— Не будь идиоткой, у тебя просто нервы перед свадьбой разыгрались. — Рита усмехнулась, встала с кровати и, пошатываясь, направилась в ванную. — У всех невест нервы ни к черту. — Имея шестерых женатых братьев, она приобрела большой опыт в утешении плачущих невест.
Невеста. Фрэнки множество раз мысленно повторяла это слово. И никак не могла с ним свыкнуться. Ей всегда казалось, что быть невестой — это значит тайно пройтись в обеденный перерыв по всем магазинам для новобрачных в центре Лондона. Посвятить двенадцать месяцев своей жизни выбору цветочного оформления и организации холодного и горячего фуршета. Регулярно наносить визиты на улицу Хэттон Гарден, где располагается большинство ювелирных магазинов Лондона, чтобы купить обручальные кольца. Сходить в универмаг «Харви Никс» и перемерить там все свадебные платья, совершенно твердо при этом зная, что никогда в жизни она не сможет себе такое позволить. Но ни сном, ни духом она не могла себе представить, что ее свадьба будет такой, как эта. Что она напьется допьяна со своей лучшей подругой в номере отеля в Лас-Вегасе. Что ее кольцо будет сделано из фольги. И, несмотря ни на что, что все это будет совершенно серьезно, без капли иронии.
Глядя, как ее подружка ковыляет, пошатываясь, в ванную комнату, Фрэнки сделала глоток из стакана и продолжила разговор. За годы совместного проживания и совместных походов в туалет она привыкла болтать через тонкие стенки туалетных комнат.
— Я фантазировала, каким будет мой свадебный день, еще в детстве. — Она вздохнула, наслаждаясь вкусом шампанского и водки, которые шипели у нее на языке. — Помнится, когда мне было одиннадцать лет, я мечтала иметь такой же туалет, как у принцессы Ди, множество жемчуга, шелка и длинный шлейф. — Она насмешливо улыбнулась. — Не беспокойся, очень скоро я забросила эту идею. Но все-таки мне всегда казалось, что у меня будет красивое платье. Конечно, не пышное, в стиле «маркиза», а простое и обязательно с вуалью. — Она легла на диван и положила голову на подушку. — И что у меня будет много подружек, и трехъярусный пирог с маленькими человечками на верхушке. И что я поеду в церковь в старинном «Роллс-ройсе» с отцом, и когда войду в церковь, то все будут на меня смотреть и говорить: «Как она мила!» — Она засмеялась, сама растроганная своим рассказом, и снова сделала глоток из стакана. — А когда я дойду до алтаря, то там меня будет ждать мужчина, за которого я выхожу замуж, в утреннем костюме, с гвоздикой в петлице… — Она запнулась, потому что ее память внезапно выдала ей целый каскад кадров из прошлого, где запечатлелось, какой она была всего два месяца тому назад, как она сидела на мусорном бачке в квартире в Фулхеме и держала в руках квитанцию на обручальное кольцо из магазина Тиффани. — Я всегда думала, что это будет Хью.
Она замолчала, зажгла сигарету и сделала обжигающую горло затяжку. Голова ее кружилась. И дело было совсем не в смеси шампанского с никотином. Воспоминания о Хью выбили ее внезапно из равновесия, дали толчок другим воспоминаниям, которые словно с цепи сорвались, хлынули безудержным потоком.
— Сегодня у нас могла быть вторая годовщина, — пробормотала она, вспомнив канун Нового, 1997 года, когда они напились и провели вместе свою первую ночь. Она себя одернула. С чего это ей вдруг вспомнился Хью? Всего несколько минут назад она была в горячечном бреду от счастья по поводу своей свадьбы с Рилли, и вот ее уже переполняют горечь и сожаления. — Ты считаешь меня сумасшедшей?
Из ванной комнаты донеслось презрительное фырканье.
— Что ты несешь? Ты два года потратила на этого придурковатого Хью, а теперь вяжешь узлы из самого сексуального мужчины в Америке, если не считать Джорджа Клуни!
Фрэнки не смогла удержаться от улыбки. Она всегда могла рассчитывать на прямой ответ Риты.
— То есть ты не удивилась, когда мы с Рилли решили пожениться?
— Ну, как сказать. Вы несколько поторопились. К тому же, по-моему, ужасно, что ты не устроила перед свадьбой девичник. Ты могла бы разодеться в красивое платье и сходить в Облачный бар. Вот это было бы настоящее веселье!
При упоминании о самом роскошном баре в Лос-Анджелесе Фрэнки вздрогнула. Там всегда полно супермоделей и кинозвезд, и внешность значила все. Потом попыталась представить себя в вуали и кринолине и не смогла. И слава тебе господи.
Дверь в ванную комнату открылась, за ней показалась сидящая на толчке Рита.