Брат внесся в комнату ураганным порывом. На собольем меху его плаща даже не растаяли снежинки. Два верных стража еле поспевали за своим господином, но, как оказалось, они могли и не торопиться. Киран, окинув помещение взглядом, мотнул головой.
- Все вон. Оставьте меня с сестрой и Холвеном.
Эйлинор склонилась в реверансе, но, не вытерпев, бросилась брату на шею, как только прислуга скрылась в коридоре.
- Киран! Боги, всего день прошел, а я так соскучилась!
- Надеюсь, не это заставило тебя приехать в город? – неприветливо сказал он. – Тут еще опасно.
- Как будто в Сталларде безопаснее! Если бы ты знал, что было ночью… Одну из моих служанок настигло то же проклятие, что отца.
- Что? Ох, боги… - Киран поморщился и потер лоб. - Тебе все равно не стоило сюда приезжать. Еще и бросаться к этому сумасшедшему магу, который устроил на площади представление. Кстати, что с ним?
- Спит, ваше высочество, - услужливо ответил Холвен. – Наверное, сильные заклинания вызвали у него перенапряжение.
Брат фыркнул.
- А еще зовет себя богом! Обычный шарлатан. Хорошо, что я его не принял вчера.
- Киран! – возмутилась Эйлинор. – Благодаря ему снова светится камень Альбеты!
- Это еще не значит, что он тот, о ком говорится в пророчестве. Может быть, ему просто известен секрет, который не знаем мы. Я читал доклад барона Диоллена и заключение Холвена. Этот человек разговаривает сам с собой и постоянно все забывает. То он ведет себя, как маленький ребенок, то – как граф. Йен может быть сильным магом, но с головой у него не в порядке.
- И ты, конечно, приехал сюда в этом убедиться.
- Я приехал, моя дорогая сестра, потому что ты отправила за мной слугу, а я все равно проезжал мимо. Я готов здесь задержаться, только если это поможет убедить тебя вернуться в Сталлард.
- Но этот человек…
- Безусловно опасен, ваше высочество, - продолжил Холвен. Он перевел взгляд с принцессы на ее брата. – Однако есть одно «но». Если предположить, что он действительно носит в себе силу Кел-Дарина Поглотителя Душ, то его поведение вполне объяснимо. Даже если он самозванец, посмею заметить, что он обладает большой силой и определенным безрассудством, которые могли бы посодействовать в решении нашей беды.
Эйлинор уперла руки в бока.
- Которую со мной, между прочим, запрещено обсуждать! Я хочу разобраться в том, что убило отца, а от меня все держат в секрете. Это несправедливо!
- Это ради твоего же блага.
- Ради моего блага нужно скорее разобраться в причинах безумия, которое творится в городе. Между прочим, и вокруг него тоже!
Киран раздраженно взмахнул рукой.
- Помнится, ты сама не хотела в это влезать. Что с тобой такое случилось?
- С нами случилось! И это была смерть нашего отца. Если маг поможет понять, что за проклятие убивает наших родных и подданных, будь он хоть сто раз сумасшедший и опасный, я готова рискнуть!
- Вряд ли я опаснее того некроманта, который бродит по вашим улицам.
Незнакомый голос заставил Эйлинор вздрогнуть, а Кирана – скривиться. Невозмутимым остался лишь Холвен. Наверняка он видел, что маг приотворил дверь, ведущую в соседнее помещение, и слушает спор королевских детей. Теперь чужак, похоже, решил, что прятаться больше незачем. Похрамывая, Йен вошел в комнату и тяжело опустился в одно из кресел.
Услышав о человеке, который называет себя богом, Эйлинор ожидала увидеть нечто более впечатляющее. Маг был хорош собой – высокий, стройный, синеглазый, но все же его привлекательность не шла ни в какое сравнение с красотой Лейрина. Да и вообще на вид он ничем не отличался от обычных людей, а сшитые из шкур штаны и жилет, накинутый на простую холщовую рубашку, добавляли его облику грубости, свойственной жителям северных островов.
Эйлинор прочистила горло, стараясь скрыть смущение. Бог Йен или нет, здоровый или сумасшедший, он мужчина, который увидел ее возмущенной, раскрасневшейся, разве что не размахивающей руками. Такое не пристало девушке благородного рода, тем более королевской дочери.