– О, зачем я вообще родился?
Мы часто слышим, как люди плачут. Ответ таков: скорее всего, они желали этого, или же нуждались в уроках плоти.
Другие настаивают, – я не просил рождаться! Возможно и просили, только они этого не помнят. Большинство из нас слишком свободно впитывали воду лет, наступило забвение, и на время память о нашем небесном доме милосердно потускнела. Большинство душ не бунтуют, приходя на землю, но когда им говорят, что их время рождения пришло, они покоряются, хотя некоторые, вероятно, предпочли бы остаться на другой стороне на время.
Платон говорит нам: "душа знает все, познание есть только воспоминание". Он обнаружил, что скрытые знания математики и наук могут быть получены от необразованных людей. Другими словами, душа существует до тела и имеет возможности для приобретения знаний и навыков. Их она приносит на землю в виде скрытых способностей и потенциальных возможностей. Всякий раз, когда человек обладает необычайным даром творческих способностей, врожденной способностью или склонностью к литературе, искусству или наукам, мы можем быть абсолютно уверены, что это предварительное знание. Подготовительная работа была проделана самим человеком еще до рождения, на других планах существования, и эти таланты не являются дарами Бога, как ошибочно считают. У божества нет фаворитов, и он изливает незаслуженные силы на всех без разбора.
Хотя образование, несомненно, возбуждает, упражняет и определяет применение таланта, оно никогда не имело и не может породить такого гения, как Поуп, а тем более Шекспира или Мильтона. Гений также не появляется благодаря наследственности, ибо разные члены одной семьи с одинаковым воспитанием во всех отношениях разовьют разные таланты. Кто-то может быть гением, другие будут более посредственными, хотя и одаренные дети иногда рождаются в семьях, способных обеспечить необходимую организацию и условия для их выращивания. Однако, когда человек гениален, он проявляет свое естественное превосходство, несмотря на величайшие препятствия, возникающие из обстоятельств, наследственности или воспитания.
Ни рождение, ни любые сопутствующие ему условия никогда не бывают случайными. Неравенство и несправедливость возникают из-за возможностей или их отсутствия при рождении. Быть хорошо рожденным, по-видимому, имеет много преимуществ, но история не подтверждает, что это имеет наибольшее значение. Достаточно прочесть жития прославленных мужчин и женщин, чтобы понять, что скромность происхождения и положения никогда не были препятствием для славы и успеха. Самые великие знаменитости, за редким исключением, трудились, преодолевая огромные трудности, но, несмотря на это, достигли славы и признания. Важно не то, как человек начинает жизнь, а то, как он заканчивает. Это не позор – родиться в сточной канаве, но позор – умереть там.
Совершенно очевидно, что не все люди рождаются с одинаковыми умственными способностями, ибо существует большая разница в степени знаний и умений, которыми наделены люди. Один огромный интеллект, подобный ньютоновскому, постигает глубины науки, в то время как ум другого едва ли может нащупать свой путь через повседневные события жизни. Эти различия обусловлены не внешними обстоятельствами, а условиями, существовавшими до рождения ребенка. Та же аналогия верна, когда мы покидаем эту жизнь. Поскольку наш статус здесь в значительной степени определялся нашим врожденным интеллектом и способностями, наше положение в обществе, куда мы направляемся, также будет определяться количеством мудрости и опыта, приобретенных на земле. Это все, что мы берем с собой.
Слишком большое значение придается относительному влиянию наследственности и окружающей среды. Некоторые прославленные люди дошли до того, что говорят, что наследственность определяет судьбу; другие утверждают, что окружающая среда является контролирующим фактором в жизни человека. Несомненно, эти факторы способствуют формированию личностных черт и привычек, но есть сила более сильная, чем любая из них, и это характер. Характер, или его отсутствие, является определяющей силой жизни. У многих сильный, решительный характер преодолел наихудший вид наследственности и неблагоприятное окружение.
Все духовные мыслители убеждены, что силы ума и души происходят от их небесного прародителя. Существует небольшое основание полагать, что умственные и моральные характеристики наследуются, хотя многие ученые утверждают это. Моцарт не унаследовал того, чем обладали его родители, как и любой другой гений. Каждый человек является своим собственным предком в том, что касается умственных и духовных способностей. Дух всегда является хозяином и несет ответственность за рождение.