Как вы думаете, у меня есть выбор, пойти по этому коридору или нет? Правильно, я тоже так думаю, выбора нет, раз уж «сезам откройся» сработал, то надо идти и нечего тут раздумывать. В чем, кстати, со мной полностью солидарны и Крикс с Анжелкой и если первый еще хоть как-то себя сдерживает, соблюдает, так сказать, субординацию, то вот моя виртуальная «сожительница», ничем таким не страдает и прямо-таки бьется в истерике, требуя немедленно принести ее туда. Куда? А хрен ее знает, но ведь куда-то этот проход ведет. Главное, чтобы он не закончился «стенкой».
Мое пожелание чуть не стало пророческим. По узкому, извилистому тоннелю, мы, точнее я, шёл минут двадцать. После первых пары сотен метров начало понемногу холодать, хотя нейросеть выдает информацию, что температура не изменилась даже на полградуса, но уже через десять минут меня начала бить дрожь, зубы отплясывали чечетку и казалось, что даже кости и те промерзли. Еще через пять минут Крикс остановился, и сказал, что дальше он не пойдет, джингарца прямо трясло от холода. Я полностью поддержал своего старого друга, но тут вмешалась Анжела.
— Алекс, ты должен дойти до конца. Это не мне надо, это тебе надо. Поверь. Я попробую тебя немного согреть, но ты должен дойти. Поторопись. — по телу прошла какая-то странная теплая волна, в меня как будто влили порцию энергии. Отвечая на мой невысказанный вопрос, Анжела пояснила. — Я дала тебе немного своей ментальной энергии, она здесь буквально разлита, в ней можно купаться как в море. Но ты очень быстро теряешь свою энергию, не ментальную, а энергию тела. Я чувствую, осталось совсем немного, терпи, я буду тебя подпитывать, но и мои силы не беспредельны. Разлитая здесь ментальная энергия… она, как бы это сказать, сырая, что-ли, мне она вполне подходит, а вот тебе нет. Так что не задерживайся. — и я не стал задерживаться, сорвавшись с места, я побежал. Скажу честно, я не знаю почему я побежал именно вперед, ведь разумнее было бы повернуть назад, но какая-то сила тянула меня вперед и вперед.
Свернув на очередном повороте, я оказался в огромном зале, заполненном каким-то оборудованием. Гигантские катушки, ну или что-то похожее, стояли вдоль стен, а в центре зала расположилась какая-то конструкция, похожая на подкову, стоящую вертикально, к которой от катушек тянулись, на первый взгляд, электрические дуги голубого цвета, а из ее вершины в свод этого огромного зала уходил столб энергии чистого белого цвета. Анжела уже практически не останавливаясь накачивала меня энергией, но она уходила куда-то мимо меня, практически не задерживаясь. Умом я прекрасно понимал, что я должен покинуть это место как можно скорее, но что-то мне не давало это сделать. Сквозь мутную пелену я оглядел зал. Каждое движение вызывало неимоверную боль. Я проклинал себя, за свой авантюризм и беспечность, проклинал Анжелку, за это ее «ты должен», проклинал Крикса, за то, что он привел меня к этой проклятой двери, даже Мору и ту проклинал, за то, что она обратилась ко мне с просьбой найти джингарца. Я проклинал весь Белый Свет, всех этих Ушедших и еще Неушедших. Короче всех и всё. В себя я пришел от властного оклика Анжелы:
— Бери его и уходим!
Брать? Его? Кого? Уходим? Куда? Зачем? И в этот момент в меня влилось целое море тепла, на несколько секунд мое зрение прояснилось, и я увидал, что стою возле невысокого постамента, на котором лежит невзрачный кристалл, размером с кулак, почти идеально круглый, настолько мелкими были его грани и отливающий серебристо-золотистым цветом. Этот кристалл что-то мне смутно напоминал, но что именно, я так и не вспомнил, да и не было у меня желания, что-то вспоминать. Подчиняясь Анжелке, я с трудом протянув руку, взял кристалл с постамента и попытался развернуться, но не тут-то было, тело абсолютно не подчинялось мне. Я чувствовал, как последние капли жизни постепенно утекают из моего тела, конечности уже давно ничего не чувствуют и не подчиняются все затухающим сигналам мозга.
— Прости. — чуть слышно прошелестело у меня в голове. — Прости и прощай.
Анжела, прощается, просит прощения. — Лениво, даже можно сказать с трудом, проползла в голове мысль. — А почему прощается, за что прости? Я что уже умер? Я мертв? Нет! Не хочу! Я хочу жить! — как бомба взорвалась в голове и в меня хлынул новый водопад энергии и тепла, руки и ноги вновь стали моими, я их чувствовал, я ими мог управлять! И я сорвался с места… тот путь, что перед этим занял у меня треть часа, я пролетел за пару минут, по пути еще умудрился взвалить себе на спину тело джингарца, который ушел от места нашего расставания всего на пару десятков метров и замер какой-то гротескной статуей посреди коридора. Я не бежал, я летел и с каждым шагом бежать становилось все легче и легче, водопад энергии не прекращался ни на миг. Когда уже впереди стал виден выход из этого тоннеля, я почувствовал, как к водопаду энергии присоединился еще и тоненький ручеёк. Я не успел. Приток энергии резко оборвался, мне не хватило совсем чуть-чуть, поэтому последние метры я не бежал, я не шел, я полз, обламывая ногти. И все же я вышел из этого коридора. Как только я пересек невидимую границу, вновь стало тепло и хорошо. Я оглянулся. За моей спиной все также несокрушимо стояла металлическая дверь, а я лежал на полу прямо перед ней и никак не мог понять, то что было… оно было на самом деле, или мне все это привиделось. Нет, не привиделось, рядом лежит Крикс, а в левой руке у меня зажат такой знакомый и незнакомый одновременно кристалл.
Сколько мы так пролежали, я сказать не могу. Иконка нейросети пропала, и на все мои вызовы и запросы она абсолютно не реагировала, как, впрочем, и Анжела. Похоже, что я остался и без нейросети и без своей странной квартирантки. Вставать совершенно не хотелось, да если честно, то и сил-то на это не было. В какой-то момент я отключился, нет, сознание я не терял, просто глаза закрылись и я провалился в сон.
Очнулся я от какого-то радостного повизгивания. С трудом разлепив глаза я огляделся, рядом никого, только Крикс лежит и очень немузыкально храпит. Ну и ладно, храпит, значит жив и относительно здоров.
— Саша! Мы живы, ты представляешь, мы живы!
— Анжела, прекрати визжать в моей голове, и так состояние как после большой пьянки! И вообще, что это было, ты что-нибудь понимаешь?
— Я так думаю, что мы с тобой увидали «сердце» этой планеты.
— Не понял!
— Ну поделись со мной своими впечатлениями, что, как ты считаешь, мы видели?
— Не знаю, какой-то генератор, реактор. Правда скорее всего он уже давным-давно работает как попало.
— Ты почти прав, но в данном случае «почти» достаточно весомо. Это не реактор и не генератор, скорее это преобразователь. Преобразователь энергии. Я же тебе уже говорила, что ментальный фон этой планеты просто зашкаливает, я еще тогда подумала, что в естественных условиях он никак не мог сформироваться. В свое время мы достаточно плотно изучали феномен этой планеты, но так и не смогли разобраться. Потом здесь побывали солярианцы, варлонийцы, а может быть и представители еще десятков рас и цивилизаций. Как не странно, повезло именно соляриям, а теперь выходит и элефтийцам, они нашли это место. Я так понимаю, что это что-то вроде технического туннеля Изначальных, ну там что-то подстроить, провести техническое обслуживание, ремонт. Нас всегда очень сильно удивляло, что практически никаких следов Изначальных мы нигде и никогда не находили. Теперь многое встает на свои места. И Изначальные и мы шли одним путем развития, отринув технологии и технологический путь развития как неприемлемый. В какой-то определенный момент времени, мы столкнулись с проблемой недостатка нашей внутренней ментальной энергии для дальнейшего развития, вот тогда-то часть из наш и перешла на другой, энергетический, ментальный план бытия. Похоже, что Изначальные, они тоже столкнулись с подобной проблемой, но пошли немного другим путем, они не стали менять себя, они изменили Мир под себя. Скорее всего они каким-то образом нашли эту систему, а может быть и сами создали ее, хотя это и маловероятно, смогли разобраться в природе излучения местных звезд, планета, наверное, в то время была просто перенасыщена энергией и установили здесь этот свой «преобразователь», получая ментальную энергию в практически неограниченных масштабах. Сколько это длилось, я сказать не могу, но скорее всего долго, очень долго. Когда необходимость в постоянном притоке ментальной энергии отпала, об этой Системе забыли, а может быть просто решили немного поэкспериментировать и посмотреть, что будет. В результате, «преобразователь» забросили. Еще какое-то время он проработал как положено, послушно перерабатывая все виды физической энергии в ментальную, возможно, заполняя какие-то накопители, или просто сливая ее куда-то, а потом что-то пошло не так, или наоборот, именно так, как и задумывалось, но часть ментальной энергии пошла на планету. В результате тут возникла своя, ни на что не похожая биосфера, весь животный мир этой планеты ментально активен, даже растения и те, потребляют ментальную энергию. Теперь понятно, почему мои сородичи смогли здесь уцелеть и выжить.