- Взять Образ - мой единственный шанс выжить! Файрон, ваш добренький Король, явно не желает мне добра! Но Хранительнице Образа он ничего не сделает!- Прокричала Ада, и её голос прозвучал так звонко, что она сама удивилась.
- Так значит, ты уже догадываешься, что на троне Иноземии не истинный Король? Умничка,- Женщина вздохнула и выставила руку с перстнем вперёд.- Но ради вас же нужно чуть-чуть поправить ваши воспоминания.
- Хватит мне угрожать стиранием памяти!- Разозлилась Ада.
В них с Алексом потянулся красноватый свет, и Алекс, заслонив собой девочку, перенёс вес на одно колено: вокруг него образовался золотистый щит. Свет не проходил дальше, рассеиваясь в воздухе. Усилия и Алекс, и дама в маске прикладывали довольно-таки большие- оба напряглись и не проронили больше ни слова. Алекс незаметно перемещался по кругу, пока Образ не оказался за спиной Ады, но всё равно очень далеко. Но к этому моменту магия мальчика уже подходила к концу.
- Я помогу!- Заявила Ада, вставая рядом и вытягивая руку.- Скажи мне, что делать.
- Не справишься, ты ещё маленькая.- прохрипел Алекс, даже не повернувшись к ней.
- Справлюсь!- Крикнула Ада и посмотрела на маску противницы.- Говори, что делать!
- Представь, что ты - это шар из энергии и пыли, и его нити тянутся, сплетая стену перед тобой. Хотя, всё равно не сможешь... Я этому научился в высшей школе Файрона.
Ада не ответила - она закрыла глаза и чётко представила на своём месте что-то вроде шара, светлого и состоящего из волшебной пыли. Хоть когда-то воображение идёт на руку! Ада вспомнила пыль и солнце, и получился такой необычный клубок, нити от которого потянулись к щиту Алекса, укрепляя его до толщины бетонной стены.
- Не может быть!- Воскликнула незнакомка.- Такая чистая работа, я поражена.
- Спасибо,- ликующе улыбнулась Ада, но немного растерялась - голос той женщины был полон восхищения, а не злобы, что было бы логичнее.- Оставьте нас!
- Не могу. Ради твоего блага, Ада.
- Какая забота,- прошипела девочка.
Алекс вдруг вскрикнул и упал на колени, тяжело дыша. Его хвостик растрепался, по лицу градом катился пот. Ада хотела бы подойти к нему, но не могла бросить защиту. И тут её осенила мысль. Щит под её силой стал тоньше, но гораздо шире.
- Алекс, беги!
- Нет, Образ же твой,- голос у Алекса дрожал от усталости.
- Я уже чувствую усталость,- ответила Ада.- Беги! Иначе пропадём!
Алекс поднялся и с последними усилиями рванул к Образу. Несколько мгновений, и незнакомка перестала слать красный свет и остановилась. Ада тоже убрала щит. Все, тяжело дыша, стояли друг напротив друга. А в высоко поднятых руках Алекса был светящийся белый камень, который на глазах синел и утрачивал сияние.
- Мальчишка,- дама покачала головой.- Ты только что подписал себе приговор. Я больше вас не трону. Но вам мой совет - не слушайте предсказания. Чтобы вам не нагадали прорицатели.
И она исчезла. Ада с радостным визгом бросилась Алексу на шею. Таких горячих объятий ей ещё никто не дарил. Они просто немного постояли, ликуя и переводя дух. А затем Алекс посмотрел на Образ, который теперь оказался куском сапфира, на котором был вырезан символ воздуха. Ада потрогала его пальцем. Камень был такой же тёплый, как и изумруд у неё на шее.
- Почему он потускнел?- Спросила девочка.- Я видела Образ Воды, который получила Регина. Он светился, когда она его достала из озера.
- Но затем он тоже стал самородком,- покачал головой Алекс. С его лица всё не сходила радостная улыбка.- Образ Воды стал куском аквамарина. Что теперь будем делать?
- Мне не понравилась та особа в маске,- поёжилась Ада.- И то, что она всё обо мне знала. Теперь полетим обратно?
- Постой! А это ещё что?
Алекс с пыхтением наклонился и поднял с того места, где стояла женщина в маске, фотоаппарат Ады. Тот самый, с наклейкой-кексом, серый и маленький! Девочка схватила его и включила. Несколько тревожных секунд экран был чёрным, а потом появилась фотография. Фотография, которую Ада не делала: на ней девочка стояла среди старинного Старграда, а перед ней бежала Роза. Словно кто-то вырвал кадр из сна. Дети переглянулись. Но ничего решить они не успели - из воздуха появились люди в изумрудных костюмах Ажурного дворца и переместили обоих в огромный холл.
- Пустите!- Ада пнула усача, который её держал, но тот не шелохнулся.- Мы нашли Образ Воздуха!
Мужчины их отпустили. Алекс потянул Аду за рукав и указал на Лору Мельникову, стоящую рядом, у окна. Её лицо было предельно бледно.
- Ада, подойди сюда. Алекс, мои поздравления. Тебя в зале заседаний ждёт брат. Ты должен явить всем Образ.
- Хорошо,- кивнул мальчик.
- Ада, тебя в свой кабинет вызывает Файрон.