– Феликс, можно было щупом не проверять, они тут. Неглубоко лежат.
– Ладно. – Мужчина отложил в сторону щуп, взялся за лопату.
Кармель наблюдала за его работой. Точными выверенными движениями он снимал слой за слоем. Рядом росла куча сырой земли. Лопата наткнулась на что-то, он очистил землю – череп.
– Тук, тук, ребята, вставайте. Мы за вами пришли. Мы нашли вас. Пора подниматься…
Кармель, услышав его чуть хриплый тихий разговор с черепом, вздрогнула, в горле возник ком, на глаза навернулись слёзы.
– Это она. Череп женский. Расстели плёнку. Я буду подавать, а ты укладывай.
Кармель пристроила сумку у подножия дуба, натянула перчатки и стала принимать у Феликса разрозненные кости. Она как могла выкладывала скелет на чёрной плёнке. Вскоре он подал второй череп и остальные кости. Показал ей смертный медальон.
– Его раскрыть или распилить можно только в тисочках. Пинцетом извлекается бумажный рулончик, расправляется в ванночке с водой. Записи простым карандашом сохраняются лучше всего.
– Он пустой, – пробормотала Кармель, шмыгнула носом и поспешно отвернулась. Слезы закапали на чёрную плёнку, на пожелтевшие кости.
– В первый раз всегда тяжело, – посочувствовал Феликс, заметив, что девушка плачет.
Кармель от волнения повторила сказанное Катей.
– Ей всегда будет девятнадцать. У неё осталась старенькая мать, она получила похоронку, в которой значилось «пропала без вести», а это значит никаких льгот и господдержки. Серафима больше всего за это переживала.
Феликс насторожился.
– Это твои фантазии? Или ты умеешь общаться с душами погибших?
Кармель поняла свою оплошность.
– Фантазии, конечно. Ведь родственникам пропавших без вести и, правда, ничего не платили.
– Правда. – Он вытащил из земли сумку с остатками ручки.
Кармель бережно приняла из его рук сумку медсестры.
– Умничка эта Серафима. Сумка-то прорезиненная. – Он осторожно поддел ножом ржавый замок.
На пленку легли зеркальце, губная помада, гребешок, комок слипшихся бинтов, нож, два пузырька с зелёнкой, баночка с какой-то мазью, обрывки цветной тряпки. Феликс просунул руку в кармашек сумки и вытащил удостоверение.
– Серафима Ивановна Каткова, – прочитал он. – Ну здравствуй, Серафима. Остались ли у тебя родственники?
Кармель выслушала Катю и сообщила ему:
– У её мамы был младший брат. Катков Петр Иванович Вологодская область, деревня Саженцы. Может, он ещё жив?
Феликс с восхищением посмотрел в заплаканные глаза девушки.
– Конфетка, ты просто чудо. Если бы не видел своими глазами, не поверил бы. Пойдём – проверим наших друзей. – Феликс вылез из ямы, отряхнул штаны.
– Как ты меня назвал?
– Конфетка.
– Так меня в школе дразнили, – улыбнулась Кармель.
Тимур и Сергей за это время углубились в землю почти на полтора метра. Кирилл курил, сидя на поваленном стволе берёзы. Девушки втыкали в землю щупы метрах в тридцати от него. На куче сырой земли лежала ржавая каска и пулемёт.
– О! «Дегтярь4» нашли. – Феликс присел на корточки.
Тимур подтянулся и вылез из ямы.
– Всё, перекур. Дальше пусто. И у вас пшик? А не надо верить во всякие бредни.
Феликс протянул другу удостоверение медсестры. Тот прочёл.
– Не может быть!
– Может. Пошли глянете.
Минут через пять поисковики стояли над останками Серафимы и Клима.
– Вот тебе бабушка и Юрьев день, – присвистнул Кирилл. – Да тебя экстрасенс нам сам бог послал.
– Ладно, упаковывайте ребят и двинемся дальше, – протянул Тимур нехотя. Все его инстинкты взбунтовались. Он никогда не верил в мистику, барабашек, привидения, а тем паче в колдунов-шарлатанов. Откуда она только взялась эта Кармель. Привычный мир полетел вверх тормашками. От этого он злился и от всей души желал провалиться новоявленной экстрасенше под землю.
– А что ты носишь в этой сумке? – поинтересовалась Мариша, держа в руках сумку-корзинку Кармель. – Классная вещица, кожа… Вместительная наверно?
– Тебя не учили, что нельзя трогать чужие вещи, – перепугалась Кармель, боясь, что девушка откроет сумку и обнаружит череп Кати. – Там бутерброды и вода. – Она бросилась к Марише и выхватила сумку из рук.
Мариша испуганно вскрикнула:
– Да успокойся ты, нужны мне твои бутерброды.
Феликс поинтересовался у Кармель.
– Ты идёшь обедать?
Она покачала головой.
– Я перекушу в лесу. А потом буду потихоньку двигаться вдоль линии бывших окопов.
– Не заблудишься?
– Нет. У меня компас есть и Лиска.
Кошка, услышав своё имя, вышла из кустов.
– Надо же. Я думал, она давно смылась в лагерь, – удивился Феликс.
– Не стоит бродить до вечера. Надо бы наложить повязку с мазью, – посоветовал Кирилл.