Под стандартным строевым названием «рота» в России появился первый испытательный, исследовательский и учебный автомобильный центр, на который была возложена обязанность по организации и руководству автомобильным делом в Русской армии.
Современные исследователи авторы книги «Автомобили Русской Императорской армии: «Автомобильная академия генерала Секретева» С. В. Кирилец и Г. Г. Канинский пишут об этом следующее: «1-я Учебная автомобильная рота и ее преемница Военная автомобильная школа… являлись многопрофильной уникальной структурой, выполнявшей разнообразные задачи, главной целью которых была комплексная задача военной автомобилизации России.
Прежде всего, рота являлась общим руководящим центром, в котором вырабатывались все ключевые решения по вопросам организации автомобильного дела в Русской армии, а после их утверждения высшим военным руководством организовывалась их реализация в практику жизни войск. Эти структуры сыграли решающую роль в формировании всех механизированных частей Русской армии и являлись центром организации и формирования автомобильных частей и подразделений.
Рота и затем школа были также центром материально-технического обеспечения автомобильного дела во всей Русской армии.
1-я Учебная автомобильная рота явилась, кроме того, научно-исследовательским центром… где разрабатывалась и испытывалась новая техника, вырабатывались правила ее эксплуатации и ремонта. И наконец, рота являлась учебным центром, где обучались военно-автомобильные специалисты всех категорий, как нижние чины – водители и механики, так и офицеры – командиры автомобильных подразделений, инженеры-автомобилисты и руководители автомобильного дела в армии, вплоть до самого высшего звена».
По данным Советской военной энциклопедии 1976 года, к началу Первой мировой войны автомобильный парк Военного ведомства России насчитывал всего 711 штатных автомобилей.
Из них 259 легковых, 418 грузовиков и 34 специальных.
(Советская военная энциклопедия. Т. 1 М.: Воениздат, 1976)
Этого было совершенно недостаточно. В армии возникла острая потребность в автомобилях.
И если автомобили можно было быстро закупить за рубежом, то на подготовку военных автомобилистов требовалось время, поэтому с началом войны, с целью ускоренной подготовки военных шоферов и командного состава автомобильных подразделений, было увеличено количество временных шоферских и мотоциклетных классов в соответствии с распоряжением начальника Главного военно-технического управления №734/23648.
Начальник
Главного военно-технического управления
11 ноября 1914 г.
№734/23648
Петроград
Вр. Командующий Учебной автомобильной ротою, рапортом 9-го сего ноября №3266, доносит, что во исполнение предписанных ГУ ГШ и ГВТУ… Учебною Автомобильною ротою были сформированы временные шоферские и мотоциклетные школы в следующих составах: с 15 августа две школы шоферов с придачей каждой для обучения нижних чинов по 10 грузовых и 40 легковых автомобилей…
…Ввиду изложенного, командующий учебной ротой ходатайствует об утверждении состава временных подготовительных школ… на предмет получения для этих школ эксплуатируемых автомобилей…, средств на эксплуатационные расходы…
Испрашивается: Благоугоно-ли будет Вашему Высокопревосходительству приказать исполнить как предложено.
Генерал-лейтенант барон Ропп.
(РГВИА. Ф. 802. Оп. 4. Д. 1609. Л. 1, 1об.)
В связи с этим был расширен штат Учебной автомобильной роты, и число офицеров автороты существенно увеличилось.
Список офицеров и чиновников Учебной автомобильной роты на 1914 год:
СЕКРЕТЕВ Петр Иванович – полковник, командир роты.
ДЕДЮЛИН Сергей Сергеевич – подполковник (14.07.1914 назначен командиром 5-й автомобильной роты).
МАТВЕЕВ Василий Семенович – капитан (с 06.05.1914 подполковник, 26.08.1914 назначен командиром 7-й автомобильной роты).
ТАПИЛИН Михаил Дмитриевич – штабс-капитан (с 10.01.1914 капитан, 27.09.1914 назначен командиром 9-й автомобильной роты).
ТРЕСТЕР Вильгельм Вильгельмович – штабс-капитан (с 10.01.1914 капитан).
СИЛИНСКИЙ Федор Панфилович – штабс-капитан (10.08.1914 переведен в автомобильную команду штаба Верховного главнокомандующего).
ВРЕДЕН Василий Альбертович – штабс-капитан (12.08.1914 назначен начальником автомобильной команды штаба Верховного главнокомандующего).
ЗАМАРАЕВ Михаил Леонтьевич – штабс-капитан (26.08.1914 переведен в 7-ю автомобильную роту).