Вероника улыбнулась. Ну, конечно, что ещё могло бы так вдохновить молодого человека! Сын влюбился и больше не комплексует — жизнь налаживается.
Он долго рассказывал ей о вчерашней встрече, потом повторял уже сказанное. Диана — вот, значит, как зовут доктора! Дай Бог ей счастья! А потом сын рассказал о встрече с соседом.
— Знаешь, он странный тип. — Сказал он. — Что — то в нём такое есть… Не могу объяснить. Не могу даже сказать, понравился он мне или нет. Но я о нём постоянно думаю.
Вероника поняла, о ком он говорит, но не подала вида, что её это волнует.
— Ты говоришь, его зовут Анатолий? — Равнодушно сказала она. — И у него есть большая чёрная собака, похожая на волка.
— Да это и есть волк, просто чёрный! А, что?
— Я с ним тоже познакомилась сейчас. — Призналась она. — Его псина сбила меня с ног, и он помог мне донести сумки. Действительно, странный тип.
— Мам, ты тоже заметила это? Знаешь, мне с ним рядом одновременно и уютно и страшно. Не знаю даже, хотел бы я вновь с ним встретится.
Вероника насторожилась.
— А в чём дело?
Ярик не мог этого объяснить, не находил слов. Анатолий Анатольевич его восхищал и пугал одновременно, притягивал и отталкивал. И, как это ни странно, в нём чувствовалось что — то родное, вернее — родственное.
— Мам, он не похож ни на кого из тех, кого я знаю. Он, не знаю, как это объяснить, он, словно прячется под маской, что ли. Ты понимаешь?
Вероника понимала. Теперь и она могла объяснить, что так привлекло её в Анатолии.
— Маска? — Спросила она с интересом, которого не смогла скрыть.
— Да, кажется, что, если сорвать маску, там будет кто — то совершенно другой, возможно даже страшный. Кажется, что он скрывает какую — то тайну. А ты не заметила этого?
Вероника взяла себя в руки и легкомысленно сказала:
— Нет, ничего такого я не заметила. Мне кажется, что ты всё это себе надумал.
Она выкладывала на стол продукты, но мысли её были далеко. Она думала о человеке, с которым только что столкнулась во дворе. А, может быть, нападения пса было не случайным? Может быть, он всё это подстроил? Она поёжилась. Теперь ей почему — то стало страшно. Очарование этого человека спало, и холодок пробежал у неё по спине, как тогда, когда она увидела в ванной труп мужа и лужу крови. Там тоже было что — то противоестественное. Там тоже было много странностей! В закрытой квартире, в закрытой изнутри ванной, человек умер смертью, которая меньше всего походила на несчастный случай. И… Он вдруг вздрогнула.
— Ма, что с тобой? У тебя странное лицо. Что случилось?
Она не ответила. Она не хотела рассказывать сыну, почему лицо его соседа показалось ей знакомым. Она абсолютно уверенна, что видела его пятнадцать лет назад на похоронах мужа! Он стоял в стороне, возле чьей — то могилы и внимательно, очень внимательно, наблюдал за похоронами Виктора. Это было давно, но она всё вспомнила так, как если бы это случилось только вчера! И у неё не было ни малейших сомнений, что человек этот пришёл на кладбище из — за Виктора, его не интересовала та могила, у которой он стоял. В его лице не было скорби. Его лицо вообще ничего не выражало. Она автоматически раскладывала продукты в холодильнике, прячась за его дверцей, чтобы сын не заметил выражение её лица. А лицо у неё было испуганным, впервые за много лет!
Ярослав даже не подозревал, что встреча с соседом, каким бы странным он ни был, так напугала его мать. Он ещё несколько минут пытался вспомнить, где он мог раньше видеть этого человека, но так и не вспомнил.
— Сына, как ты бреешься? — Спросила Вероника, тщетно пытаясь отыскать в квартире сына зеркало. Она — то без зеркал никак не могла обойтись!
— Как придётся. — Отмахнулся Ярослав.
— Нет, так нельзя! Завтра я куплю тебе хорошее большое зеркало.
— Не надо. Созерцание своего лица не доставляет мне никакого удовольствия. Позволь мне жить так, как я привык.
Его уже не мучили прежние комплексы, но зеркала продолжали его раздражать. Ничего нового он в них не увидит.
Вероника с интересом разглядывала сына и только сейчас заметила, что он действительно изменился, даже внешне. Его шрамы немного разгладились, лицо стало ровнее и чище.
— Ярик, а ты бы лучше посмотрел. Шрамы исчезают. Я серьёзно. Это ещё не очень заметно, но я — то вижу, ведь я — твоя мать!
Он ей не поверил. Следы от ожогов остаются на всю жизнь и уж конечно не могут пройти за такое короткое время.
Они болтали о всякой ерунде и даже не подозревали, что из окна напротив за ними наблюдает их новый знакомый. Шторы в кухне были раздвинуты, а зрение у Толика было превосходное. Он заметил даже то, чего не смог заметить Ярослав. Когда Вероника подошла к окну, он увидел страх в её лице, и ему стало интересно, что же её так напугало. Он в который раз обругал Ярослава за то, что тот уничтожил все зеркала. Но и это ещё не всё, их окон его подъезда, этажом ниже, за той же квартирой наблюдал ещё один человек — Степан, его вечный соперник и партнёр по работе.
Вероника, наконец — то, прогнала тревожные мысли и засобиралась домой.
— Ты бы зашёл к нам в гости. — Попросила она. — Совсем неродной стал.
— Ма, этот твой новый муж, по — моему, не очень рад меня видеть.
Вероника разозлилась.
— Не говори глупости! Ты — мой сын и это главное! А муж… — Она рассмеялась. — Мужей может быть сколько угодно.
Это было что — то новое. Раньше она так не сказала бы. Что у них там произошло? Поссорилась она, что ли, со своим малолеткой?
— Ма, у вас всё в порядке? — Встревожено спросил Ярослав.
— Запомни, сын, у меня всегда всё в порядке! А вот ты бы познакомил меня со своей девушкой. Должна же я посмотреть на свою будущую невестку.
— Ма, какая невестка! Я сам с ней только вчера познакомился!
Мать улыбнулась, поцеловала его и ушла. И в это время зазвонил телефон. Он догадался, кто звонит. От волнения у него даже ладони вспотели, а голос охрип.
— Слушаю.
— Это я, Диана. Я вчера тебе звонила, но никто не подходил к телефону. Я уже стала переживать. Думала, что с тобой что — то случилось.
Он улыбнулся. Ему было приятно, что она беспокоилась о нём.
— Я тут с одним типом познакомился и, представляешь, заснул у него.
— У какого типа? — Встревожилась Диана.
— Да сосед, живёт в доме напротив. Представляешь, у него живёт настоящий волк, только чёрный, а не серый.
— Наверное, это собака. Волку в городской квартире, сам знаешь, не место.
— И имя у волка странное — Упуат.
Она замолчала. Молчание длилось слишком долго. Что это с ней?
— Алло, Дина, что с тобой? Почему ты молчишь?
— Ты знаешь, кто такой Упуат? Твой сосед — большой оригинал! Упуат — это древний египетский бог. Его имя означает «открывающий пути». Вообще — то, он — проводник в царство мёртвых. Весёленький у тебя сосед! Так назвать собаку!
— Говорю тебе — это — волк!
Диана не стала спорить. Какая разница волк или собака? Она была рада, что всё хорошо и с Ярославом ничего не случилось.
— А ты бы не мог ко мне прийти? — Робко спросила она. — Если тебе не трудно, конечно.
Естественно, ему было трудно. Если у неё опять не работает лифт, то ковылять на своём протезе ему не хотелось, но он с готовностью ответил:
— Хоть сейчас!
Он даже не спросил, работает ли у неё лифт или нет. Всё это время он боялся, что она не позвонит и вообще больше не захочет его видеть. Ну и что с того, что она слепая? Зато она — настоящая красавица, а он — настоящий урод.
— Знаешь, я и сам хотел бы с тобой поговорить кое о чём. — Сказал он, хотя никаких интересных тем у него на данный момент в голове не было. Не возвращаться же вновь к тому странному происшествию, в которое и он сам уже верит с трудом!
Когда он положил трубку, внутри у него зазвучала музыка. Сейчас он вновь увидит её! И вдруг, в этот момент ему показалось, что за ним кто — то следит. Он кожей почувствовал чей — то взгляд! В квартире никого не было, но странная смерть отца до сих пор не давала ему покоя. Когда тебе кажется, что в комнате никого нет — это не значит, что там действительно никого нет. Но наваждение быстро исчезло, и он не успел определить, откуда шёл этот взгляд — из окна, из дома напротив, а в комнате действительно никого пока не было. Но смутное чувство тревоги всё же не исчезло совсем, оно осело где — то на дне души тёмным мутным осадком.