- Этого не может быть,- прошептала она.- Мне кажется, Истощение ускоряется. Быстро все в другую часть Вечных садов!
Меморианы полетели подальше от черноты, и детское, восторженное настроение у всех пропало. Они опустились на землю в самых густых зарослях, возле каких-то кирпичных стен, увитых плющом.
- Что это?- Спросила Ада, едва отдышавшись.
- Не знаю. Наверняка, раньше здесь жили садоводы,- ответил Алекс.- Это Вечные сады. Раньше здесь росли фруктовые деревья, но потом они вышли из-под контроля и заросли... Печально. Я был здесь в детстве, ещё с родителями. Это потрясающее древнее место.
Ада молча кивнула: и правда, эти полуразрушенные стены, мягкий мох и старые деревья выглядели крайне таинственно и волшебно. Девочка медленно побрела по руинам, и друзья отправились за ней. А затем из-за поворота выглянула небольшая площадка с каменным столом. На столе валялся скатанный свиток. А за столом стоял...
Вета как-то странно вскрикнула и уткнулась в плечо стоящему рядом Алексу. Ада знала, почему, и её спина медленно холодела.
Перед ними стояла полупрозрачная хрустальная статуя Файрона. Он словно глубоко задумался: сложил руки на груди, склонил бородатую голову набок, немного улыбается и мирно смотрит на незримого собеседника. Девочка была уверена, что это не просто статуя, это именно тот спокойный и уважаемый человек, который узнал, что она прячется в шкафу и объяснил про Образы.
- Его... Заколдовали? Мы можем помочь ему?- В глазах защипало.- Почему вы молчите?!
- Ему уже не поможешь,- глухо ответил Алекс.- Его убили. Теперь мы точно знаем, что на троне не.... Не Файрон.
Вета, отстранившись от плеча мальчика, побрела обратно. Алекс ещё немного посмотрел на статую и последовал за ней. Ада, заворожённая этим зрелищем, дотронулась до хрусталя. Холодная, гладкая поверхность. Неужели меморианы обладают не только прекрасной магией создания, но и такой убийственной силой? Девочка отошла от статуи и отправилась на поиски друзей.
Они сидели на полуразрушенной стене. Вета опустила голову и так сжимала кулаки, что ногти глубоко вонзались в кожу. Алекс сидел рядом, необычайно серьёзный. Ада, чувствуя себя не в своей тарелке, подошла к ним.
- Кто мог это сделать? И как этого не заметили?- Сказала девочка и яростно сдула с глаз чёлку.- Выходит, вместо Файрона всеми правит преступник!
- Мы-то что можем сделать?- Горько спросила Вета.- Придём в Ажурный дворец и заявим, что Король - самозванец?
- У нас нет на это время. Нужно найти последний, четвёртый Образ,- заявил Алекс.- И тебе, Ада, это сейчас важнее всего, если хочешь остаться жива.
- Весёлый у вас мирок, ничего не скажешь,- невесело хмыкнула девочка.- Но вот только Образов пять, так говорил Файрон,- Вета громко икнула, и на её кулаки упало несколько капель-слезинок.- Настоящий Король Иноземии. И я ему верю. То же самое мне сказала и Камелия, когда встретила меня перед балом. Она сказала, на небе сияют пять звёзд - звёзд, освещающих дороги к Образам. Значит, их всё же пять! Наверняка, пятый Образ - это Образ Магии или что-то такое.
- Камелия с тобой говорила об Образах?- Удивился Алекс.- Это самая странная девушка, которую я встречал. Она всегда появляется там, где нужно, и знает то, чего не знают другие. Словно призрак.
- Хватит о призраках!- Вскрикнула Вета и гордо выпрямилась. Её красноватое лицо припухло, ресницы намокли и склеились.- Вы отдохнули, нужно отправляться в дорогу. Ада, ты летела в сторону завода мимо моря, верно? Значит, мы летим на юг. Да будут воспоминания оберегать нас!
И она, расправив яркие крылья, взмыла в небо. Ада хотела было взлететь за ней, но Алекс придержал её за плечо и прошептал на ухо так, что почти касался его губами. Девочка замерла, борясь с накатившим волнением.
- Мы были в десятке лучших,- сказал Алекс тихим, низким голосом.- Детей из высшего круга учил магии сам Файрон. А десятке самых способных он рассказывал даже то, чему не учат в обычных меморианских школах. Я слышал о рыжей девчонке, любимице Файрона, но не догадывался, что это Вета. Мы раньше не пересекались. Но она была ближе к Королю, чем остальные.
- Вот почему она так расстроилась,- прошептала Ада. Несмотря на весь ужас ситуации, ей вдруг захотелось снова ощутить дыхание Алекса. В сердце прокралась зависть, обида на то, что она не может себе позволить так же, как и Вета, уткнуться ему в плечо.- Нам нужно лететь, иначе потеряем её из виду.
- А ты сильная,- Вдруг сказал Алекс, теряя траурную серьёзность.- Гораздо сильнее, чем кажешься. Другая на твоём месте уже бы сдалась.
- Тогда хорошо, что всё на своих местах,- улыбнулась Ада и добавила:- Почти всё.
Глава 9. Возрождение