– Из-за таких дураков, как Эмма, – добавила Таис.
– Кто еще пойдет? – спросил Колючий, оглядывая всех.
Валёк только пожал плечами. Маша, стоявшая у самого дверного проема, даже не шелохнулась. Где-то в глубине общего помещения журчала вода: видимо, Нитка мыла посуду после завтрака. Она не интересовалась выводом новых людей. И правильно, зачем ей это все нужно? Как говорил Валёк, какого черта?
– Значит, идем вдвоем, да? – уточнил Колючий.
– Значит, вдвоем, – согласился с ним Федька.
– Я вам все сделал, – сказал вдруг Валёк, – составил распределение для пятнадцатых, коридоры у лифтов D и Е будут свободны. Эти лифты дальше всех от платформы для приемки грузов. Мимо них Эмму проведут обязательно. А потом вы можете делать что хотите. Мне по большому счету все равно, выведете вы ее или нет. Я рисковать ради кого попало не собираюсь. И Тайке тоже все равно. Верно, Тай?
– Тебе-то какое дело, все равно мне или нет?
– Да это я так, к слову, не бери в голову.
Таис посмотрела на значки и окошки открытых файлов на экране, окруженном слабым зеленоватым свечением, убрала падающую на лоб челку и подумала, что уже ненавидит эту Эмму. Потому что Федор снова будет рисковать. И Колючий тоже. И ей, наверное, тоже придется идти вместе с ними, не отпускать же их двоих.
Два старых нейтфона Федор хранил в сундуке Таис, том самом, что стоял под кроватью. Иногда Таис доставала эти тонкие широкие пластинки – очень широкие, сейчас таких моделей не выпускают – и смотрела фотографии и игры.
Голографической системы на этом старье не было, потому приходилось довольствоваться сенсорным тонким экраном. На четких снимках стояли мужчина и женщина. Оба молодые, красивые. В разных позах, в коридоре корабля, на ступеньках крейсера, который, видимо, находился в каком-то ангаре. Несколько фотографий в помещениях станции. Наверное, это был «Млечный Путь», потому что знакомые два треугольника на нашивках формы этих людей можно было легко рассмотреть.
Фоток было мало: наверное, не успели еще нафотографировать. Где сейчас эти люди? Кто они такие? Какое отношение имеют к Моагу?
Ни Федор, ни Таис не смогли этого понять. Информации на нейтфоне не было почти никакой, кроме нескольких фоток. Даже музыки не было.
Второй нейтфон вообще оказался девственно-чистым. Его иногда использовали во время охоты. Вот и в прошлый раз, когда Таис добывала еду рано утром, Федор брал его с собой.
Коммуникатор-нейтфон с фотографиями не трогали, берегли. Почему – Таис не могла себе объяснить. Что-то было в этих фотографиях, что-то, что говорило о том, что существует еще мир, кроме станции Моаг. Мир, в котором люди могут вырастать и становиться взрослыми.
Когда наконец Валёк и Федор свернули голографический экран и спальня опустела, Таис вытянула нейтфон с фотографиями, улеглась на кровать и принялась снова просматривать снимки. Если бы можно было хотя бы узнать, кто эти люди…
На устройстве хранилось всего одно текстовое сообщение. Номер, с которого оно пришло, не отвечал. Ничего, даже не было слов о том, что абонент недоступен или связь временно нарушена из-за помех в космосе.
Сообщение содержало странный символ, и Таис не могла понять, что оно означает. Значение этого сообщения терялось, как потерялись в космосе дети со станции «Млечный Путь».
«Я – знак “сердечко” – тебя». Вот и все сообщение. Что это значит? Зачем ставить между этими местоимениями знак, обозначающий внутренний человеческий орган?
Смысла в этом не было никакого. Таис и не пробовала его отыскать. Но иногда, когда становилось совсем тошно, она доставала нейтфон и перечитывала странный текст. Вновь и вновь.
«Я – “сердечко” – тебя».
Что это значит?
Федор о чем-то договаривался с Вальком в коридоре. Когда он вернулся, Таис сунула коммуникатор под подушку и сказала:
– Я иду с вами.
Глава 8
Эмма. Божья коровка
Эпоха Цифровых Технологий началась в 1927 году, когда в Массачусетском технологическом институте Вэниваром Бушем был разработан механический аналоговый компьютер. По крайней мере, так принято считать и так учат в классах на уроках истории.
В 2012 году началась Эпоха Космоса. Это когда на Марс приземлился первый робот.
После, уже в 2020 году, стали появляться первые орбитальные станции, на которых пробовали добиться наиболее удобных для жизни условий. Станции, где искусственно создавали земное притяжение, сажали небольшие сады – мини-деревья в кадках, чтобы посмотреть, как будут себя чувствовать на орбите живые растения.
В 2025 году началась Эпоха Последствий потепления. Именно в этом году наимощнейшее за всю историю человечества цунами снесло Японские острова с поверхности планеты. После уже пострадали Индия, Северная и Южная Америка. Вместо Австралии остались только небольшие островки.