А еще через два часа, весь Флот метаморфов пришел в движение. Скажу честно, что для меня, что для Яны, а уж о Штабе нашего Флота и говорить не приходится, стало очень неприятным известием, что Флот дарлингийцев оборудован нуль-двигателями, так как их Флот ушел в гиперпрыжок практически с места и весь одновременно. Слабая надежда на то, что корабли противника будут выходить из прыжка в разнобой, или потащатся в нашу Систему на субсветовых двигателях, не оправдалась. Яна выдала прогноз, что враг выйдет из прыжка уже через сорок минут. Времени что-либо предпринять, у нас уже практически не осталось. Ну это я так думал. С Флагмана ушел какой-то запутанный сигнал и через пару минут по всей Системе начали появляться тысячи новых энергетических отметок. На что Яна заметила:
— Алекс, как ты там сказал, «тады ой»? Снимаю шляпу перед предусмотрительностью Командующего. И приношу ему свои извинения, за необоснованно низкую оценку его деятельности.
— Яна, что там?
— Автоматические оборонительные платформы, я уже насчитала их более десяти тысяч, и их количество все продолжает увеличиваться. Большой роли в предстоящем сражении они конечно не сыграют, но неплохо потреплют метаморфов, да и щиты просадят знатно. Надеюсь, что это не единственный сюрприз, приготовленный Содружеством. А ведь разведчики дарлингийцев их не засекли, даже мои сенсоры их не фиксировали, до тех пор, пока на них не заработали реакторы.
— Раз Командующий озаботился этими платформами, значит тут еще и минные поля есть, скорее всего тоже пока замаскированные. Похоже, что наш Флот приготовил метаморфам неплохую ловушку.
— Да, теперь главное, чтобы метаморфы в нее попали.
— Если сами не полезут, то мы их в нее загоним.
— Будем надеяться. Алекс, смотри, а ведь вот эта группа не идентифицированных кораблей почему-то не спешит присоединиться к остальному Флоту дарлингийцев.
— Сколько их там?
— Сорок шесть судов, предположительно класса «линейный крейсер» и что-то вроде Боевой Станции.
— Те самые неизвестные союзники метаморфов?
— Вероятнее всего. И еще, те три группы кораблей, общей численностью почти в две сотни, что шли из объемов Содружества… они легли в дрейф.
— И что?
— Они остановились в гиперпространстве.
— Как такое возможно?!
— Вполне возможно, правда это требует целую прорву энергии. Похоже, что нам тоже готовят ловушку.
— Надо предупредить Командующего.
— Уже. Он попросил присматривать за ними и информировать его о их передвижении. Вот только странно…
— Что?
— Эти корабли не имеют ничего общего с кораблями дарлингийцев и их союзников. Я бы сказала, что это корабли моих Создателей, если бы они не были столь примитивные. Во многом они уступают даже кораблям Содружества, хотя, во многом их и превосходят. Дикая смесь самых продвинутых технологий и неумелая их компоновка, что заметно снижает возможности кораблей.
— Черт! Еще кто-то пожаловал на разборки. Следи за ними.
— Ты повторяешься, но я тебя поняла. И вообще, ты знаешь, что-то с этими кораблями не так.
— Что именно?
— Не знаю, не пойму. Они вроде как и движутся, но остаются на месте. А вот это уже невозможно.
— Час от часу не легче! Ладно, сколько у нас там времени осталось до появления Флота метаморфов?
— А нисколько, минута-две максимум. Командующего я уже предупредила.
— Ну, тогда, с Богом!
Хочется конечно же сказать, что в эти последние мгновения перед боем я прямо-таки кожей чувствую напряжение полей и пространства, мол, бегут мурашки и волосы встают дыбом, но нет, ничего подобного, движение огромного Флота через гиперпространство никак не ощущается, и никак не заметно внешне. Сенсоры и сканеры конечно же фиксируют и возмущение метрики пространства, и возрастающую напряженность гиперполя, даже примерные координаты выхода того или иного корабля, мощные ИскИны в состоянии просчитать, но все это техника, бездушное железо, а живым разумным это не под силу. Поэтому и сидят сейчас в своих ложементах тысячи человек, аграфов, дварфов и сполотов, ждут команды на открытие огня, на управление кораблями и защитными полями. Сидят, ждут и прекрасно понимают, что далеко не все из них смогут пережить этот бой.
В отличии от подавляющего большинства разумных, готовящихся сейчас к бою, я обладаю возможностью наблюдать воочию выход вражеского Флота из гиперпрыжка, оптические датчики Станции мне вполне это позволяют. Да и, надеюсь, гибель мне не грозит, сотни километров крепчайшей породы, сотни метров самой совершенной брони, отделяют меня от Космоса и того, что в самом скором времени начнется. Даже если наш Флот полностью погибнет, даже если метаморфы высадятся на поверхности Станции, то и тогда я буду еще очень долго в полной безопасности. Осознавать это, конечно же приятно и вселяет определенный оптимизм, но в то же время и немного не по себе, ощущение, как будто я всех обманул, послал на убой, а сам спрятался, схоронился и наблюдаю из безопасного места за тем, как люди и нелюди умирают, умирают, потому что я их сюда привел, из-за меня они все здесь собрались, потому что верят «Древнему», верят и надеются.