— Как живешь, Кира?
— Все хорошо, Екатерина Сергеевна. Все хорошо.
Вечер не обманул ее ожиданий:»Театр полон, ложи блещут…» Ну или почти так. Кирилл, ее коллега — преподаватель по классу фортепиано, вместо того, чтоб отнести букет роз на сцену Виолетте Валери, несомненно этого заслуживающей за все свои страдания, протянул букет Кире. Она была взволнованна, но смущена. Несомненно, ответить на его порыв было бы полным безрассудством: Кирилл совсем недавно пришел в их школу после окончания института искусств, и был ее младше. Пришлось сказать себе:»Давай хотя бы в этот вечер обойдемся без здравых рассуждений!».
После театра Кира взяла такси, и попросила остановить у поворота: решила немного пройтись. Стояло безветрие, и снег падал как в замедленной съемке, с какой-то гипнотической умиротворенностью. Кто-то там, наверху, исполнял Баха на небесном клавире, и Кира настроилась, чтоб совпадать с этим ритмом. Она вдруг почувствовала, что все на самом деле должно быть просто, как эта тишина и вертикальное падение снега, а все хитросплетения жизненных обстоятельств, все сожаления о не случившемся или же, увы, случившемся — это как маленькие злые рыбки, тщетно бьющиеся о невидимую для них преграду:
Зима читает заклинанье,
Им ветер усмирен. Послушно
Все медлят в воздухе снежинки:
Им вдруг стало
Друг друга догонять уж скучно.
Проникнуть сквозь завесу тайны
Мирская суета не может:
За ней толпятся боль и радость,
Все, что томило так иль гложет.
Стоп-кадр. Свободы тень.
Застыло в гипнозе снежном мирозданье.
Вернись к себе. Отдохновенье.
На миг хоть — вакуум сознанья.
Идти до дома было не далеко, но Кира распустила шарф и уткнула бутоны в ложбинку на шее, стараясь защитить цветы от холода. Лепестки касались кожи, откликаясь на ритм ее шагов, и казалось, что это прикосновенье чьих-то робких губ. Нежность цветка неожиданно стала причиной ее горьких раздумий:»Как ты не похож на то, что происходит со мной в последнее время…
— Ну, наконец-то, Кирхен, наконец-то! Я уж было собрался оросить те дальние кустики, — от машины отделилась мужская фигура.
…ну, вот хотя бы на это…»
— Решил заехать ко мне в уборную? Так мило с твоей стороны…
— Нет. Конечно нет, Кирхен. Просто это твое сообщение… «Сегодняшний вечер лишь для нас двоих — меня и оперы…». Выходит, я тот третий, который лишний. Знаешь, я вдруг понял, что готов разубеждать тебя в этом снова и снова.
Алик, начинающий полнеть брюнет, не лишенный, правда, внешней привлекательности. Ныне — помощник депутата, и «наперсточник» в прошлом. Такой вот зигзаг судьбы. Ее коллеги-женщины считают его «неплохим вариантом».
Гость снял куртку, и резкий запах мужского пота заполнил комнату. У Киры мелькнула дурацкая мысль, что шторы могут им пропитаться, и их неизбежно придется тогда выбросить. Она представила, как несет их к мусорным бакам, и бросает там, словно олицетворение Алика и всего неприятного и чуждого ей.