С Владленом Кира училась на одном курсе. Зима выдалась теплой, и родители пригласили их поехать за город — «одной большой дружной семьей». Напившись ароматного чайку со смородиновым листом, а кое-кто присовокупил к нему и собственного изготовления наливочку, решили прогуляться за реку — в лес. Зимой река замерзала. Отец с приятелем шли впереди — прокладывали всем путь. Кира с Владленом приотстали. Нетронутый снег вспыхивал, искрился, изгибался причудливой каймой на ветвях деревьев. Лапы огромных елей, укрытые снегом, походили на крылья заснувших белых птиц.
— Красота-то какая! «Солнце зимнее ли мещет на него свой луч косой- в нем ничто не затрепещет, он весь вспыхнет и заблещет ослепительной красой!»— Кире казалось, что в ней тоже все искрится. Все было таким торжественным, величественным, словно застывший в снежных кристаллах хорал.
— Постой…, — Владлен стал торопливо расстегивать на ней полушубочек. Запустил руки ей под свитер. — Давай сейчас, прям на снегу…
— Перестань. Ты с ума сошел? Сейчас кто-нибудь увидит, — слышно было, как где-то рядом перекликаются другие участники прогулки.
— Это только заводит…
— Мы за городом. Если ты заметил — снег и холодно!
— Мы же не будем это на полчаса растягивать: по — быстренькому, ничего с тобой не успеет случиться, — пытался стащить с нее «походную амуницию».
— Прекрати!
Он разозлился и толкнул ее в снег, потом развернулся и зашагал прочь. Вскоре Владлен скрылся за деревьями, а она так и осталась сидеть среди этого белого спокойствия, не предав его чистоты. До самого возвращения в город они не разговаривали. Вскоре одногруппница пригласила всех на свой день рождения. У Киры не было настроения, и она решила от приглашения отказаться. Но потом передумала, и все же пошла, припоздав. Это воистину был вечер неожиданностей: и для Киры, переставшей наконец после этого вечера снова и снова задавать себе вопрос, правильно ли она повела себя в лесу, и для Владлена, которого Кира застала с другой девушкой.
— А чего ты теперь от меня хочешь? Ты сама себя наказала! — нимало не смущаясь заявил её без пяти минут муж.
«Раны» затянулись, и Кира вновь была счастлива. Ее новый избранник, глотнув, вероятно, вместо чего-то более общепринятого, «сыворотки правды», поведал, как 31 декабря, за несколько часов до наступления Нового года, он и его приятель- сосед вывели на прогулку собак, и встретили во дворе владельца дога, который тоже решил выгулять своего питомца. Приятели уже были подшофе, и, куражась, натравили на дога своих псов — мол, такому гиганту не составит труда справиться сразу с двумя. Несчастного разорвали. До Нового года оставались считанные часы, где-то ставили на стол «оливье» и охлаждали шампанское, а хозяин дога рыдал над своей собакой. Человек оплакивал своего друга. Под бой курантов у него случился инфаркт.
— Я не могу больше заставить себя с ним общаться. Боюсь даже представить, что еще он может о себе рассказать, — добавила в заключение рассказа Кира.
Был еще доцент, или кто-то в этом роде, в общем, гарантированный интеллект. Знакомство начиналось забавно. Кира везла знакомой оставшуюся после Кости готовальню, и измерительный циркуль, покинув предназначенное для него в футляре место, нещадно впился стоявшему рядом мужчине в ногу: автобус был переполнен и представлял собой спрессованную биомассу.
— Позвольте, но вы меня чем-то колете.
Кира вину не признавала. Они вышли на одной остановке.
— Перестаньте меня преследовать!
— Да ничего подобного! Я живу здесь, недалеко от остановки, и сейчас иду к себе домой!
На Кире же были чулки, крепившиеся к коже силиконовыми полосками. Один из них предательски скатался в валик и навернулся на голенище сапога.
— Представляешь, этот тип предложил меня «покараулить», пока я «все улажу»!
— Ржал?
— Просто не мог остановиться!
— Финал?
— Мы идем смотреть работы какого-то известного фотографа, и мне еще нужно все об этом фотографе прочитать, чтоб не разочаровать спутника.
В отношениях Киры и «доцента» был один …нюанс, и звали его Вера. Вера и «доцент» были в прошлом сокурсниками, а ныне коллегами и хорошими друзьями. Вера часто бывала у них дома, и тогда велись оживленные обсуждения, а то и споры.
Кире в них места не было.
— Ты понимаешь, я чувствую себя при этом лишней. Они совершенно не обращают на меня внимания. Я приношу, уношу чай, произвожу шум, но меня никто не замечает.
— А ты попробуй понять, о чем они дискутируют. Попытайся высказать какое-нибудь суждение.