– Мама, – повторили облачка и радостно забулькали. После чего началась совсем уже бесовская вакханалия. – «Не жди ты старушка, любимого сына» – громыхало, как в железной бочке. – «Меня засосала опасная трясина».
– Изверги проклятущие! – Слезы выступили у Шишкина из глаз, в носу стало влажно, и он чихнул.
От чихания его облачка явным образом возбудились, и начали ритмически пульсировать. Они то сливались вместе, то распадались на маленькие светящиеся тороиды. Степану стало жутко.
– Неужели резать будут? Кровушка моя, печенка, железы родимые. Не дамся!
– Режьте, режьте вы билеты, режьте осторожно, – громыхнул оркестр. – Режьте, режьте, перед вами пассажир дорожный.
– Ироды, – застонал Шишкин. – Интересно, они меня для живого уголка, или для музейного экспоната похитили? И перед глазами Степана отчетливо возник давно забытый весенний день.
6.
Школьную биологичку звали Анжеликой Семеновной. Несмотря на чувственное имя, вызывавшее ассоциацию с героиней эротических романов, училка напоминала преждевременно высохшую мумию с выраженными монгольскими скулами.
Над доской в кабинете биологии висел плакат, наглядно отображающий эволюционное древо. В самом низу его располагались простейшие черви, над ними плыли необычайной красоты амебы, куда-то вбок ответвлялись тараканы, мертвой петлей пикировали в преисподнюю (юрские и меловые отложения) моллюски, за ними амфибии и динозавры. К небесным высотам восходили волосатенькие, подлые хищники, напоминавшие гиен с угольками в глазах. Они превращались в мохнатых обезьян, затем в мускулистых питекантропов с низко посаженным лбом, и, наконец, – эволюционное древо не оставляло сомнений в предназначении эволюции, – все ветви заканчивались прямиком под портретом Маркса и Энгельса. Бородачи, в свою очередь, подобострастно смотрели на Ленина, завершавшего эволюционную пирамиду.
– Вы только представьте себе, – Анжелика Семеновна рассказывала о секретах родной земли. – Когда-то на месте нашего микрорайона плескалось море. В нем плавали трилобиты, даже акулы.
– Анжелика Семеновна, можно вас на минутку, – в кабинет заглянула Вера Ивановна, толстая, сентиментальная завуч. Поговаривали, что Вера Ивановна тайком выпивает в школьном красном уголке.
– Попрошу внимания! Сегодня, в понедельник, учительница физики, как и учительница физкультуры внезапно заболели.
Класс радостно загудел.
– Слушайте меня внимательно, – повысила голос учительница. – Вместо уроков мы отправляемся на экскурсию в лес. Всем классом. Будем наблюдать и изучать флору и фауну Подмосковья. По результатам нашего похода вы к следующему уроку напишете подробный отчет. Да, – неумолимо продолжала Анжелика, несмотря на разочарованный стон класса. – Этот отчет и будет вашим домашним заданием. А сейчас все спускаются на первый этаж и организованно идут к «Конюшне».
7.
«Конюшня» – это такой продуктовый магазин на границе микрорайона и лесопарка, в котором всегда пахнет прелой крупой, вином и хлебом, если заморозить пространственно-временной конус в Москве восьмидесятых годов прошлого века. Когда-то, в славные времена кавалерийских полков имени Буденного и Ворошилова, в этом кирпичном здании располагался небольшой конно-племенной завод, позже вокруг понастроили пятиэтажек, которые с энтузиазмом снесли в начале следующего века.
В винном отделе Конюшни продавалось болгарское вино «Солнцедар» – зеленая бутылка за два пятьдесят.
Пока девчонки рассматривали червячков и гусениц, на полянке блаженствовали Степан и его школьные друзья – долговязый Гоша, красавчик Леха, заводила Мишка. Леха сгонял в магазин. Какие там оценки в четверти, когда природа полна цветения, майские листочки еще клейкие, ноздри режет дымок, и повсюду растет ландыш. «Солнцедар» закусывали батоном за тринадцать копеек и скумбрией холодного копчения.
– Шухер! – Леха торопливо сунул бутылку в кусты.
– Ну, мальчики, как успехи?
– Хорошо, Анжелика Семеновна, – закашлялся Степан, прикрывая рот. – Только что видели майского жука.
– Молодцы. Обратите внимание на гусениц...
– Анжелика Семеновна, – позвала учительницу Вика. Она была самой красивой девушкой класса. – Смотрите, что мы нашли.
– Иду, иду, – заторопилась биологичка. – Помните, ребята: сейчас, в период распускания листвы, велика активность насекомых.
– Анжелика Семеновна, она кусается! – Вика была похожа на распускающийся бутон. Тоненькая, с длинными ногами и пышной грудью, разрывающей школьную форму. От нее распространялись голубые волны жасмина.
– Мужики, – Гоша проводил Вику жадным взглядом. – Вы сейчас думаете о бабах. Правильно?
– Я – думаю, – решительно признался Степан, провожая взглядом стройную фигурку в школьной форме.
– Мишка, а ты?
– А мне бабы надоели. Я их столько поимел, – Мишка презрительно нахмурился.
– Сколько? – ахнул Леха.
– Достаточно. Ты на своем веку стольких не трахнешь. Уй, елки зеленые! Я нору нашел, – возбудился Мишка.
– Какую еще нору?
– Какую, какую. Большую. Тут волки живут.
– Волки, скажешь тоже. В этом лесу даже белок почти не осталось.
– Ну, может лиса, или барсук.
– Сейчас мы их выкурим, – Леха вытащил из кармана коричневую пачку сигарет «Камея» с античным профилем, зажег сигарету и выдохнул в норку облако дыма.
– Осторожнее, Леха, а то тебя сейчас как цапнут, придется от бешенства уколы делать.
– Так они тебе и вылезут, – Мишка скептически поморщился. – Здесь тонкий подход нужен. Вот, например, видел свистульку?
– Это чего у тебя такое? – с любопытством спросил Гоша.
– Свисточек-манок для селезней. Дядюшка подарил. Он меня на охоту обещал взять в заповедник. Там все Политбюро охотится, звери так и кишат. Рыбы до хрена. Тамошний лесничий вместе с дядькой техникум заканчивал.
– Ну ты и скажешь, возьмет сейчас, и на кряканье вылезет. Выкуривать его надо.
– А вдруг он подумает, что это утка?
– Эк тебя развезло с одного стакана, – зевнул Гоша.
– Кря, – сказал свисток. – Кря... Кря.
В норе что-то закопошилось.
– Держи, держи его, а то удерет. Сетку подставляй. – торжествующе взревел Мишка. – Точно, волчонок! А вы не верили, дядька у меня знаешь какой охотник.
– Колючий, зараза. Держи его!
– Тьфу, да это обычный ежик.
– Да, вроде ежик, – расстроился Мишка. – Ну и что, в живой уголок посадим. Ты в сетку его засунь, в сетку.
Пойманный ежик тут же свернулся клубком, начал сучить лапками, но безнадежно запутался в авоське, начал фыркать от пережитого ужаса и извиваться.
– Ежик, не бойся троянцев, дары подносящих, – выпучил глаза Леха.