"В биосфере, - писал В. И. Вернадский, - существует великая геологическая, быть может космическая, сила, планетное действие которой обычно не принимается во внимание в представлениях о космосе... Эта сила есть разум человека, устремленная и организованная воля его как существа общественного". Но если разум и воля действуют стихийно или устремлены к ошибочной цели, тогда, как предупреждал К. Маркс на основе знакомства с данными по истории климата и растительного мира, "культура, если она развивается стихийно, а не направляется сознательно... оставляет после себя пустыню: Персия, Месопотамия и т. д..." Сегодня, столетие спустя, к этому перечню великих промахов человека можно было бы добавить еще многое, но эта тема выходит за рамки нашей книги. В ней, как и во всей серии, нет места промахам человека, чреватым кризисом и катастрофой, здесь человек еще герой.
Человек - венец всего сущего, фараон животного царства... В таком шекспировском ключе раскрывается в книге главная тема, преподносится в лучшей культурной традиции европейской цивилизации - традиции утверждения и самоутверждения Человека господином Природы. Оставим в стороне известное положение, согласно которому отношение человека к природе, отношение господина, властелина есть не что иное, как проекция на природу исторически определенного уровня общественных связей и отношений. Такой тип общественных отношений был отвергнут впервые в нашей стране, изжил и изживает себя во все большем числе других стран мира, но его культурный завет, выраженный в отношении человека к природе, - принцип господства - продолжает действовать, ибо деятельная сила этой "культурной традиции" велика. Она позволила человеку разорвать связи с природой, сбросив их, как путы, противопоставить природу человеку как врага, от которого нельзя ждать милостей, расчленить природу на "полезную" и "вредную". В духе этой "культурной традиции", даже в своих творческих актах по отношению к природе, человек, по словам Ж.-Ж. Руссо, "заставляет землю производить продукты другой земли, дерево - приносить плоды другого дерева; он спутывает и смешивает климаты, стихии, времена года; он уродует свою собаку, свою лошадь, своего раба; он ниспровергает все, он искажает все..." Не потому ли в диссонанс с главной темой нет-нет да и прозвучит со страниц этой книги нота сомнения: во всем ли к лучшему изменил человек планету, миллионы лет пестовавшую его в колыбели, тысячелетиями бывшую его домом, а ныне все более обретающую черты космического корабля? Что уготовано ему на этом корабле: исчерпать ресурсы, разбиться при старте или же повести корабль к звездам?
Для безошибочного выбора требуется неизмеримо большее и принципиально иное, чем узаконенное культурой и наукой прошлого самопровозглашение человека властелином природы. Сегодня, как и в век динозавров, от наших деяний в природе, подобно фантастической бабочке Рэя Бредбери, гибнут и торжественно заносятся в Красные Книги - реестры позора - все новые и новые формы жизни. Чтобы с очередной такой жертвой не оборвалась вдруг собственная нить жизни человека, требуется прежде всего признать право на существование за жизнью во всем ее многообразии, требуются новые культурные принципы и новое знание - не для стяжательства в природе, а для ее постижения, равно как и для постижения человеком самого себя.
Не обольщаясь щедро рассыпанными в этой книге и во всей серии "Возникновение человека" похвалами человеку, из них тем не менее можно вынести основанное на знании убеждение: сегодня мы теснее связаны с природой и больше зависим от нее, чем все наши отдаленнейшие предшественники, но, как указывал Ф. Энгельс, "мы ни в коем случае не властвуем над природой так, как завоеватель властвует над чужим народом, как кто-либо, находящийся вне природы..., мы, наоборот, нашей плотью, кровью и мозгом принадлежим ей и внутри нее находимся... Все наше господство над ней состоит в той, что мы, в отличие от всех других существ, умеем постигать и правильно применять ее законы".
Вглядитесь в шкалу времени, изображенную в этой книге под диаграммой на стр. 150-151 (эта диаграмма будет неизменно повторяться в каждой последующей книге серии): время, прошедшее с появления первого человека и составляющее почти 1,5 млн. лет, лишь последняя точка на шкале. В масштабе длительности жизни на Земле это не более чем мгновение, не имеющее протяженности. Лишь мгновение, как человек увидел солнце!