Свои первые открытия об Иисусе и жизни Великих Мастеров он совершил около 65 лет назад. Мистер Сполдинг общался с Великими Мастерами в видимом мире – так же, как и великий ученый мистер Штейнмец[2], которым он глубоко восхищался. Я видел фотографии, где мистер Сполдинг и мистер Штейнмец запечатлены вместе. Штейнмец и Эдисон[3] предсказывали, что наступит время, когда мы сможем сделать звукозапись Нагорной проповеди – на том самом языке и тем самым голосом, которым говорил Иисус.
Мне хотелось бы упомянуть многие другие потрясающие открытия, совершенные мистером Спеллингом за его долгую трудовую и деятельную жизнь во всех частях света. В частности, я хочу остановиться на том, как были опубликованы его книги. Люди, знавшие мистера Сполдинга в Калькутте в начале 1890-х годов, рассказали мне, что он решил написать от руки о некоторых своих индийских впечатлениях. Друзья попросили его перепечатать эти записи и позволить им сделать копии, и затем долгие годы он носил с собой эти распечатки, которые затем и составили Книгу 1. Люди с интересом читали и передавали их друг другу, пока наконец очень известная женщина из Окленда (штат Калифорния), муж которой был строителем Оклендской муниципальной железной дороги, не попросила у мистера Сполдинга разрешения напечатать в ее типографии «Калифорния Пресс» в Сан-Франциско тысячу экземпляров этого произведения в недорогой бумажной обложке. Она собиралась раздать все экземпляры своим друзьям. Мистер Сполдинг согласился и вскоре после этого уехал в Англию.
Книги были напечатаны и раздарены друзьям. Поразительно, но всего за два месяца поступило более 20 000 заказов на эту книгу! Когда мистер Сполдинг вернулся из Англии, его, разумеется, удивил интерес, проявленный к его открытиям и впечатлениям, поэтому он разрешил опубликовать оставшуюся часть произведения, известную как Книга 2.
Затем наступил десятилетний период, когда мистер Сполдинг ничего не писал. Но чуть ли не каждый вечер он принимал гостей или ходил в гости сам, а после ужина устраивал небольшой обмен вопросами и ответами – так он познакомился с огромным количеством людей. Мистер Сполдинг работал инженером-исследователем, и после рабочего дня отвечал на множество вопросов, задававшихся на этих собраниях, а устная реклама распространялась стремительно. Однако эта деятельность временно приостановилась, когда Сесиль Б. Де Милль приступил к съемкам фильма «Царь царей»[4]. Мистер де Милль нанял мистера Сполдинга в качестве технического консультанта по всем библейским вопросам.
Мое знакомство с мистером Сполдингом началось около двадцати пяти лет назад. Я чрезвычайно заинтересовался его книгами и занялся их распространением во всем мире. В то время наблюдался огромный рост популярности движения «Новая Мысль» и духовной литературы, и многие люди мечтали, чтобы мистер Сполдинг написал новую книгу. В конце концов один из ближайших друзей пригласил его в деревенский домик, где ему никто бы не помешал работать, и мистер Сполдинг написал от руки то, что теперь известно как Книга 3. Книга была немедленно опубликована.
Когда по стране расползлись слухи о том, что мистер Сполдинг умер, я посоветовал мистеру Сполдингу, раз уж он отправляется в Индию и кругосветное плавание только 4 октября, поехать вместе со мной в Нью-Йорк, останавливаясь по пути в некоторых крупных городах и встречаясь с людьми, читавшими его книги, дабы опровергнуть эти ложные слухи. Мистер Сполдинг согласился, что это хорошая мысль, только мы должны были управиться максимум за месяц. Итак, в конце августа 1935 года мы выбрали тридцать крупных городов, чтобы уложиться в тридцать дней. Я говорю об этом неспроста, поскольку, как многим из вас известно, мистер Сполдинг обладал почти безграничной физической энергией еще за пару дней до своей кончины. Он никогда не уставал. В течение двух-трех недель он мог спать всего по три-четыре часа в сутки.
2
Чарлз Протеус Штейнмец (1865–1923) – американский инженер-электрик германского происхождения. –
3
Томас Алва Эдисон (1847–1931) – всемирно известный американский изобретатель и предприниматель. Усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания, изобрел фонограф.
4
Сесиль Блаунт де Милль (1881–1959) – американский кинорежиссер и продюсер, лауреат премии «Оскар». Немой фильм