— Раз, два, три, пли! — командовал Федька сам себе и со всего размаху ударил саблей в куст.
Но беззащитный, смирный репейник оказался очень грозным неприятелем: несколько его веток, от сильного удара Федькиной сабли, полетели прямо в лицо храброго героя и поранили его своими колючками.
— Ай! ай! — закричал Федька, бросая на землю саблю и знамя.
Все лицо мальчика покрылось красными пятнами. Бедный Федька не знал, куда деваться от боли и что делать, чтобы эту боль уменьшить. Идти домой, к крестному, ему было и стыдно, и совестно. Он присел в поле и заплакал.
Весь день не показывался Федька на глаза Михаилу, но к вечеру не вытерпел, — побежал домой и с слезами на глазах рассказал старику о своем горе.
Добрый старик покачал только головой, назвал Федьку «шалуном» и сказал, что это ему наука на будущее.
Принял ли Федька к сердцу эту «науку», — наверное не знаю. Кажется, однако, что принял, потому что вскоре после этого он поступил в школу и стал одним из лучших учеников.
НЕ ЗАСЛУЖИЛ
Таня доканчивала вязать чулки, которые она готовила в подарок бабушке, к рождению, как вдруг к ней подошел младший брат, Павлик.
— Таня, Танечка, дорогая, — обратился он к сестре, — помоги мне написать письмо к бабушке с поздравлением.
— Ведь ты, Павлик, уже написал письмо, — заметила Таня.
— Да, но оно написано карандашом и большими печатными буквами; я, ведь, не умею еще писать иначе, а мне бы хотелось, чтобы мое письмо было написано так, как твое: во-первых, чернилами, а во-вторых — такими маленькими писанными буквами. Вот ты мне, Танечка, и помоги: води мою руку, а я буду писать.
Таня пробовала уговорить брата, чтобы он лучше отослал свое письмо так, как оно есть: хотя в нем буквы большие, неуклюжие, неровные, но зато все они написаны им самим, без посторонней помощи. Павлик, однако, не дал себя уговорить и продолжал просить сестру, пока та, наконец, не согласилась.
Отложив чулок в сторону, Таня уселась рядом с Павликом, который держал уже перо наготове, взяла его руку в свою и стала водить по бумаге.
«Дорогая бабушка! — писала Таня. — Поздравляю Тебя с днем Твоего рожденья и желаю Тебе здоровья, счастья и всего лучшего.
Любящий внук Павлик».
Глядя на ровно и мелко написанные строчки, Павлик запрыгал от радости.
— Вот-то бабушка обрадуется! — говорил он…
Бабушка действительно обрадовалась, получив письмо внука. Она сидела, по обыкновению, у камина и читала большую книгу с жизнеописаниями святых, когда подали ей письмо внука. Она сейчас же отложила книгу, прочла письмо и очень удивилась, что шестилетний Павлик научился так хорошо писать. В тот же день бабушка приготовила для прилежного внука подарок и послала ему этот подарок при длинном письме.
«Я очень рада твоим успехам, — писала бабушка в письме. — Я не думала, что мой маленький Павлик умеет уже писать чернилами, так хорошо, чисто, ровно и мелко. Я была убеждена, что Павлик все еще пишет одним карандашом, и то только крупные, печатные буквы. Надеюсь, что письмо с поздравлением написано самим Павликом, без посторонней помощи, и посылаю в подарок прилежному внуку чернильницу, перо и почтовую бумагу с его вензелем».
Когда мать прочла Павлику это письмо и подала ему подарок, мальчик весь покраснел, опустил глаза и не хотел дотронуться до присланного пакета.
— Что с тобою, Павлик? — спросила мать.
— Мне… мне… стыдно, — сквозь слезы проговорил Павлик. — Нет, мама, отошли этот подарок бабушке… потому что я… не сам писал письмо… А вот теперь-то я сам напишу, хотя и печатными буквами и карандашом… Я попрошу у бабушки извинения.
Так он и сделал.
Письмо было написано не так красиво, как первое: буквы были большие, кривые, — но бабушке это другое письмо доставило еще больше удовольствия, нежели первое, и она написала Павлику в ответ, что теперь он может спокойно принять присланный подарок, так как он заслужил его и собственноручным письмом, и чистосердечным сознанием в своей вине.
ПРОКАЗНИЦЫ ЖЕНЯ И НАДЯ
Месяц уже, как Ивановы переехали с дачи, но ни Женя, ни Надя нигде не показываются, даже на улицу не выходят. Им стыдно, страх как стыдно. Знаете почему? Я вам расскажу.
Женя и Надя пренепослушные, их так и прозвали «шалуньи-проказницы».
В самый день переезда с дачи, увидели они у забора большое каменное колесо. На этом колесе повар с большой дачи каждое утро точил кухонные ножи.