Когда наступило утро, Али, как всегда, отправился в школу. Он сидел с другими детьми, когда пришел шейх и сказал ему:
— Пойди, сынок, купи все, что нужно для дома, — ты понравился моей жене, и она велела мне никого, кроме тебя, не посылать на рынок.
Али сказал себе: «Этот шейх хочет превратить меня в слугу, я должен обязательно сыграть с ним какую-нибудь шутку!»
Он поспешил к дому шейха и вошел к его жене с грустным и нахмуренным лицом, не поздоровавшись с ней. Женщина спросила:
— Где же то, что нужно к ужину, мальчик?
— О госпожа, — ответил Али, — сегодня случилось то, что важнее ужина. Я пришел предупредить тебя, чтобы ты спасла своего мужа от опасности.
— Скажи мне, что случилось? — воскликнула жена шейха.
— Шейх побил одного яз мальчиков, мальчик убежал и рассказал об этом своему отцу. Тот явился вместе со своими родственниками, они избили шейха и потащили его в тюрьму, — ответил Али.
Услышав слова Али, жена шейха бросилась на улицу, чтобы посмотреть, что с мужем, но Али поспел к учителю раньше нее и сказал:
— Господин мой, я купил все, что нужно, и понес это к тебе домой. Но там твоя жена сидит с каким-то юношей, и они забавляются… Увидев это недостойное зрелище, я поспешил к тебе, чтобы рассказать тебе все, будь же настороже!
Услышав слова Али, шейх побежал домой. Он совсем обезумел от такого ужасного известия, и ревность побуждала его убить жену. Они встретились по дороге, и, — когда женщина увидела своего мужа, она набросилась на него и, схватив за бороду, стала кричать:
— Долго ты будешь бить детей, старик, долго ты будешь доводить их до смерти?
А он твердил ей:
— Распутница, мне уже известно, как ты проводишь время с юношами!
Тут он ударил жену по лицу, она завопила, сбежались люди и стали расспрашивать их, что случилось. Жена шейха рассказала, что ее муж обижает детей, а шейх поведал о ее измене. Но люди остановили женщину:
— Доносчик солгал тебе, сказав, что твой муж в тюрьме, — вот он перед тобой, и никто не жалуется на него!
А шейху они сказали:
— Те доносчики, что оболгали тебя» несправедливо обвинили и твою жену, оклеветав ее.
Тогда жена обратилась к шейху:
— Тот мальчик, которого ты так хвалил, и сказал мне все это о тебе!
— Он же рассказал мне, что ты обманываешь меня и изменяешь мне. Я должен наказать его за то, что он устроил все это! — воскликнул шейх.
— И кроме того, он ничего не принес мне! — добавила женщина.
— Чтоб ему пропасть, какой он хитрый обманщик! — возмутился шейх.
Что же касается Али Зибака, то он подумал: «Шейх обязательно накажет меня за то, что я сделал».
Он вернулся домой и сказал матери:
— Возьми меня от этого шейха, отдай к другому — этот ничего не знает, не умеет ни учить, ни воспитывать.
— Завтра посмотрим, — ответила мать.
Наутро Фатима отвела сына к его шейху. Увидев их, тот стал жаловаться Фатиме на скверный поступок ее сына, и она удивилась и стала опасаться, как бы это не привело к дурным последствиям для него. Кое-как успокоив шейха, она дала ему пять динаров и сказала:
— Научи его читать и писать и обращайся с ним, как отец с родным сыном.
Шейх взял деньги и сказал Фатиме:
— Я прощаю его из уважения к тебе. Буду учить его и воспитывать.
Фатима оставила своего сына у шейха и вернулась домой. Там она рассказала своему отцу, деду Али, о проделках ребенка. Тот удивился и сказал:
— Это все говорит о его уме и хитрости.
Глава вторая
АЛИ СЖИГАЕТ ЧАЛМУ СВОЕГО ШЕЙХА
Говорит рассказчик: А этот шейх очень любил красивые голоса. Он заявил своим ученикам:
— Если кто-нибудь из вас хочет задать вопрос или попросить о чем-нибудь, пусть скажет об этом нежным, сладким, приятным голосом, как будто он поет.
Мальчикам это очень понравилось, и всякий раз, как просить о чем-нибудь шейха, они всячески изощрялись и пели на разные голоса. Шейх был доволен, а ученики радовались и смеялись.
Однажды случилось так, что искра вылетела из очага и попала на чалму шейха. Тогда Али Зибак встал и затянул:
— О учитель, о учитель…
Учитель обрадовался и воскликнул:
— Молодец!
Али продолжал петь нежным и сладким голосом, который, казалось, мог прогнать всякую печаль:
— О учитель… о учитель!
На этот раз Али взял высокую ноту и держал ее так долго, что шейх пришел в восторг и крикнул:
— О боже, боже, как прекрасен этот голос!
А в это время все дети потешались над тем, что чалма шейха горела все сильнее. Наконец Али допел:
— О учитель, чалма, о учитель, чалма, о учитель, чалма сгорела!
Тогда шейх, ощупав чалму, сбросил ее и крикнул:
— Ах ты, лукавый сатана! Сказал бы, что искра попала на чалму!
Шейх разгневался и задумал сыграть с Али какую нибудь шутку, чтобы отомстить ему. Когда тот выше, по нужде, шейх сказал мальчикам:
— Если я чихну, хлопайте в ладоши вместо того чтобы сказать: «Да помилует тебя Аллах!»
Но Али подслушал эти слова и, войдя, уселся в свой ряд, а когда учитель взял щепотку нюхательного табака и чихнул, Али захлопал в ладоши раньше, чем другие мальчики. Шейх смолчал, поняв, что его хитрость не., удалась.
Вечером шейх отпустил своих учеников, отправился домой и рассказал жене о том, какую хитрость он при думал против Али и как она не удалась. Услышав эти слова, женщина обвинила своего мужа в недомыслии сказав:
— Если ты не накажешь его завтра как следует, я больше не останусь с тобой.
Шейх обещал ей отплатить Али.
Когда настало утро, шейх отправился в свою школу, размышляя о том, в каком проступке обвинить Али, что бы был повод наказать его. Придя, он сказал Али:
— Я хочу, чтобы ты пошел на рынок. Я дам тебе три дирхема. На один из них ты купишь слив, на второй ты купишь «ах!», а на третий — «ох!».
Али ответил: «Как прикажешь», взял деньги и от правился на рынок. На один дирхем он купил слив, на второй купил жасмин и сказал себе: «Мне остался только „ох!“. Я должен устроить ему такое, чтобы он стал посмешищем для учеников».
Хорошенько поискав, Али нашел скорпиона, бросил его в корзину, на него положил жасмин, а поверх насыпал сливы. Войдя к шейху, Али сказал ему:
— Вот, господин мой, я принес тебе то, что ты просил.
Взяв корзину, шейх увидел сливы. Он вынул их и сказал:
— Вот сливы.
Потом он достал букет жасмина, понюхал цветы и сказал:
— А вот «ах!», но где же «ох!», Али?
— Господин мой, он под жасмином, — ответил Али.
Шейх засунул руку в корзину, но тут его укусил скорпион, и он стал кричать: «Ох, ох, ох!», а Али приговаривал:
— А вот и «ох!».
Вскоре яд разошелся по телу шейха, и он стал корчиться, будто приплясывать, и бить себя руками. Увидев что шейх в опасности, Али испугался за себя и удрал, а мальчики подняли крик. Собрались люди и стали спрашивать детей, что случилось. Они ответили:
— Нашего шейха укусил скорпион.
Люди подошли к шейху, побрызгали на него водой, чтобы он пришел в себя, потом отнесли его домой и положили на кровать. Увидев своего мужа в таком состоянии, жена шейха послала за лекарем, который сделал ему кровопускание и дал лекарства. Тогда жена шейха спросила его, что с ним случилось, и он рассказал, что у него произошло с Али.
Жена шейха воскликнула:
— Ты заслуживаешь худшего — я ведь предупреждала тебя, а ты все не остерегаешься этого мальчика!
Что касается Али, то поутру Фатима хотела снова послать его к шейху, но Али сказал ей:
— Мой шейх болен — вчера днем его укусил скорпион.
Тогда Фатима отправила к шейху свою невольницу, чтобы та разузнала, в чем дело, и невольница, вернувшись, сказала, что он действительно болен. А факих[4] десять дней провел в постели, катаясь от боли. Наконец он выздоровел и отправился в свою школу. Узнав об этом, Фатима приказала Али идти в школу и научиться читать как следует. Но Али стал просить ее:
— Отправь меня к кому-нибудь другому, потому что с тех пор, как я пошел к этому шейху, я ничему не научился. Он хочет сделать меня своим слугой.