— Мама любит там возлежать. Ладно, Максик, скоро она уезжает в город. Я тебя буду ждать.
— У-у-у, — застонал батрак полового поля, будто у него враз заболели все зубы.
С той поры так и пошло — работа в две смены с мамой и дочкой, как в горячем цеху с непрерывным процессом производства. Правда, планы Антонины Анатольевны по переустройству усадьбы внезапно изменились, и от обязанной перекапывать сад Макса освободили, позволив ему сосредоточиться на другом, не менее важном для двух дамочек деле.
В один из дней Макса пригласили отремонтировать сантехнику на соседней даче, которая высилась на ровном поле как французский форт Баяр над гладью моря. Макс видел этот дом издали, но не обращал на него особого внимания — мало ли кто что понастроил вокруг?
Он работал в траншее, заканчивая подводку труб к хозблоку, когда сверху его окликнул молодой женский голос.
— Мастер, вас можно?
Макс выпрямился и вытер руки тряпкой, торчавшей из кармана.
— Меня можно, — ответил он с многозначительным подтекстом. — Так в чем дело?
— У нас на даче небольшая авария. Нужно бы исправить.
— Значит текёть, — Макс знал, зачем обращаются к водопроводчикам, и постарался показать свое понимание задачи шутливым образом.
— Текёть, — приняла его шутку женщина.
Макс оглядел её с головы до ног взглядом оценщика, решающего — брать или отказываться от предлагаемого. Химическая блондинка (сколько отбеливателя пошло для достижения такой белизны волос представить непросто), яркие румяна на щеках, выщипанные черные брови, зад вертлявый — бедра при движении покачивались по горизонтали — туда-сюда. Сказать сразу выглядела она полураздето или полуодето было трудно. Однако все эти признаки, вместе взятые, показались Максу хорошим знаком, и он, рассчитывая на удачу, решил согласиться.
— Если надо, помогу. Кто хозяин дачи?
— Господин Хренасин. Аристарх Еремеевич.
— Крутой?
— Не-е, он у нас тихий. Начальник налоговой инспекции.
— А-а, — протянул Макс. — Тогда задарма не пойду.
— О чем разговор? — Женщина вызывающе качнула бедрами. Полы блузки-распашонки, на которой не было ни единой пуговички, разошлись, открыв две аккуратные грудочки, прикрытые бюстгальтером. Настолько прозрачным, что Макс разглядел темные окружья сосков на фоне белого тела. Разглядел и облизал губы.
— Ладно, приду. Только закончу здесь.
Через час, затянув муфту на последнем стыке труб, Макс собрал инструмент. Вышел за ограду, постоял, прикинул расстояние на глаз. До дачи налогового чиновника было метров восемьсот, если не меньше. Когда любопытство велико, можно пройтись, прогуляться.
Макс двинулся напрямик через поле. Сделал шагов пятьсот, остановился. Сказал восхищенно:
— Во, курвец, ни хренасеньки домик отгрохал!
Он обошел забор, внимательно его разглядывая. Трудно сказать, думал ли хозяин коттеджа о возможности налета хазар на его усадьбу, но глухая трехметровая стена походила на крепостную и могла остановить даже танк. Не было только зубцов с бойницами как на кремлевской, и скошенных амбразур, чтобы поливать через них осаждающих кипящей смолой.
Ворота усадьбы были широко распахнуты. Через них то и дело въезжали и выезжали грузовики. Два самосвала завозили чернозем для цветочных клумб и газона, три крытые «Газели» доставляли в дом новую мебель — большие картонные упаковки, изрисованные надписями на каком-то заграничном языке.
Преграждая посторонним, вход во двор, у створок ворот на складном стульчике с парусиновым сидением и алюминиевыми ножками, подставив голый торс солнцу сидел охранник — мужик ого-го! Бугристые бицепсы, плечи с рельефной мускулатурой, развитая сильная грудь…
— Пропустишь? Меня позвали по делу.
— Значит, ты токарь?
— Слесарь.
— Ага, слесарь. По металлу, по хлебу и по салу.
— А где бабенка?
— Какая?
— Та, что ко мне приходила.
— Экономка? В доме. Чо, понравилась?
— Ничего. Вертлявая. Вполне годится.
Охранник крепости посуровел, насупился, угрожающе расправил плечи и шевельнул ими.
— Насчет этого — застегни мотню. Танька — моя жена. Протянешь к ней лапы, оторву ноги вместе с яйцами. Просек?
Чтобы переключить разговор с опасной темы на более нейтральную, Макс спросил:
— Ничего у вас работка, или так-сяк?
— Кайф, — ответил охранник лениво.
Макс удивился совершенно искренне:
— Чего ж хорошего? Чужое стерегти — какой кайф?
— А может я свое стерегу? — страж крепости взглянул на Макса, хищно сверкнув глазами.
— Ладно вам! — Макс вложил в слова столько сомнения, чтобы они звучали, как «меня не купишь».
— Чудак! — Страж ворохнулся на стульчике, и тот жалобно скрипнул соединительными винтами. — Слыхал про миллионщика Рабиновича?
Макс понял: имелся в виду какой-то анекдот, но про Рабиновича анекдотов сочинены тысячи тысяч, поэтому лучше не угадывать.
— Нет, не слыхал.
— Так вот, паря, у Рабиновича в доме было три сортира и в каждом по толчку. Один — серебряный, второй — золотой, третий — алмазный. И все равно, когда пришли наши этого олигарха раскулачивать, он наложил в собственные штаны.
Макс засмеялся.
— Здорово, но к чему? Вы что, красный?
— Нет, милок, я либеральный демократ. — Охранник взял со стола черную фуражку с высоким околышем, которую трудно сказать по какой причине в народе прозвали «поцкой» и возложил на голову, как корону. — Похож на Жириновского? Так вот, когда мы придем к власти, я у этих ворот этой хазы окажусь первым. Мы олигархов пощиплем.
— Хорошая мысль, только если другие это раньше не сделают.
— Что? — охранник не сразу понял намек.
— Придут ночью и общиплют хазу. Ты один за всем не уследишь.
— Ну, ну, размечтался! Тут по всей ограде натыкана электроника. Перелезь — шухер вмиг пройдет даже до милиции.
— А-а, — сказал Макс, — Тогда дело другое. Так вы меня пропустите?
— Иди, иди, тебя уже ждут.
Макс прошел через двор, приблизился к парадному крыльцу, над которым простирался огромный козырек, сделанный так, чтобы на выходивших из автомобиля людей не капал дождь. Экономка ждала Макса у двери.
— Пойдемте в дом. Сюда.
Чтобы пройти к санузлу, они пересекли просторную гостиную. Макс обалдел от роскоши, которую увидел. Лепные карнизы, с веточками и золочеными яблочками. Хрустальная люстра, цену которой он не мог назвать даже предположительно. Два дивана вдоль стен. На стенах — картины. Они на Макса впечатления не произвели, и он определил их одним словом — хренота. И в самом деле — женщина с телом красного цвета с головой, приплющенной как тыква. Пестрые квадраты, круги и прямоугольники, разбросанные по полотну. Так, блажь для фраеров.
В стеклянном шкафу на стеклянных полках одна к одной стояли маленькие фигурки — то ли слоновая кость, то ли пластмасса. Подогнув под себя ноги, сидели мордастые божки с узким разрезом глаз. Пучились какие-то существа, непонятного происхождения, короче, так — мура всякая, но глаз привлекала, внимание задерживала своей вызывающей необычностью.
— Что это? — спросил Макс у Танечки, которая шла за ним, не отставая ни на шаг. Должно быть боялась, как бы слесарь не запустил руку в хозяйские тайники.
— Нэцкэ.
— Чо-чо?
Танечка бросила на Макса взгляд, полный превосходства.
— Произведение японского национального искусства. Слоновая кость. Девятнадцатый век.
Было нетрудно догадаться, что сказано это так, как должно быть говорил хозяин дачи своим гостям, демонстрируя им коллекцию.
— И на что они?
Наивный вопрос человека, который не представляет, зачем на пустяки тратить деньги, если их можно израсходовать с куда большим толком — проесть и пропить. И опять Танечка посмотрела на Макса, будто на несмышленыша.
— Денег у них много. — Было ясно, что «они» — это хозяева дачи. — А нынче что такое деньги? Бумажки. Другое дело — произведения искусства. Или там ювелирка, брулики… Эти штучки не дешевеют.