Молчание затянулось еще на некоторое время. Сеймур поднялся с кресла, направившись к выходу.
- Сей, ты куда?
- Спасать графиню, раз ее отец на это не способен.
Дверь за магом хлопнула, а оставшиеся лишь озадаченно переглянулись.
Следующий день. Улицы Дуархема
Лилия шла опустив голову. Лицо как всегда скрывал капюшон. Впрочем, это не помешало ищущему ее везде узнать девушку и схватить за руку. Эльфа, хотела было расстрелять наглеца кучей матов, но все они застряли в горле, когда взгляд наткнулся на лицо ухмыляющегося Винсента.
- А я вас, принцесса, везде ищу. Лэсс хочет поговорить. Немедленно.
Эльфа даже не успела ничего возразить, как ее сцапали в наглые объятия и вместе с ней переместились в апартаменты полукровки.
Дуархем, апартаменты Лэсса
Ждать пришлось долго. Все это время Лилия стояла у окна, не переставая курить и не обращая внимания на недовольное ворчание притащившего ее сюда вампира. Табачный дым ему не нравится, подумаешь. Лэсс явился не один, а с каким-то коротышкой. Приглядевшись к нему чуть внимательней девушка вдруг поняла, что это самый настоящий хаффлинг. А судя по одежде-это тот самый известный кутерье, о котором все судачат. Немного помедлив она решила все-таки проявить немного уважения, конечно же не к Лэссу, и затушив сигарету откинула капюшон. Даже кажется Винсент бросил на нее несколько шокированный взгляд - раньше насколько она исхудала и осунулась было не заметно. Да и то, что она явно давно за собой не ухаживала было заметно. Полукровка и хаффлинг переглянулись.
- Приведете это в порядок?
- Будет сложновато, но думаю справимся. Пройдемте милочка.
- Ты кого это милочкой назвал недомерок пузатый?! Лэсс, какого х** тут происходит? Какого лешего твой цепной вампирюга меня по среди улицы хватает и тащат черт знает куда?!
- Лили, дорогая, я все тебе объясню. Но только после того, как ты хоть немного станешь похожа на человека. Честное слово, ты конечно и раньше не заморачивалась с приведением себя в порядок, но сейчас у меня при взгляде на тебя появляется желание пристрелить тебя, чтобы не мучилась.
- А благодаря кому я такой стала?
- Ты такой стала только потому, что позволила сломать себя. Тебя хотели уничтожить, и ты поддалась. Дешевая выпивка, изредка, когда совсем невмоготу, сильный наркотик. Это уже была не ты. Это была та, кого и хотели увидеть в Совете. Поверь, они от души поиздевались. А теперь марш приводить себя в порядок.
Эльфа, злая и в то же время подавленная словами парня лишь обреченно вздохнула, послушно направляясь за хаффлингом. Но в дверях она остановилась, оглянувшись на полукровку.
- Вернусь - выбью из тебя все. И плевать, что ты в Совете состоишь. Это даже к лучшему - хоть немного душу отведу.
Конечно она не дожидалась ответа в своей манере уйдя, хлопнув дверью. Лишь тихий смех Винсента разнесся по комнате. Но и он затих, стоило появиться до этого не видимому остальным участнику всего действия.
- Надеюсь ты знаешь, что делаешь. Графиня…
- Не волнуйся за нее. Скоро станет прежней. Но лучше будет, если ты пока уйдешь. Если Лил узнает, что я выполняю твою просьбу, то она просто сбежит от меня.
Сеймур с нескрываемым презрением посмотрел на спокойно закурившего полукровку. И ведь кроме него никто сейчас не мог помочь.
- Так что ты задумал?
- Вам всем это не понравится. Но на данный момент для нас это единственная возможность.
Новая, физически ощутимая волна презрения прокатилась по комнате. Но маг не стал требовать ответа, просто уйдя.
Три часа спустя.
Винсент уже в двадцатый раз обыграл свое непосредственное начальство в дурака, перед этим выиграв десять партий в шахматы (других развлечений предусмотрено не было, пришлось довольствоваться всем этим). Добавьте сюда еще некоторое время просто сидения и ничего неделания. Естественно и вампир и полукровка уже начинали терять терпение. А Лилия все не появлялась. Бросив раздраженный взгляд на строящего карточный домик Лэсса, вампир поднялся с кресла, с четким намерением уйти.
- Ты куда?
- Схожу проверю как там дела. А то она там поди уже давным-давно вырубила этих мелких и сбежала.
- Сядь. Лилия не станет сбегать. По крайней мере сейчас. Ей интересно узнать зачем ее вытащили.
Винсент собрался было возразить, когда дверь открылась и вошел хмурый хаффлинг
- Господа, я сделал все, что смог. Большего от меня не просите - на исправление всего должный уйти месяцы.
Та, что вошла после этих слов в комнату разительно отличалась от Лилии, которую знали оба парня. Бережно уложенные в простую, но изящную прическу, легкий макияж, подчеркивающее фигуру платье. Еще множество мелких деталей, которые девушка в жизни не подумала бы одеть. И это при ее любви к нарядам и прочему. Во взгляде, брошенном на полукровку и вампира была прежняя уверенность. А вот в походке, когда она пошла к парням появилась кошачья грация. И исчезли все ее военные привычки. Поравнявшись с Винсентом девушка легким прикосновением пальчиков вернула его отвисшую челюсть на место.
- Смотри, ворона залетит. Будешь потом перьями плеваться.
Легкая улыбка и эльфа уже уселась на стол, разрушив недостроенный карточный домик.
- Лилия…Признаю, я поражен. Так измениться за короткий срок.
Резкий поворот девушки, легкое шевеление ногой и на лице Лэсса появилась весьма подозрительная улыбка, больше напоминающая попытку скрыть страх.
- Кажется надо было сказать, чтобы на тебя не смели одевать шпильки. Ты теперь вооружена и опасна
- Поздно подумал об этом - Лилия довольно улыбнулась, едва заметно надавливая каблучком…не трудно догадаться куда, да?
- Лил, не кипятись. Я все тебе сейчас расскажу. Только давай сядем за стол.
Несколько минут размышлений и эльфа согласно кивнула. Поесть сейчас она была не против. Естественно первое, что бросилось бывшей наемнице в глаза - это обилие самых различных блюд. Причем ее любимых. Второе, что было примечательно - стол был сервирован на четверых. Хотя в обеденный зал пришли лишь она, Лэсс и Винсент.
- Кто-то еще будет? Надеюсь не из Совета.
- Нет-нет-нет, что ты. Я просто хочу, чтобы Локи тоже присутствовал на обеде. Со мной ведь здесь Винс, а ты одна.
Несколько недоверчивый взгляд, но все же Лилия уселась за стол. Рядом же уселся только что появившийся Локи. Лэсс и Винсент были вынуждены сесть напротив пары. Некоторое время тишину нарушали лишь случайные стуки вилок о тарелки. Лишь после третьего бокала вина Лэсс задумчиво заговорил.
- Знаешь Лил, с самого начала мне не нравилось решение Совета. Но сама знаешь, я и твой отец единственные проголосовали против. Ну а что до Рейстлина… Во всей этой истории много непонятного. Но одно знаю точно - за всем этим кто-то стоит.
- И этот кто-то теперь реально правит, прикрывшись Советом? - Лилия посмотрела на полукровку поверх своего бокала. Удивление парня вызвало легкую улыбку на ее губах.
- Да Лил. Кто-то уже давно управляет большей частью Совета. Твой отец ушел, Кхаал то и дело срывается, пытаясь образумить остальных. Я фактически лишен голоса.
- Когда это отец ушел из Совета? Я об этом не слышала…
- Почти сразу, как тебя лишили всего. Ты сама видишь, что творится что-то неладное. Без тебя я не смогу со всем этим разобраться. Лил, я прошу твоей помощи. Империю надо спасать.
- Ты забылся. Я не могу…
- Не открыто Лил, не открыто. Ты ведь и так начала действовать. Изменила программу Кетт, лишив Совет возможности шпионить за твоей командой.
- Откуда ты знаешь?
- Не важно откуда. Я все-таки помогал создавать ее.
- Но я не могу сделать ничего больше. Сам знаешь, я даже никакую информацию не могу им передать. Даже увидеться с ними, не то, что поговорить.
- Это можно обойти. Ты ведь знаешь, меня всегда на разных банкетах сопровождает моя пассия. Одна из них. И для них снимаются многие запреты. Такие например, как появление в определенном месте. Ты станешь моей новой пассией и сможешь сопровождать меня везде. А значит и появляться рядом со своими.
Некоторое время стояла тишина. Лилия сидела погруженная в свои мысли. Лэсс и Винсент нервно переглядывались. Лишь Локи спокойно сидел прикрыв глаза и наблюдая из-под опущенных век за всеми. Едва заметный кивок эльфы и ангел произнес фразу, разом решившую многие проблемы.