Иногда наши страхи касаются чего-то конкретного, например поиска новой работы или гигантского паука. Но бывает и так, что страхи менее конкретизированы и связаны с самоидентичностью. Мы сами навешиваем на себя ярлыки, которые препятствуют любым начинаниям, например: «я не бегун», «я ничего не смыслю в математике», «я не люблю творческие задачи».
Такая идентичность порождает страх перед новым делом так же, как страх в отношении чего-то конкретного. Еще в 1960-х годах психолог Говард Беккер предположил, что ярлыки, навешиваемые обществом, серьезно влияют на поведение человека. Исследуя данное явление в контексте девиантного поведения, Беккер обнаружил, что если на человека после первого же правонарушения вешают ярлык «преступник», то велика вероятность, что он нарушит закон снова.
К началу 1990-х ученые провели серию исследований, которые показали, что данная проблема касается не только преступников. Повсюду – от школ и колоний для несовершеннолетних вплоть до армии – люди, на которых наклеивают негативные ярлыки, гораздо чаще демонстрируют девиантное поведение. Таким образом, ярлыки, присваиваемые нами самим себе, как показал Беккер, влияют на наш образ действий.
«Наклеивание ярлыка» – ключевое понятие «теории наклеивания ярлыков» Э. Лемерта и Г. Беккера{58}. Согласно этой теории, ярлыки, которые к нам прилипают, становятся «самоисполняющимся пророчеством». Скорее всего, вы испытали это на собственном опыте. Например, у вас были неудачные отношения, и вы сделали вывод, что вообще не способны устанавливать и поддерживать крепкие связи с другими людьми. Провалив экзамен, вы наклеиваете на себя ярлык бездарного студента. Не закончили работу вовремя, значит, вы безнадежный прокрастинатор.
Но есть и хорошие новости: ярлыки – это палка о двух концах. В то время как негативные ярлыки усиливают страхи, позитивные помогают преодолеть их.
Например, когда я сомневаюсь в своих силах или способностях, меня спасает ярлык «вечный ученик». Он подчеркивает мое стремление развиваться и постоянно учиться чему-то новому. Также этот ярлык отвлекает мое внимание от негативных аспектов прокрастинации, таких как стыд и сожаление, и придает мне уверенности в себе, чтобы двигаться дальше и приобретать новые знания и навыки. Вечный ученик всегда ищет способ стать еще лучше. Вечный ученик никогда не застрянет в яме прокрастинации надолго.
Вы тоже можете воспользоваться этим приемом. Когда вы замечаете, что откладываете важные дела на потом, обратите внимание на ярлыки, которые вы на себя наклеили. Как часто вы говорите себе: «Я хронический прокрастинатор» или «Не могу обещать, что возьмусь за это дело вовремя, ведь я вечно прокрастинирую»? Подумайте, как вы можете идентифицировать себя в позитивном ключе. Может быть, вы – человек, который усердно трудится? Или тот, кто уже многого достиг? Профессионал, всегда выполняющий работу вовремя?
Может показаться, что такой прием не изменит ситуацию кардинально. Но это не так. Ярлыки не просто какие-то бирки, которые на нас вешают другие люди. Это еще и инструмент, который помогает нам лучше узнать самих себя. Если мы сможем изменить свои ярлыки, то сможем изменить и поведение.
Минимизируйте влияние страха
Когда Питер ДеЛео добрался до кафе Ranch House в городке Оланча, штат Калифорния, он был настолько изможден, что его не узнала бы и родная мать{59}. Он шел пешком целых девять дней.
Прошло около двух недель с тех пор, как его одномоторный самолет потерпел крушение в горах Сьерра-Невада. Каким-то чудом всем трем пассажирам удалось выжить, но искать помощь начал только ДеЛео. Весь в ссадинах и синяках, он покинул место аварии в надежде встретить кого-нибудь, кто мог бы помочь. Путь был нелегким: самолет разбился на высоте около 2750 м, а это значит, что ДеЛео пришлось идти по заснеженным хребтам Сьерра-Невады. В конце концов он заметил с горы свет фар. Спотыкаясь, он спустился в темноте на дорогу и остановил проезжающую машину.
Придя в кафе, ДеЛео отказался от медицинской помощи. Более важно для него было собрать команду спасателей, чтобы как можно скорее отправиться на поиски двух оставшихся пассажиров. Он сел в самолет вместе со спасателями и привел их к месту крушения. Но было уже поздно: люди были мертвы.
59
История Питера ДеЛео описана в материале