- Он разобран, Мика. В нем не осталось ни капли магии. Он может нанести тебе вред, только если его взять в руки и бросить в тебя.
- Я его не боюсь! – вскинулась разбойница. – Я знаю, что он дохлый. Я имела в виду, что от него воняет, как от мертвяка. Почти как от тебя, только хуже. Сам возись с этой дрянью.
Мика определенно умела делать комплименты. Йен незаметно принюхался к себе – неужели от него правда смердит? Он же в баню ходил только вчера…
И лишь потом он осознал другие слова разбойницы.
- Голем целиком из металла, - с упреком произнес Йен. – Он не разлагается и не воняет.
- А я тебе говорю, что от него несет, - упрямо повторила Ворона. – Я не виновата, что у тебя отбитый нюх.
Спорить он не стал. И так ясно, что со вздорной девчонкой они не поладят, а время на дрязги тратить не хотелось. Йен отсоединил одну из пластин кошки и осмотрел ее внутренности.
Переплетение тонких мягких трубочек, по которым, видимо, передавалась магия, отдаленно походило на «волокна» камней Альбеты. Сразу вспомнилось, как при починке одного из них впервые явил себя Кел-Дарин. Почти настолько же ярко он потом показал себя всего раз – в подземелье, при встрече с големом. Кажется, он тогда кричал что-то вроде «Убил»?
А ведь вопли Кела удивительно хорошо сочетались со словами Мики.
Йен засунул за ухо прядь волос, которая лезла в глаза, и достал флягу с «Поисками смерти». Они имели дело с некромантом, поэтому проверить кошку с помощью эликсира было логично. Понятно, почему сделать это не догадались наэдирские маги. Зелье запретили так давно, что многие о нем забыли напрочь. А он-то что? Расслабился, впервые за долгие годы работая не в одиночку?
Резкий запах ударил в ноздри. Жидкость снова обожгла язык. Скоро ледяной кулак сжал сердце, и оно замедлилось. Окружающий мир начал блекнуть, зато ярче – хоть и не так ярко, как после «Глаз богов», – засветились охранные заклинания Башни. Красноватое пятно души Мики выглядело по сравнению с ними случайной крапинкой. А следы от некромантского заклинания на кошке – и вовсе как прозрачная паутинка на солнце.
- Побери тебя темные боги, девчонка, - пробормотал Йен. – Ты была права!
Самой души в кошке уже не было, зато все еще мерцала алая некромантская сеть. Рисунок в точности как по учебнику, который заставляли зубрить детей в Суажском монастыре.
- А я что говорила! – самодовольно ответила Мика. – Так и что там?
- Заклинание-захват для удержания души на месте. Возвращение мертвых – это насилие над природой, над естественным положением вещей. Души против воли утягивает к небу, к Мировой реке, поэтому некромантам пришлось изобрести способ закреплять их в теле. Наверное, поэтому устройство голема такое странное. Некромант контролировал не его самого, а душу внутри.
- Но если душа и так уже была мертвой, как тебе удалось победить кошку?
- Хороший вопрос. Видимо, я повредил что-то важное, когда дрался с ней, и убил ее во второй раз.
«Убил…» - откликнулось внутри эхом. Внутри тяжело заворочался Кел. Рука дрогнула, на миг отдавшись чужой воле. Йен сжал ладонь в кулак, глубоко вдохнул и выдохнул. «Спокойнее…»
Но, когда он повернул голову, то подвальная комната Башни магов растворилась. Стены раздвинулись, скрывшись в полумраке громадного зала. Вместо Мики рядом стояла другая женщина. Выше, старше, с синими глазами и тугой черной косой, перекинутой через плечо, но тоже в мужском наряде. Она печально кривила губы, глядя на…
Кел-Дарина?
Сбившиеся рыжие волосы лезли в глаза, грудь рвало непонятное чувство, дышалось с трудом. Йен чувствовал соль и горечь на языке. Странное, слишком живое воспоминание для принадлежащего другому человеку.
Взгляд дрогнул. На колени сидящему Поглотителю Душ давила какая-то тяжесть, но он избегал на нее смотреть, вместо этого упорно возвращаясь глазами к высоким, теряющимся вдалеке сводам.
- Хватит хныкать, Ян, - сказала женщина. – Ты сам виноват.
Ее слова вызвали волну гнева внутри.
Маута – что за идиотское имя она себе выбрала? Со смыслом, ага… Тупая девка, которая не умеет ничего, кроме как драться. А она ведь должна была понимать. Единственная, кто способен чувствовать мертвых!