Чаще всего Таис ругалась и возмущалась, но Федор не возражал. Кивал в ответ, усмехался и давал добрые советы. Он всегда оказывался рядом, когда был нужен, и это было лучшим его качеством. И он единственный не боялся Таис.
Нечего и скрывать – все на Темной базе считали Таис скандалисткой и предпочитали держаться от нее подальше. Кроме Валька, тот ругался и ввязывался в любую перепалку, а орать умел еще громче.
Один Федька в моменты гневных приступов Таис насмешливо тянул:
– Да ладно, Тай, брось. Это у тебя переходный возраст, что ли?
Выходило это добродушно и ласково, поэтому злость улетучивалась, и хотелось уже не орать, а просто плакать.
Съев два блинчика, Таис облизала пальцы и пробормотала:
– Пойти, что ли, за добавкой?
Но тут показалась Маша с плоской тарелкой в руках и спросила:
– Еще будете?
– Да, давай, если есть, – тут же отозвался Федор и добавил: – Вкусные у тебя, Машка, блины выходят.
– Малькам тоже понравилось. Лопают так, что за ушами трещит, – тут же отозвалась Маша. – А на ужин сварю рисовую кашу с изюмом. Молоко еще есть, но надо оставить и на завтра. Оно ведь в коробке, не скиснет.
– Думаешь оставить молоко только малькам? – уточнила Таис, принимая у подруги тарелку с блинчиками.
– Им нужнее, чем нам, – в голосе Маши зазвучали виноватые нотки, – они ведь растут. Им нужны витамины.
– Витамины надо было получать на Втором уровне. Теперь тут не до витаминов.
Маша ничего не сказала, повернулась и ушла к плите, в общую комнату.
Федор тоже промолчал. Сидел, уткнувшись в планшет, покачивал слегка стопой – его растоптанные кроссовки стояли у порога, раскидав в стороны черные шнурки.
– Странно, – сказал вдруг он.
– Что? Нашел дверь?
– Нет. Увидел людей на Третьем уровне.
– Да ты что? – Таис дернулась, глянула через его плечо на экран.
Так и есть, две красные точки. Пустые проходы, много пустых проходов. И в одной комнате две красные точки.
– Кто это может быть? Ведь не было еще Праздника выпускников.
– Вот и я не могу понять. Может, это комнаты Изоляции? Кажется, так. Давненько в них никого не было.
Таис присмотрелась, после резко выпрямилась.
– Это не комнаты Изоляции, они на другой стороне уровня. Это комнаты рядом с Последними Распоряжениями. Прямо за стеной зал, где делают инъекции. А дальше, сам знаешь, – камеры крематория.
– Думаешь, этих двоих решили усыпить раньше срока?
– Федь, а ты не можешь найти какую-нибудь информацию об этом? Сколько детей выпускают в этом году?
– Трое. Всего трое. Колючий говорил, что его соседке по комнате должно исполниться пятнадцать.
– Может, двоих решили убрать пораньше? Я сегодня утром стукнула по морде одну из них, ту самую, что подняла крик вчера у автоматов с шоколадом. Вдруг это ее забрали, за беспорядок? Тогда даже не жалко, если честно.
– Не говори ерунды. Надо пойти и узнать.
– Ага, прямо сейчас. Взяли и пошли, как нечего делать. – Таис ехидно усмехнулась и шумно отхлебнула из кружки.
– Ну… Сначала надо поговорить с Вальком, выбрать проходы, отключить датчики. Решить, кто пойдет.
– Теперь я скажу, что начинается. Лишняя возня.
– Ничего не поделаешь. Надо выручать людей.
– Да какие они люди? Они еще дети. К тому же уверенные, что Моаг приготовил им большое будущее.
Сказав это, Таис вспомнила синие глаза рыжеволосой девчонки, полные возмущения и презрения. Вот что она думает теперь, когда сидит взаперти и мечтает о том, чтобы пришли взрослые и выслушали ее? Какие мысли рождаются в ее умной голове?
– Этот год какой-то странный, – пробормотал Федор и, прихватив планшет, вышел из спальни.
Черный обогреватель исправно выдавал струи теплого воздуха, и язычки пламени на его экране вытягивались в странной однообразной пляске. Каждый раз, глядя на них, Таис думала, что никогда не видела настоящего огня. Ни разу в жизни. И, видимо, так и не увидит. Федькина флешка, сгоревшая в дверном замке, не в счет.
Мусоросжигательная печь тоже не считается, там не огонь, там лазерные распылители, в которые роботы ловко закидывали рассортированный мусор. Может, где-то на Земле жгут костры, чтобы согреться, но на станции это невозможно. Как невозможно поплавать в океане, постоять под дождем. Разве что на звезды можно было смотреть, пока жили на Втором уровне. Была там небольшая библиотека бумажных справочников, окно в ней – огромное, полукруглое – занимало полстены. Каждый мог прийти и посмотреть на космос.
Таис космос казался однообразным и скучным. Ничего нового и интересного, все одно и то же. Наверное, люди на Земле считают, что и огонь – тоже однообразно и скучно. Привыкли к нему, как дети на корабле привыкли к бесконечным звездам.