– А это девушка, парень?
– Не разглядел, не скажу.
– А то вдруг это моя идеальная пара, вместо того, чтобы быть со мной, шастает по механическим пупам? Не дело! – Лёша усмехнулся, а Феликс продолжил:
– Ну, если этому человеку понадобится пароль от шестого этажа механического пупа, я узнаю, моя это идеальная пара или нет. Ладно, я, пожалуй, пойду поем. До свидания, Алексей.
– До свидания. – И Лёша ушел к себе.
А там уже все обедали. Мать с отцом даже не заметили, что Лёша пришёл, а вот брат узрел:
– Ты опоздал к обеду на десять минут. – Сказал он безразличным голосом, механически жуя пищу.
– Какой кошмар! – Лёша крикнул так громко, что все, несмотря на то, что были в наушниках, его услышали – Потолок обвалился, пол проломился! Я опоздал на целых десять минут к подаче этого несъедобного месива! – Лёша грустно посмотрел на суп, в котором плавали ошмётки картофеля, моркови и протухшего мяса. «А ведь раньше я не обращал внимания на то, какую гадость я ем!» – подумал Лёша и принялся выковыривать явно несвежее мясо из тарелки. Похлебав немного супа, он вышел из-за стола.
– Ты что, не доел? – на безжизненном лице сестры впервые появились признаки удивления.
– Не могу, невкусно. А тебе разве нравится? – сестра пожала плечами.
«Вот ведь как забили мозг!» – подумал Лёша – «Сидит, давится, даже не понимает, вкусная еда или нет!»
После обеда вечер прошёл, как обычно: лекции, вопросы, потом время отдыха, в которое все обычно слушали тупую заедающую музыку, но Лёша этого делать не стал. Он снял наушники и лёг спать.
На следующий день он встал очень рано и от нечего делать решил пойти погулять на улицу. Он вышел на лестничную клетку. По сравнению со вчерашним там было довольно чисто. Лёша спокойно спустился и вышел на свежий воздух, вдохнул полной грудью. Ему сразу понравилось на улице – впервые за всю свою жизнь он почувствовал себя свободным.
Лёша обошел сначала свой дом, потом соседние. Далеко он пока не заходил – боялся заблудиться.
Однако через шесть или семь утренних прогулок он уже осмелел и зашёл за пределы своего района. Тут и началось самое интересное…
Глава 4. Заброшенный квартал
Тот район, куда забрёл Лёша, сильно отличался от того, в котором он жил. Здания здесь были – не тридцатиэтажные бетонные коробки, а уютные кирпичные пятиэтажки. Правда, многие из них уже давно пустовали, судя по выбитым окнам, но некоторые сохранились хорошо. Лёша решил зайти в один такой дом, посмотреть, что там внутри.
Чистота в парадной поразила его. На лестнице не было ни склянки, ни банки, словом, никакого мусора. Всё чисто. Правда, некоторые двери были ободраны, но всё равно этот подъезд Лёше нравился больше, чем его собственный.
Лёша решил заглянуть в какую-нибудь квартиру. Он зашёл в ту, что была поближе к входу.
За ободранной дверью был чистый, не обшарпанный коридор, на стенах которого висели крючки с вещами, совершенно не похожими на те, в которых ходили Лёша и его родственники. За коридором находилась комната, где стоял накрытый стол с тарелкой, на которой лежали свежие фрукты. Лёша был голоден и не удержался: воспользовавшись отсутствием хозяина, он взял с тарелки яблоко и в мгновение ока проглотил. Оно Лёше очень понравилось, и он взял ещё. Через пять минут половины того, что лежало на тарелке, уже не было.
«Пожалуй, пора остановиться. – Решил Лёша и, дабы не было искушения съесть всё, ушёл в другую квартиру.
Там уже никакой еды и одежды не было, зато повсюду были разбросаны книги, тетради и планы. Среди них Лёша заметил «План первого этажа механического пупа. Копия номер три». Он подобрал лист и стал его изучать. На одной стороне были мелко нарисованы комнаты, коридоры, все пронумерованные, а на другой стороне была написана расшифровка цифр.
– Десять – санэпидстанция… Тридцать пять – пункт распределения питания, вот они где, паршивцы! – бормотал Лёша, вертя план в руках. Он и не заметил, что в квартиру вошли.
Через пару секунд в комнату вошёл тот самый странный человек в чёрном. Но он, как и Лёша, никого не ожидал встретить, поэтому сильно испугался:
– Твою мать! – крикнул он и выбежал из квартиры. Лёша, так же напуганный, на минуту замер, потом вылетел из квартиры, ринулся вниз и понёсся домой.
Очутившись в своей парадной, он успокоился и ещё раз взглянул на план, зажатый в руке. Он решил, что надо бы сходить к Феликсу и рассказать ему про сегодняшний поход в заброшенный квартал. Лёша поднялся наверх и постучал. Феликс моментально выскочил: