Какъ на другой день послѣ сего надобно мнѣ было, въ силу приказанія, ѣхать въ Тулу, то я съ самаго утра въ сей путь и отправился. Ѣдучи туда, любопытенъ я былъ видѣть, какъ приметъ меня г. Давыдовъ и что скажетъ мнѣ онъ въ свое извиненіе въ разсужденіи неустойки въ своемъ обѣщаніи, и не сомнѣвался почти, что найду его на себя надутымъ. Въ Дѣдиловѣ, кормя, хотѣлось было мнѣ заѣхать къ новому знакомцу своему г-ну Таубе, но, къ несчастью, не засталъ его дома. Итакъ, не видавшись съ нимъ, пріѣхалъ я въ Тулу и, остановившись у друга своего Антона Никитича Сухотина, удивился сущему тогдашнему сумазбродству всѣхъ тульскихъ господъ, имѣвшихъ смѣшное обыкновеніе рыскать во всѣ сіи первые дни святокъ безпрерывно изъ дома въ домъ, и нигдѣ почти не присаживаться.
Не успѣло наступить утро послѣдующаго дня, какъ убравшись и полетѣлъ я къ своему командиру, и крайне удивился отмѣнно ласковому и благопріятному его меня пріему. Онъ тотчасъ началъ мнѣ давать отчетъ въ разсужденіи своего — обѣщанія о моемъ сынѣ и увѣрялъ меня, что онъ объ немъ, колико можно ему было, старался и что ему обѣщали сдѣлать его къ новому году сержантомъ или, по крайней мѣрѣ, прислать пашпортъ еще на годъ. Всему тому я хотя и вѣрилъ, и не вѣрилъ, но благопристойность заставляла меня приносить ему за то мои благодаренія. Послѣ сего сталъ онъ мнѣ разсказывать петербургскія вѣсти, и за симъ наиважнѣйшія были тѣ, что между знатнѣйшими нашими боярами господствовала дурнота и несогласица, а о себѣ коротко только сказалъ, что по дѣламъ его много помогла ему наша волостная, доставленная имъ въ кабинетъ сумма, но напротивъ того досталось ему за нашъ хлѣбъ и засѣку, но от чего, намъ того не объяснилъ, а мнѣ не было и резона о подробностяхъ его распрашивать.
Переговоривъ обо всемъ, поѣхали мы съ нимъ вмѣстѣ въ казенную палату. Тамъ, повстрѣчавшись съ Пастуховымъ, услышалъ я от него нѣчто такое, что привело меня опять въ смущеніе и безпокойство душевное. Онъ сказывалъ мнѣ слышанныя имъ вѣсти, будто бы хотятъ меня смѣнять, и что вѣсти сіи происходили изъ дома Давыдова, и что онъ слышалъ сіе от знакомца своего Гаврилы Михайлова, и что ему самому хотѣлось со мною видѣться и поговорить о томъ.
Удивился и смутился я сіе услышавъ и почудившись вновь безпримѣрному притворству г. Давыдова, просилъ Пастухова, чтобы онъ постарался отыскать Михайлова и распросилъ бы о томъ обстоятельнѣе. Сей усердствующій ко мнѣ человѣкъ тотчасъ и полетѣлъ его отыскивать и рыскать для сего по всему городу, и хотя его и отыскалъ, но не получилъ от него никакого точнаго объясненія.
Г. Давыдовъ, окончивъ свои дѣла въ казенной палатѣ, неотмѣнно хотѣлъ, чтобы я вмѣстѣ съ нимъ ѣхалъ къ нему обѣдать, на что я, хотя противъ хотѣнія своего, и принужденъ былъ согласиться. Тамъ, поговоривъ опять кое-о- чемъ со мною, не сталъ меня далѣе держать у себя и говорилъ, чтобы я ѣхалъ домой и присылалъ бы къ нему скорѣе нашего лѣкаря, въ которомъ обстоитъ ему нужда. Но я, при отпускѣ меня, не преминулъ попросить его, что [бъ] онъ уволилъ меня съѣздить въ Москву, что онъ мнѣ и дозволилъ, сказавъ только, что [бъ] ѣхалъ я туда не прежде какъ послѣ Крещенья.
Будучи симъ доволенъ и распрощавшись съ нимъ, полетѣлъ я на свою квартиру и, взявъ тамъ деньги, поскакалъ в-ряды, а оттуда проѣхалъ къ г. Верещагину, съ которымъ хотѣлось мнѣ видѣться и посовѣтовать о моемъ сынѣ. Сей совѣтовалъ мнѣ непремѣнно ѣхать самому въ Петербургъ и испытать иттить послѣднею дорогою и добиваться до желаемаго денежною молитвою. И дабы мнѣ можно было лучше въ томъ успѣть, то брался онъ и писать о томъ напередъ къ знакомымъ своимъ въ Петербургъ, чѣмъ я былъ и доволенъ, хотя слухи о крайней дурнотѣ петербургской дороги и весьма меня озабочивали и смущали.
Возвратясь от Верещагина на свою квартиру, хотѣлъ-было я съѣздить въ бывшій въ тотъ день маскарадъ. Но какъ не было со мною шляпы и нигдѣ оной въ скорости достать не могъ, то принужденъ былъ остаться дома и довольствоваться слушаніемъ разсказовъ о пристрастіи новаго нашего губернатора Лопухина при рекрутскомъ наборѣ и о несогласіяхъ и ссорахъ, господствовавшихъ тогда между всѣми судьями.
На другой день со свѣтомъ вдругъ пустился я въ свой обратный путь и, по добротѣ тогдашней дороги, долетѣлъ еще рано до своего Богородицка, гдѣ нашолъ у себя въ домѣ опять многихъ гостей и успѣлъ еще вторично повеселиться съ ними своею музыкою и танцами.
Въ слѣдующій за симъ день находились опять всѣ мы въ превеликомъ нестроеніи мыслей по поводу пріѣзда къ намъ госпожи Челищевой съ коммиссіею, порученною ей, чтобы начать дѣйствительное и формальное уже сватовство за дочь мою, но не ея жениха г. Хотяинцова, а въ самомъ дѣлѣ г. Молчанова, о которомъ я упоминалъ выше. И какъ сей Епифанскій дворянинъ былъ и достаточный, и человѣкъ съ достоинствами, которыя мнѣ довольно были извѣстны, а имѣлъ только въ себѣ нѣкоторыя особенныя невыгодности, а паче всего казался намъ весьма нездоровымъ и чахотнымъ, то подверглись мы превеликому раздуманью и не знали какъ быть и что дѣлать. Наконецъ узнавъ, что и невѣстѣ нашей онъ не весьма нравится, а особливо по его строптивому нраву, то кое-какъ и сіе сватовство съ согласія самой г-жи Челищевой отклонили на время от себя, продолжая питать все еще свою надежду на г. Хотяинцова, котораго видѣть собирались мы въ Москву ѣхать. Итакъ, не вышло ничего изъ сего дѣла. Впрочемъ, въ сей день разъѣзжали мы по гостямъ въ городѣ, а вечеринка для святокъ была у г-жи Алабиной.