— Что, контрразведка, обмываешь удачную сделку? Интересно, и сколько же ушастые тебе заплатили за то, чтобы ты им меня слил?
— Сколько? Много, Алекс, очень и очень много! Только не мне, а Империи! И да, ты прав, я обмываю эту сделку. Давай, наливай, больше ничего подобного тебе никогда не выпить. Женушка не позволит!
— Что, значит без меня, меня женили? А если я вас обломаю и откажусь?
— Да, сегодня я получил четкие инструкции. Тогда у меня есть приказ, передать тебя аграфам.
— А как же твои слова о моей великой ценности для Империи?
— Политика! Да ты не расстраивайся! Вместе с женой аграфкой, ты получишь целую Станцию, правда среднюю, располагаться она будет в приграничном секторе между нами и аграфами, весь этот сектор отходит тебе и твоей жене, по сути отдельное, независимое государство, правда под протекторатом обеих Империй. Правда для этого тебе придется стать еще и подданным Империи Аграф, но с этим у тебя проблем быть не должно, а принимая твои таланты в области общения с Имплантом, то и со вторым ты общий язык найдешь.
— Аграфы хотят, чтобы я установил себе еще один Имплант, только на этот раз уже их? — насторожился я.
— Да, завтра к обеду они пожалуют к тебе целой делегацией, будут обговаривать всякие там ритуальные мелочи, ну и заодно познакомят с будущей женой. Да ты расслабься, это не та, та видишь ли уже невеста. Эта будет младшей ее сестрой, хотя тоже, стерва еще та.
— Ничего, «бей бабу чаще, будет борщ слаще», как когда-то говорили у меня на Родине.
— А вот от этого упаси тебе Боги Вселенной! Такая жена может ночью и клинок в сердце воткнуть, никакая регкамера не спасет.
— Так мне что, еще с ней и спать придется?! Я думал этот брак чисто политический.
— А что, ты сможешь удержаться? Ну-ну, хотел бы я на такого мужика посмотреть.
— Да что вы все по этим аграфкам с ума сходите? Куклы, они и есть куклы, какие-то неживые, как будто нарисованные.
— Ага, зато КАК нарисованные! Ладно, я чего пришел-то, давай выпьем, как тогда, помнишь? У нас на Флоте твой этот «забег» уже чуть ли не традицией стал.
— А давай! Мальчиков твоих брать будем?
— А куда же мы без них? Привыкай, теперь это, твои мальчики и твоя персональная охрана, и первые претенденты на дворянское звание в твоем государстве.
— Говоришь «забег» становится традицией, а есть у вас такая традиция, как «мальчишник»?
— Что-то новенькое? Давай рассказывай.
Ну что сказать, ни «забега», ни «мальчишника» у нас не получилось, получилось что-то среднее, скажем так, «бегущий мальчишник», причем на какой-то стадии этого мероприятия к нам присоединилась и пара аграфов, ничего так мужики оказались, ни в чем от нас не отставали. В общем оторвались мы на славу. Утром уже по накатанной, освободившись от объятий какой-то красотки, я направился в медсектор, негоже на собственной свадьбе, или сегодня не свадьба, а только помолвка, мучиться с похмелья. Там меня уже поджидала вся наша теплая компания, ну кроме ушастых, их само-собой никто в наш сектор не пустил, хотя говорят, что раньше они здесь бродили вполне себе свободно, а теперь «низзя», но утверждать не буду, не видел. Так же, по накатанной прошло и наше избавление от похмельного синдрома. После чего мы наконец-то могли спокойно поговорить и обсудить предстоящее мероприятие.
Как выяснилось, ничего подобного нашим небольшим посиделкам в «тесном семейном кругу» тут не знают, а как следствие и не практикуют. Да тут вообще свадьбы как таковой не знают, а вся предстоящая церемония и нужна-то только для того, чтобы я ненароком не перепутал свою будущую жену еще с кем, ну и для принятия подданства Империи Аграф. Так как на столь значимое для Империй событие явятся самые высокопоставленные гости, да еще и с подарками, надеюсь, то было решено, что для мероприятия мы займем Арену, как наиболее подготовленное для большого количества разумных помещение. В общем, часа два мы просидели в каком-то кафе, обсуждая все, начиная от комплектации моей будущей Станции, до цвета букета подружек невесты, последнее, кстати, мы обсуждали как бы даже и не дольше. Вирт вообще, очень внимательно меня слушал, особенно когда я рассказывал ему о том, как проходят свадьбы на Земле. Периодически он замирал, с кем-то связывался по нейросети и что-то там обсуждал, я думал, что он одновременно еще занимается и своими служебными делами. Но оказалось, что я глубоко заблуждаюсь. Понятно это стало, когда мы уже все обговорили и собрались идти, приводить себя в порядок. Вирт вдруг меня остановил и ничуть не сомневаясь заявил:
— Адмирал переговорил с аграфами. Они на все согласны, только обряд выкупа и похищения невесты, тут они встали в позу и категорически возражают. Адмирал интересуется, для тебя это сильно принципиально, или нет?
— Вирт, ты что, весь наш разговор пересказываешь адмиралу?
— Зачем, он постоянно нас слушает. И говорит, что он просто в восторге от ваших традиций и если будет такая возможность, то обязательно побывает на Земле.
— Ясно. Вирт, это обычаи и традиции моей Родины и здесь они вряд ли уместны. Я вообще думал, что мы соберёмся, подпишем там какие-то бумаги и все, по-тихому разойдемся. Не нужно все это.
— Конечно не нужно. Но, Алекс, не лишай нас еще одной возможности нагнуть ушастых. Ты думаешь, что нам часто это удается? Да через пару месяцев во всем Содружестве не будет более популярного имени чем Алекс.
— Вот только этого мне и не хватало, еще и от фанатов отбиваться.
— Я, наверное, неправильно выразился, у новорожденных не будет более популярного имени.
— А, ну тогда ладно. Пусть, мне не жалко. Кстати, Вирт, не подскажешь, где тут можно прикупить себе одежку, а то у меня кроме рабочих комбинезонов и нет ничего.
— Мужики тебя проводят и все покажут и расскажут, заодно и с выбором помогут.
— Вирт, ты не понял, мне не скаф высшей защиты нужен, а пару костюмов, белье там, рубашки ну и все такое.
— Все я понял, не беспокойся. Ладно, все, я побежал. У тебя есть три часа и постарайся не опаздывать.
Через три часа, как и было указано, я в сопровождении, теперь уже ясно своих конвоиров, был уже на месте. Разодетый как павлин, наглаженный и приглаженный, правда с мечем на поясе, но все равно чувствовал я себя… ничего, переживу, главное, пусть все считают, что я сдался, а мы еще побарахтаемся, для меня сейчас первостепенной задачей является, вырваться со Станции, вновь оказаться на своем крейсере, а там… А там плевать сколько сторожей со мной отправят, ИскИны подчиняются мне и только мне, надо будет, так все пойдут гулять в открытый космос. Никому не позволю распоряжаться своей судьбой, у нее только один хозяин и это я. Жаль только, что с Содружеством придется распрощаться, здесь в принципе не так уж и плохо, если конечно повезет устроиться. Да и ладно, отправлюсь искать Землю, на уроках астрономии вроде как не спал и примерное направление поисков знаю. Эх, в том-то и дело, что примерное, я ведь даже не уверен, что нахожусь в своей родной Галактике.
Да, а посмотреть, как меня будут окольцовывать, толпа собралась изрядная. Одних только аграфов сотни две, не меньше, да и людей ничуть не меньше, а как бы и не побольше. Глазами я отыскал тех, кого уже знаю, кто успел стать мне если не другом, то хорошим знакомым. Краем сознания отметил, что среди гостей есть и пара подданных, правда их Импланты не активированы, но скорее всего это не на долго. А вот среди аграфов никого с Имплантом нет, или же они каким-то образом научились их скрывать. Ага, вот и «комитет по встрече», тот же самый аграф, что так и не представился, местный представитель Империи ушастых, второй телохранитель чей-то там невесты и… и адмирал, правда он скорее всего должен выполнять роль посаженного отца. Ладно, послушаем, что мне хотят сказать. Первым заговорил мутный аграф.