Теперь мне предстоит пройти с пяток километров до его усадьбы.
Со мной Мерк отрядил среднего дроида, размером с небольшую кошку. Он пока находится в котомке. Но, когда я от отошёл от судна, дал команду развернуться. Механический паучок держал со мною связь, которая прерывалась, когда он удалялся более чем на 70 метров. Правда на этот случай в его алгоритм действий было прописано возвращаться ко мне. Паучок выполнял мои команды, вот и сейчас я отправил его впереди себя на разведку.
Широкая лесная дорога виляет между гигантскими стволами деревьев, заметно, что она популярна. Дважды мимо меня проносились всадники, я предпочитал прятаться в траве.
Вот и сейчас я услышал шум и поспешно отбежал за ближайшие деревья. Но на сей раз всё пошло иначе. Пять всадников не торопясь проехали мимо меня. Внезапно один из них выкрикнул команду и всадники остановившись, спешились немного впереди меня. Они явно намеревались прочесать мою сторону дороги. С длинными режущимися железками они целенаправленно пошли в мою сторону. Все четверо, а пятый покрикивал и показывал рукой в мою сторону.
Значит он видит меня за деревьями. Чего обычный человек не может.
Ну, мне ничего не осталось, как приголубить этих вояк станером. Они послушно улеглись отдохнуть. Я направился к ним, на предмет мародёрки, когда крик оставшегося остановил меня:
- Ты кто такой, хаос тебя побери.
Высокий мужичок, одет в однотонную тунику пурпурного цвета и голубого цвета плащ. На нём не было кожаных или железных защитных доспехов, как на его спутниках. Но властности в голосе хоть отбавляй. Не дождавшись ответа, от повелительно махнул мне рукой.
Ага, сейчас, разбежался. А вдруг он приголубит меня файерболом.
Нет, зато он взмахнул рукой в мою сторону и мне, как будто двинули бревном под дых. Волна спрессованного воздуха выбила из меня остатки воздуха, оторвала от земли и шмякнула о ствол дерева. Спас мой паучок, он облучил чёртового мага станером. И этим дал мне возможность вдохнуть воздуха. Поднявшись на ноги, я с трудом доковылял до ближайшего дерева. Отдышавшись, подошёл к поверженному противнику. Чернявый, с большим орлиным носом, на шее висит цепь из незнакомого металла. А на ней какой-то медальон. Сантиметров десять в диаметре, с изображением растительного орнамента. В центре крупный камень голубого цвета.
Ну, раз эта падла первым напал на меня, я снял с его шею это украшение. Обыскав тело, забрал кошель с деньгами. Та же участь ожидала и его спутников. Оружие брать не стал, только снял также с них амулеты. Страусоподобные животные щипали листья с деревьев. При виде меня они зашипели и угрожающе заклекотали. Чтобы не повадно было, я выставил луч на среднюю мощность и облучил агрессивных животных. Только пыль на дороге взметнулась от упавших тушек. И на каждой были приторочены вещевые мешки. Перебрав их решил взять тот, что побогаче. Свалил туда вещи, которые показались мне интересными. Пара острых ножей, один повесил на ремень, второй в котомку. Понравился небольшой саквояж, наверняка принадлежавший магу, в нём лежали непонятные склянки и порошки, а также окаменевшая смола. Мне показалось, что в таком явно дорогом саквояже не будут хранить всякую ерунду.
К обеду я подошёл к городу, но он мне пока не нужен. Судя по описанию, следует свернуть на просёлок и пройти по нему несколько километров. Пришлось один раз нырнуть в кусты, когда проехала телега, запряжённая громадным быком.
Передо мной небольшой посёлок. Пара улочек, с три десятка деревянных строений. Правда раскинулся посёлок на большой территории. А на особицу стоят трёхэтажные хоромы. Если маг живёт в этом посёлке, то только в этом доме. Ничего похожего рядом больше нет. Мой паучок подобрался поближе к дому и транслирует картинку. По двору неспешно перемещаются пейзане. Вполне мирная картина, все заняты делом. За два часа наблюдения заметил, что к задней стороне дома периодически подъезжают клиенты. Некоторых привозят в телеге, создаётся некоторая движуха. Но, похоже, что и в самом деле это местная клиника. Скоро конец дня и я решился. Выбрался на улицу и поковылял к дому. На входе сидит непонятное существо, совсем не похож на всех увиденных мною. Крупное тело покрытое шерстью сероватого цвета. Похоже на гориллу, на могучую шею насажена приличная башка. Злобно посверкивают чёрные глазки. Челюсть с внушительными клыками, огромные лапы. Существо сидит, привалившись к стене дома, но уверен, если оно встанет, мне оно понравится ещё меньше.
Изучив меня горилла издала скрежет, я с трудом понял, что меня спрашивают, кто я и записан ли к хозяину.
Быстро прогнав различные варианты, я ответил, что к сожалению не записан. Но я приехал за тысячу километров из-за моря и прошу меня принять.
Меня ещё раз осмотрели и пальцем показали ждать.
Метр Барус после сложного дня расслабленно сидел в кресле и прихлёбывал бивос. Травяной, тонизирующий напиток готовила Инамура. Это пожилая травница уже много циклов помогала метру в работе. В отличии от остальной чванливой магической братии мэтр Барус с уважением относился к травницам. Женщина успешно лечила многие болячки, чем облегчала жизнь своему хозяину. Она лично готовила этот чудесный напиток. Каждый вечер, после приёма мэтр с удовольствием потягивал из любимого бокала травяной сбор. С каждым глотком он чувствовал, как возвращаются жизненные силы. С возрастом начинаешь ценить такие вещи. Конечно, он мог сам прогнать через себя исцеляющую волну, но тогда не получалось того наслаждения от процедуры заваривания и дегустации.
Робкий стук в дверь вызвал раздражение. Ну какого хаоса, все же знают, как хозяин не любит когда его беспокоят по вечерам.
Страшная морда Окарота заглянула в открытую дверь. Смешно смотреть, как могучий шерк, способный одним ударом кулака убить буйвола, боязливо заглядывает, не решаясь заговорить.
- Окарот, что случилось, какого хаоса ты припёрся?
Голос шерка напоминает звук несмазанного колеса от телеги, - Хозяин, там странный клиент. Говорит, что прибыл из-за большой воды. Вот я и подумал, что Вы захотите его увидеть.
Хм, а Окарот вовсе не дурак, несмотря на внешность. Совсем маленьким, Барус купил его у проходящих вояк, собиравшихся позабавиться и поджарить это существо. Его семейство сожгли прямо в пещере, а малыш выжил. В последствии маг ни разу не пожалел об этом. Окарот несколько раз спал Барусу жизнь. Здесь ведь как. Конечно маг-лекарь не только может лечить. С таким же эффектом он способен остановить сердце или заставить тело убить само себя. Но для этого требуется время. Вот тут-то шерк и показал себя с самой лучшей стороны. Верный как собака, он постоянно отслеживает обстановку. Причём по собственной воле возложил на себя эту обязанность. Бывает, что недовольные лечением клиенты из аристократии начинают давить на мага. Так появление шерка сразу устраняло все проблемы. желающих связываться не находилось.