Девушка, изогнув бровь, критически осмотрела собеседника, словно видела его впервые в жизни. Взглядом прошлась по тщательно заплетенным волосам, мысленно поправила воротник приталенной темно-красной рубашки. На плече болталась зелено-золотая ленточка — знак кастовой принадлежности, на другом плече — сидела алая лорри и меланхолично моргала черными глазами.
«Красивый, — взгляд скользнул по радостной улыбке, которая так ему шла. — Слишком красивый…и ветреный. И наглый. Но повеселиться…черт, мне и правда не доставляет удовольствие тут сидеть».
— Ладно, Велик, пойдем. Но если что…
— Знаю, знаю, ты мне язык оторвешь и в ухо затолкаешь!
Возможно, не стоило поддаваться его обаянию. Возможно, она гораздо спокойнее провела бы время за каким-нибудь другим занятием. Возможно…но тут Эрика прекратила заниматься самоанализом. К чему? Она же сознательно сделала выбор, никто ее не заставлял. Девушка покосилась на идущего рядом с ней телепата: нет, точно никто. К счастью этот нахал не мог ни читать ее мысли, ни воздействовать на ее сознание.
— О чем задумалась?
— А почему мы не на летуне? — вспомнила девушка про ярко-красный аппарат Велизара, на котором тот любил гонять с огромной скоростью. Телепат замотал головой.
— Ни за что, дорогая, я хочу сегодня слиться с городом. А на моем летуне это будет проблематично. Мне сразу все начнут уступать дорогу.
— Мы что же, на метро поедем? — с легким отвращением поинтересовалась Эрика. Она до сих пор не могла привыкнуть к зрелищу студенистой массы, стремительно перемещающейся по рельсам.
— Зачем нам метро? — удивился телепат. — Тут полно другого транспорта. Ну…к примеру, вот этот, — он бросился к приземистому летуну с кожистыми бежевыми крыльями, одновременно потянув за собой Эрику. Та и пикнуть не успела, как ее впихнули внутрь, а затем они резко поднялись в воздух и, под возмущенные крики бывшего владельца летуна, выбежавшего из магазина, рванули куда-то вверх и в сторону.
— Велик! Ты с ума сошел? — девушка, перегнувшись через край, пыталась разглядеть обворованного беднягу, но внизу резво проносились уже совсем другие улицы, а по сторонам и сверху мелькали другие летуны. Порыв ветра от крыльев взъерошил тщательно причесанные волосы и сорвал с плеча зелено-золотую ленту, выданную телепатом. Та мелькнула в воздухе и исчезла.
— Рики, расслабься и просто наслаждайся дивным вечером! — с этими словами телепат, засунув руки по самые локти в нишу управления, на полной скорости развернул летуна и резко направил его вниз. Желудок у Эрики с такой же скоростью полетел вверх. Девушка позеленела и попыталась успокоить разбушевавшийся организм.
— Смотри, там внизу ярмарка! проорал неугомонный телепат. Выбившиеся из косы отдельные пряди весело трепетали на ветру. Наконец, заложив еще один крутой вираж, летун приземлился возле круглой центральной площади, возле круглой центральной площади, со всех сторон огороженную высокими домами и с ручейками разветвленных улиц, устремляющихся от нее в разные стороны. Здесь повсюду были растянуты гирлянды золотистых фонарей в форме полупрозрачных светляков. Огромные экраны из крошечных насекомых, подобных тех, которые Дайна когда-то видела на игрищах, висели на стенах домов или проплывали над головами, растянутые между летунами. А на огромном пространстве площади раскинулась шумная разноцветная и гомонящая ярмарка.
— Рики, куда пойдем?
— Не знаю, — только и смогла выдавить девушка. Зрелище зачаровывало. Оно манило, плясало перед глазами, словно пестрый безумный танец. Эрика то вытаращенными глазами провожала группу вампиров, то застывала перед прилавком с кинжалами и мечами. На синеватой стали огоньками переливались тонкие руны. А то замирала при виде невиданных животных, которые наполняли клетки. Бородатые гномы, изящные эльфы, мрачно-загадочные некроманты и множество магов. А были существа, которых девушка не могла узнать. То и дело оглядывалась, следя за кентаврами или совсем уже непонятными чешуйчатыми, разноцветными, разнолапыми созданиями. Перед глазами все кружилось, пело, плясало.
— Ой, — Эрика так и замерла возле одного прилавка. Там, на темно-синем бархате, торговец с любовью разложил свой товар: мерцающие таинственным светом украшения. Одно особенно притягивало взгляд: широкий серебряный браслет, словно сплетенный из тончайших нитей. А среди них сверкали крошечные изумрудные капли.
— Нравится? — Велизар стоял за спиной.
— Да так, — неопределенно протянула девушка. Торговец, заметив интерес, тут же заломил цену, одновременно расхваливая браслет.