Занимаясь сим веселым и для меня и в особливости приятным упражнением в дневные часы, не давал я и ночным пролетать праздно; но как были тогда самые длинные вечера, то во все оные, равно как и в ранние утренние часы занимался я продолжением сочиняемой мною «Детской философии» и писал в сие время третью часть оной, а вторую переписывал.
Кроме сего написал еще и экономическое сочинение «О навозе», для отсылки в Общество. Далее произошло около сего времени из небытия в бытие начало того моего сочинения, которое из всех моих можно почесть наиважнейшим и полезнейшим, а именно той книги, которая после напечатана под заглавием «Путеводителя к истинному счастию».
В рассуждении сей книги особливого замечания достойно то, что произошла она на свет совсем нечаянным и ненарочным почти образом: не делано было мною к тому никаких предварительных приуготовлений и планов; не сочинено никаких эскизов; не помышляемо собственно нимало о том, какою ей и сколь великою быть. Но мне так в один день и не нарочно вздумалось написать что–нибудь о счастии, — я сел и намахал первое и начальное рассуждение.
Оно мне понравилось; а как на ту пору случилось приехать в нам и у нас несколько дней пробыть деду жены моей, Аврааму Семеновичу, то, как теперь помню, одним утром сидючи с ним в своем кабинете, читал я ему сие сочиненьице, желая видеть, каково оно ему покажется. И как оное и ему полюбилось, то сие и побудило меня проложить сие дело и изображать на бумаге дальнейшие мои мысли о сем предмете. Однако и тогда еще никак я себе не воображал, чтоб от сего малого и ничего незначущего начала произошла такая большая книга, и чтоб от сего семечка, посеянного без дальнего замысла и почти не нарочно, произросло со временен большое и прекрасное дерево, приносящее весьма многие и полезные плоды.
А таковые, ненарочные и без всякого предварительного обдумывания и приуготовления предпринимаемые дела, сколько мне заметить случилось, и всегда удавались мне несравненно лучше и были успешнее тех, которые предпринимал я по сделанному наперед плану и по обдуманным прожектам, из коих большая часть оставались без всякого выполнения; и сие было нечто особливое и необыкновенное в рассуждении меня и дел мною производимых.
Месяц февраль достопамятен был только тем, что мы проводили любезного нашего старичка Авраама Семеновича, деда жени моей, отъезжающего опять восвоясьи.
Все мы как ни уговаривали его остаться и кончить дни свои в наших пределах, посреди ближних, прямо любящих и почитающих его родных, и как ни представляли ему, что здесь и спокойнее, и беззаботнее, и приятнее будет ему проживать поздние сумерки дней своих, но он никак на то не согласился; но, привыкнув к житью в своих низовых местах, восхотел неотменно опять туда ехать и там кончить свои дни, преисполненные бесчисленными горестями и печалями.
Итак, 29 числа сего месяца распрощались мы с сим любезным, добрым и почтенным старичком. И как все мы ни мало в том не сомневались, что мы его более никогда уже не увидим и тогда в последний раз с ним говорили, то сцена, бывшая при нашей с ним прощании, была прямо жалкая и такая, которую я описать никак не могу. Никого из всех нас, его родных, не было, кто не обливался бы слезами. Я сам, как ни крепок в таких случаях, но не мог никак унять слез, текущих из глаз моих.
А март месяц соделался только тем несколько достопамятен, что в начале оного, а именно 4–го числа, родилась у брата моего, Михаила Матвеевича, та дочь его Александра, которая осталась в живых для играния роля своей на театре света, но которая игра не принесла ни ей, ни родным ее ни малейшее чести и не один раз подавала повод сожалеть о том, что она и существует в свете; но по счастию понравилась ею фамилия не наша, а Бегичевых.
Что касается до меня, то я в последние зимние дни кончил третью часть экономических моих записок, собранных и переплетенных под заглавием «Плоды праздного времени», но которые сею частью тогда и кончились.
Начало наступившей в конце марта месяца у нас весны ознаменовали мы разделом между собою нашего Удерева. Ближний сей и подле самой деревня нашей находившиеся песок, но разным обстоятельствам, не совсем еще разделен и нужно было еще разделить в нем некоторые места.
И как мне на свою часть хотелось приняться и всю ее почистить и оправить, то и убедил я соседей своих в окончательному его разделению; что и произвели мы 30 числа сего месяца; и я, кончив оной и сочинив план, и принялся за свою часть так прилежно, что препроводили там несколько дней безвыходно, со всеми своими дворовыми людьми, и надеялся произвесть тем себе неведомо сколько пользы; но последствие времени доказано, что не все то совершается, что мы себе иногда наверное воображаем и нередко происходит противное ожиданиям нашим.