«Страшно», - шепотом возражает Поглотитель душ. Он не хочет умирать, а потому останавливается недалеко от площади, не рискуя на нее заходить. Оттуда слишком сильно несет смертью.
Да только уже поздно поворачивать назад.
Из тьмы медленно выступает кошка – почти сестра-близнец той, что лежит в Башне магов. Металлические лапы отражают слабый свет нескольких фонарей на дверях домов. Светятся глаза-кристаллы. Внутри дрожит алый огонек – мертвая душа.
На звере повсюду темные пятна. И это не ржавчина – тварь уже кого-то убила. Райден хватает меч, загоревшийся синими рунами, но Кел…
Сумасшедший бог опускается на колени.
- Я убил тебя. Я же тебя уже убил…
Безумие. Все это – безумие.
- Я закончил тебя к Новому году, - продолжает шептать бог. – К нашему Новому году. А душу переселил через несколько дней. Ты помнишь, Тинни? Может, и не было всего этого, раз ты здесь. Может, мне все это приснилось.
Кошка не способна ответить – конструкция для этого не предназначена. Она с характерным лязгом изгибается для прыжка, который наверняка станет последним для Йена. «Кел! – орет он внутри. – Кел, сука, очнись! В ней не та душа!»
- Точно, - устало соглашается бог. Его как будто пригибает к земле. – Тинни я убил.
Голем прыгает. Кел-Дарин резко выпрямляется, взмахивает рукой, и кошку отбрасывает в сторону.
- Убил, - шипит бог. – И убью еще раз!
Механическое животное пытается встать, но его швыряет о мостовую с такой силой, что с морды отлетает деталь.
- Убью всех обманщиков!
Еще удар. Лязг железа оглушает.
- Убью всех лгунов!
Кел с хлопком сводит ладони. Кошку как будто стискивает между молотом и наковальней. Металл корежится с неприятными звуками.
- Уничтожу вора, который украл мои разработки, - шепотом заканчивает бог и финальным ударом добивает голема.
Механизм разлетелся на куски, он сломан безвозвратно. Кел-Дарин улыбается и упирает руки в бока. Шум пробуждающегося квартала, зажигающиеся огни в окнах, голоса людей, испуганных криками и странным грохотом на улице, для него все равно что овации зрителей. Бог невероятно доволен собой.
Но работа еще не завершена. За углом, на площади, кто-то сражается с големами. Кричат в отдаленных домах – наверное, твари забрались к спящим горожанам и принялись убивать.
- Йен. Ты мне нужен, - неожиданно трезво произносит сумасшедший бог. – Эти големы – нам надо уничтожить их всех. Он не должен ими воспользоваться.
«Кто – он?»
- Последний бог, конечно же! – фыркает Кел так, словно все это очевидно даже младенцу. – Напоминай мне. Напоминай, что в этих големах чужие души. Что они больше не мои, их украл последний бог. Я убью всех еще раз, теперь – окончательно. Иначе они поубивают всех нас.
Новый осколок втыкается в сердце.
«Так это ты их создал, ублюдок?!»
- Я, - спокойно соглашается Кел. – Я просто хотел дать им вторую жизнь.
Йен пораженно молчит. Тодд стонет.
«Зря мы пили эти эликсиры, - ворчит старик потом. – После них же вечно что-нибудь эдакое выясняется».
- Вам не понять, что такое жить много веков. От этого иногда сходят с ума, знаете ли.
Ему никто не отвечает. Райден бьется внутри, требует сражаться. Остальные попрятались – не хотят принимать участие в бойне. Кел вздыхает.
- Ну что, Йен, вперед? На нас с тобой всегда ложится самая тяжелая работа.
«В этот раз мы не одни».
Поодаль дрожат еще два алых пятна. Они не похожи на големов – это Ирдис и Маута внутри Кирики и Мики, а с ними кто-то еще. Живой, обычный. Он не так интересен, и Кел даже не пытается вспомнить его имя.
- Прекрасно. Идем, Йен. Этот бой мы должны вести вместе.
Он широко расставляет руки. Магия откликается, как на зов, которого она давно ждала. Струй силы столько, что Йена словно качает на волнах. А вскоре поток действительно утягивает его за собой, в водоворот глубин сознания. Сопротивляться бесполезно. Кел-Дарина всегда почти невозможно остановить, если он чего-то хочет.