Спустя месяцы и годы работы в «Больших братьях и сестрах Нью-Йорка» Лакс заметил нечто странное. Иногда волонтеры чувствовали себя опустошенными и расстроенными после общения со своими подопечными. Но чаще, даже в самых сложных случаях, наставники наполнялись энергией. Лакс начал понимать, что оказание помощи может преобразить жизнь не только того, кому помогают, но и самих помощников.
Заинтересовавшись этим феноменом, Лакс в течение следующих нескольких лет беседовал с тысячами волонтеров, которые оказывали помощь другим людям. Все они говорили, что решили заниматься волонтерской деятельностью, так как она приносит им удовольствие. Лакс обнаружил, что 95 % волонтеров чувствуют себя счастливыми, удовлетворенными жизнью и полными энергии.
Почему? Исследование Лакса показало: когда мы помогаем другим, мозг вырабатывает химические вещества, которые приводят нас в состояние эйфории. Из-за гормонов счастья типа окситоцина мы чувствуем прилив энергии в течение часов и даже дней после того, как кому-то помогли.
Лакс понял, что «эйфория помощника» – это не просто ощущение, но мощный фактор личностного роста, социальных изменений и, я бы добавил, позитивной продуктивности. Это второй метод получения энергии и позитивных эмоций от других людей. В таком состоянии мы сможем делать больше того, что важно для нас.
Когда я работал врачом, я любил заваривать себе чашечку чая в перерывах во время приема пациентов.
С одной стороны, это как будто эгоистично (я, наверное, самый большой «чайный гурман» во всей Великобритании). Но, с другой стороны, я делал это не только ради себя. По пути на кухню я всегда спрашивал коллег, не хочет ли кто-нибудь чая. Такой пустяк оказывал сильное влияние на моральный дух нашего коллектива. Хорошо помню, как в разгар пандемии я предложил чашечку чая Джули, старшей медсестре. Она посмотрела на меня так, будто я подарил ей выигрышный лотерейный билет. И все благодаря какому-то пакетику чая, залитому кипятком, в который я добавил чуточку молока (исключительно в указанной последовательности).
Случайные проявления доброты – это один из лучших способов получать удовольствие от помощи другим. Делая небольшие перерывы, чтобы оказать небольшую услугу случайному человеку, вы можете повысить уровень эндорфинов, чтобы работать с бо́льшим усердием.
Разумеется, проявления доброты не ограничиваются чашкой чая. Вы можете проявлять великодушие каждый день, в абсолютно любых жизненных ситуациях. Допустим, вы работаете в офисе. Может быть, вы замечали, что кто-то из коллег хандрит или находится на грани эмоционального выгорания? Почему бы не пригласить его куда-нибудь на обед вместо того, чтобы жевать бутерброд за рабочим столом?
Или, к примеру, стоя в очереди перед кассой в магазине, вы замечаете позади себя уставшего человека или родителя с малышом. Почему бы не пропустить их вперед?
Или кто-то сделал для вас доброе дело, пусть даже это сущий пустяк. Тем не менее человек потратил свое время, чтобы помочь вам. Так почему бы не выразить ему свою благодарность в личном сообщении?
Существует бесконечное множество подобных способов проявления доброты: приготовить чай для коллеги, написать другу сообщение с выражением благодарности, уступить место в очереди незнакомцу. Все это мелочи. Но постепенно они приводят к большим переменам.
Эйфория от помощи также подразумевает, что просьба о помощи – это дар для того, у кого ее просят, а не бремя, как мы привыкли думать.
Это было откровением для еще молодого Бенджамина Франклина – эрудита и одного из отцов-основателей США, который за 84 года своей жизни написал множество сочинений об управлении государством, создал первую пожарную службу в Филадельфии и подписал Декларацию независимости США. Однако в 1737 году до всего этого было еще далеко. В тот год Франклин добивался переизбрания в Провинциальный совет Пенсильвании. У него был конкурент, который рассказывал избирателям нелицеприятные вещи о нем. Взгляды политиков были полностью противоположными, и между ними установились напряженные, даже холодные, отношения.
Франклину необходимо было срочно прекратить направленную против него пропаганду, иначе он рисковал проиграть выборы. Но как завоевать расположение человека, который ни в чем с тобой не согласен? Ответ: попросить книгу. «Услышав, что в его библиотеке имеется очень редкая и интересная книга, я послал ему записку, в которой выразил желание прочесть эту книгу, и попросил оказать мне любезность одолжить ее на несколько дней», – писал Франклин в автобиографии. К его удивлению, непримиримый соперник сразу выслал ему книгу. Возвращая книгу владельцу, Франклин вложил в нее записку с благодарностью, в которой написал, как сильно она ему понравилась.