– Я – думаю, – решительно признался Степан, провожая взглядом стройную фигурку в школьной форме.
– Мишка, а ты?
– А мне бабы надоели. Я их столько поимел, – Мишка презрительно нахмурился.
– Сколько? – ахнул Леха.
– Достаточно. Ты на своем веку стольких не трахнешь. Уй, елки зеленые! Я нору нашел, – возбудился Мишка.
– Какую еще нору?
– Какую, какую. Большую. Тут волки живут.
– Волки, скажешь тоже. В этом лесу даже белок почти не осталось.
– Ну, может лиса, или барсук.
– Сейчас мы их выкурим, – Леха вытащил из кармана коричневую пачку сигарет «Камея» с античным профилем, зажег сигарету и выдохнул в норку облако дыма.
– Осторожнее, Леха, а то тебя сейчас как цапнут, придется от бешенства уколы делать.
– Так они тебе и вылезут, – Мишка скептически поморщился. – Здесь тонкий подход нужен. Вот, например, видел свистульку?
– Это чего у тебя такое? – с любопытством спросил Гоша.
– Свисточек-манок для селезней. Дядюшка подарил. Он меня на охоту обещал взять в заповедник. Там все Политбюро охотится, звери так и кишат. Рыбы до хрена. Тамошний лесничий вместе с дядькой техникум заканчивал.
– Ну ты и скажешь, возьмет сейчас, и на кряканье вылезет. Выкуривать его надо.
– А вдруг он подумает, что это утка?
– Эк тебя развезло с одного стакана, – зевнул Гоша.
– Кря, – сказал свисток. – Кря... Кря.
В норе что-то закопошилось.
– Держи, держи его, а то удерет. Сетку подставляй. – торжествующе взревел Мишка. – Точно, волчонок! А вы не верили, дядька у меня знаешь какой охотник.
– Колючий, зараза. Держи его!
– Тьфу, да это обычный ежик.
– Да, вроде ежик, – расстроился Мишка. – Ну и что, в живой уголок посадим. Ты в сетку его засунь, в сетку.
Пойманный ежик тут же свернулся клубком, начал сучить лапками, но безнадежно запутался в авоське, начал фыркать от пережитого ужаса и извиваться.
– Ежик, не бойся троянцев, дары подносящих, – выпучил глаза Леха.
– Ну, ты сказал, блин.
– Кароший ежик? Хенде Хох, – выпучил глаза Степан.
Животное свернулось клубком, и разворачиваться не желало, сопротивляясь лапками со сточенными когтями.
-Так не донесем, надо ему для храбрости выдать – убежденно заявил Мишка, пребывавший в эйфорическом состоянии.
– «Солнцедара?» – Леха с брезливым выражением лица вытряхнул ежика на землю, наклонил бутылку, и засунул остренький носик в горлышко. Ежик упирался лапками, захлебывался, чихал, но вскоре начал жадно лакать.
8.
Таким светлым и земным было это воспоминание, что Степану безумно захотелось вернуться в детство. По сравнению с черной бездной и подвешенным его состоянием, даже последующие события того дня представлялись ему с особой, ностальгической нежностью.
– Что же это такое? – подумалось ему. – Оказывается, мы все беззащитны перед космосом. Можно курить во дворе, можно спать в собственной кровати, и нет никакой гарантии, что в следующую микросекунду не прилетят эти поганые облачка, и... Все существо Шишкина восставало против насилия над личностью, и он начал переворачиваться в невесомости.
Забурлило в ушах, казалось, вода в неведомой емкости пузырилась и взрывалась чем-то вонючим. Пахло какой-то невообразимой гадостью. Сероводород с примесью духов, и вдруг – неуловимый, чувственный аромат моря, свежего тумана и можжевельника. Сигарет, кофе и красного вина. Креветок женских духов и греха.
Шишкин чихнул, затем жадно вдохнул этот ностальгический бальзам, и лоб Степана будто укололи миллиардом крохотных иголочек. Иголочки эти медленно поползли наверх, вниз, дошли до ушей, если они у Шишкина вообще еще были, и причинили томительную, страстную боль в губах.
В результате, Шишкин с невыносимой силой возжелал женщину. Некоторое время, возможно секунду, а возможно и несколько десятилетий, Степан грезил, не в силах оторваться от сладостных образов.
Когда он пришел в себя, светящиеся тучки кружились хороводом и игриво подмигивали, точно новогодняя иллюминация.
9.
– Слабаки, еще треть бутылки осталась, – Мишка решительно вылил остаток в кружку. – За ежика!
– Что-то меня качает, – признался Леха. – Уй, блин, – он рванулся к свету, зацепился ногой за корень, и рухнул на тропинку...
– Куда ты лезешь, дубина! Вставай! Ну все, приехали.
– Алексей? – удивилась невесть откуда появившаяся на дорожке учительница. Рядом с ней была красавица-Вика. – Что с тобой?
– Я... Это. – Леха скривился, и его вырвало.