Он с хозяйским видом распахнул маленькую позолоченную дверцу. Здесь, в чёрной комнате, освещаемой лишь жёлтой лампой, росли золотые розы. Множество настоящих золотых роз. Даже ручка двери была в форме такой розы. Илья с удовольствием наблюдал за восхищением Ады.
- Просто волшебно!- Девочка присела рядом с ближайшим кустом.- Они ведь необычные, да? И очень хрупкие - я одну сломала...
- Не говори ерунды,- поморщился парень.- Эти розы невозможно «сломать». Их режут алмазными ножницами. В одной розе содержится столько Энергии, что хватит на самое дальнее перемещение по Иноземии. Эти цветы и состоят из чистой энергии. Удивительные цветы...
Ада заметила, что парень выглядит куда спокойнее и румянее. Разве что как-то странно напряжён. Илья словно хотел сказать что-то важное, но не решался.
- Но эти золотые розы очень коварны,- продолжил он.- Настолько коварны, что впитывают в себя энергию из ближайшего источника, если проголодаются. А эти цветочки уже давно не удобряли...
У Ады закружилась голова, и она села на холодный пол. Образ Ильи начал расплываться, и девочка всеми силами пыталась удержать сознание.
- Прости, но планы поменялись. Раз ты не смогла отвести меня к Образу, я просто заберу твои силы, которые впитают эти цветы и найду Образ сам. Интересно, а что будет с тобой?- Глаза Ильи полыхнули уже забытой Адой яростью. Парень решил отыграться за их вражду.- Работники найдут через неделю твоё бездыханное тело. Ты умрёшь или от жажды, или от нехватки энергии. Тебя даже никто не хватится. Ну, кроме твоей костлявой тётки и друзей-малолеток.
- Ты не сделаешь это,- пробормотала Ада.
- Верно. Я уже это делаю,- злая, до ужаса довольная усмешка пробежала по губам Ильи.- Как же легко играть на твоём благородстве! Мышонок, девчонка, которая решила спасти своего врага и добровольно пришла в ловушку. Скоро ты станешь лишь воспоминанием.
Илья вышел, захлопнув дверь. Ада по щелчку поняла, что её заперли. Крылья едва шевелились, ноги и вовсе не держали. Что же делать? Девочка нащупала на шее изумруд и сжала его в кулаке. Почувствовав тёплую пульсацию, она прошептала:
- Помогите! Я в беде! Кто-нибудь...
Язык перестал слушаться. Рука упала на колени. Ада взглянула на холодные золотые цветы. Да, хуже ситуации и не придумаешь. Помощь не придёт, еды и вод ы с собой нет. Только она и золотые розы.
Покачнувшись, Ада упала. Её дыхание становилось всё реже, а в голове появился холодный, мрачный туман.
- Ты видел Аду?- Алекс налетел на Виктора.- Ада исчезла! И Илья! Риту нашли без сознания в столовой. Кто мне объяснит, в чём дело?!
- Алекс, спокойно,- Вета придержала мальчика за плечо, и тот ответил ей отчаянным взглядом.
- Ада исчезла?- Виктор, выпивший явно не один бокал вина и теперь помидорно-красный, вдруг побледнел.- Нет, не может быть! Я не мог её погубить!
- При чём тут ты?- Опешил Алекс.- Ты что-то знаешь?
Виктор вздохнул, и, вынув что-то из кармана, протянул Алексу. Мальчик вскрикнул, и по его лицу пробежался такой страх, что Вета подбежала поближе. И тут же замерла, прикрыв ладонью рот.
- Это же...
- Кольцо Ады,- мёртвым голосом сказал Алекс и вдруг со всего размаха въехал брату поносу.
Тот отлетел к столику. Бокалы посыпались хрустальным дождём. Девушки, стоящие рядом, завизжали и бросились врассыпную. Праздник уже заканчивался, в зале почти никого не было. Виктор кое-как поднялся, вытирая рукавом рубашки окровавленное лицо.
- Меня попросила Властелина! Сказала, это очень важно!
- Важно?! Сейчас Ада наедине с тем придурком совсем без магии!- Голос Алекса дрожал от ярости.- Вот что сейчас важно!
- Властелина сказала, у неё есть вещица помогущественнее колечка,- пробормотал Виктор, на всякий случай пятясь к двери.
- Властелина.... Да что мне эта скользкая меморианка?! Не ты меня учил, что холодный рассудок важнее всего?!
- Алекс, не надо так кричать,- как можно спокойнее сказала Вета.- Нам нужно всё рассказать Лидии. Она сможет помочь.
Вдруг перстень на ладони Алекса засветился изумрудным светом. Из него вырвалась струйка золотой пыли с мелкими ромашками. И этот шлейф ускользнул в ближайшее окно. Дети тут же вызвали крылья: Алекс - голубиные, Вета - как у божьей коровки, и взлетели на подоконник.
- Найди Артёма,- распорядилась Вета.- И идите к Лидии.
И они улетели за шлейфом, который всё тянулся и тянулся где-то впереди.
Когда Ада открыла глаза, она совсем не чувствовала усталости. Девочка села, повертела кистями - и правда, ничего не болит. Что же произошло? Ада по прежнему была в комнатке с золотыми розами, только теперь их свет был тёплым, а не холодным. В голове вдруг скользнула страшная мысль: «А вдруг я умерла или стала призраком?».