Когда принесли основное блюдо, я даже растерялся. Вышел шеф-повар или его помощник в сопровождении Анны. Меня никогда так шикарно не обслуживали. Мне подали что-то мясное с подливой, странный гарнир и овощи. Очень вкусно, а когда я поинтересовался у Ани, что мне подали — удивился. Вот в жизни не угадал бы. Лосятина с перловкой — вот перловку с детства ненавижу. В интернате ею перекармливали. А эта оказывается — такая вкуснятина. Оставил хорошие чаевые и в благодушном настроении пошёл к машине. Лёжа в кровати принял окончательное решение. Пойду на любые жертвы, но попытаюсь вернуть себе здоровье. Когда сегодня официантка Аня крутилась вокруг меня, я так хотел прикоснуться к её руке. Но, как представлю, как она гневно сверкнёт на меня своими глазищами и закричит, — что ты себе позволяешь, урод. Так сразу хочется завыть на луну.
— Меркатор, для меня первое и самое важное условие нашего сотрудничества — это стать здоровым человеком, как я это вижу. У тебя есть такая возможность?
Образ Мерка в виде пожилого волшебника покачал ногой в остроносой туфле.
— С вероятностью 85 % да. Подожди, я объясню почему. Мне для этого необходима зарядка моих резервуаров. Здесь, на Земле это невозможно. А вот в том мире, из которого мы сюда попали вполне.
После уточняющих вопросов я понял, что тот мир чисто магический. Чистой воды мир меча и магии. В этом направлении он и развивается много столетий. Всё летающее и плюющееся огнём имеет магическую природу. Выжить там весьма непросто.
— Мерк, а вот нафига мне этот геморрой. Зачем мёртвому припарки?
Видя, что тот не понял, я упростил свою речь:
— Мерк, если там так опасно для калеки, зачем тогда мне так рисковать жизнью?
— Ну, если подготовиться и быть благоразумным, то шанс на успех выше 65 %.
— А остальные 35%
— Ну а как ты хотел, риск есть. Я тоже могу пострадать, мои возможности не бесконечны.
Я сидел в кресле и нервно тарабанил пальцами по столешнице.
Вспоминал своих родителей, маму я ещё помню, а вот образ отца уже начал растворяться в моей памяти. А вот что я хорошо помню, это интернат, школу, добрых и участливых соучеников, ржущих, когда из-под меня выдёргивали стул. А классная при этом отворачивалась, делая вид, что не слышит шум. Вспоминаю, как меня, детдомовского калеку, старались нагреть наши чиновники. Перечислить людей, которые отнеслись ко мне по-человечески, хватит пальцев на руках одной руки. Остальные были равнодушны, так зачем мне такая жизнь? Со временем здоровье будет стремительно ухудшаться. Я и так горстями пью импортные таблетки в надежде, что изобретут новые, чудодейственные.
— Я согласен, Мерк. С чего начинаем?
Мне кажется, что наше общение с искином начинает больше походить на обычное, человеческое.
Вот и сейчас он остро посмотрел на меня и усмехнулся:
— С учёбы конечно, с учёбы мой дорогой друг.
На следующее утро я попрощался с Клавдией, Павел уже был на работе. Вечером я сообщил им, что собираюсь вернуться домой — срочные дела. Поеду поездом от Сортавала, а мою машину с лодкой попросил оставить у них. Придумал, что за мной заедет машина и заберёт на ж/д вокзал.
Так что я помахал рукой гостеприимной женщине и с лёгкой сумочкой поковылял к мосту. Когда стало возможно, я свернул и пошёл по тропинке в нужную сторону. На душе волнительно, другой мир, да ещё магический. Правда перед этим предстоит период подготовки.
— Ну не тяни, одевай. Это абсолютно безопасно, для детей же делалось.
На столе лежит нечто, похожее на широкий браслет и две таблетки размером с аккумулятор для автобрелка. Мерк рассказал, что от бывшего экипажа кое-что осталось. Так он всё таки немного слукавил, когда говорил, что у них нет баз знаний и имплантов. Были, правда только для обучения детей. Передо мной браском. Представляет собой кристаллический искин небольшой мощности и таблетки-два импланта для коммуникации с мозгом.
Я одел на левую руку невесомый браслет, похоже на пластик жёлтого цвета. Сел как влитой, удобно так. Совсем не чувствуется, теперь эти кругляши. Приложил за левым ухом к затылочной части, через секунду резкая, но терпимая боль и онемение. Тоже действие со второй таблеткой. Несколько минут дискомфорта и всё прошло. Потрогал, небольшое утолщение под кожей. Чудеса и только, как она прошло сквозь кожу.