«Учительница, блин!» — неприязненно посмотрела ей вслед дама и присела под сосной. Устала она искать Мудрость самостоятельно, а на помощь никто серьезный не приходил — зови не зови. И так ей жалко стало себя, что она даже тихонечко застонала:
— Господи, ну пришли ты мне уже настоящего Учителя! Которому я смогу довериться! И в которого я поверю!
— Присесть-то можно? — раздался голос от соседней сосны. Из-за нее величественно выплыл старец в длинных белых одеждах, с роскошной седой бородой, держащий в руках огромный фолиант в кожаном переплете, с металлическими застежками. Видение повергло даму в кратковременный шок.
— Ой… а… да! Пожалуйста, присаживайтесь! — придя в себя, спохватилась дама.
— Ты не против, если я и книжечку эту на землю положу? — проникновенно спросил он тихим голосом. — А то, знаешь ли, она килограммов пятнадцать весит, все руки оттянула.
— Да, конечно, — залопотала дама. — Пожалуйста, кладите. А вы, простите, кто?
— Ну вот здравствуйте, — обреченно сказал старец. — Как еще мне извернуться, чтобы ты признала во мне Учителя? Я в белом? В белом! С книгой? С книгой. Борода имеется? Имеется! Что тебе еще надо, чтобы ты перестала сомневаться?
— Нет, нет, вы меня извините! Я просто немного не в себе… Неожиданно как-то все это, — стала оправдываться дама.
— Ничего себе «неожиданно»! — не согласился старец. — Ты целый день зовешь, кричишь, голосишь, просишь — и что, не ожидая результата, что ли?
— Да нет, конечно, ожидая, — заторопилась дама. — Но я уже отчаялась. Ко мне все время приходили не те! Какие-то странные личности.
— Такие, что ли? — спросил Старец и превратился в бомжеватого мужичка, причем книга тут же стала клеенчатой сумкой и издала отчетливый стеклянный звон.
Дама поперхнулась, зажмурилась и затрясла головой. Когда она открыла глаза, разумеется, бомж исчез. Зато вместо него возник развязный подросток, который ей подмигнул и шмыгнул носом.
— Тетенька, может, все же помочь? — спросил насмешливо невоспитанный пацан.
Дама вскочила и завертела головой, ища глазами что-нибудь привычное и понятное.
За это время пацан превратился в облезлую собаку, которая склонила голову набок, и на ее морде явственно проступило лицо бескорыстного донжуана, которое ехидно спросило: «Ну что, глазам своим не веришь?»
— Я сошла с ума, — констатировала дама. — Это точно.
— И очень хорошо, — сообщила ей, все еще стоя на четвереньках, развязная девица, которая секунду назад была собакой с мужским лицом. — Тебе давно полезно сойти с ума, а то он влечет тебя исключительно по накатанной колее.
— Ты мне кажешься! — твердо сказала дама, взирая на девицу. — Ты — моя иллюзия.
— А Мир вообще состоит из иллюзий, — подтвердила старуха, держащая на руках не то книгу, не то болонку. — У каждого — свои. Но каждый вправе выбирать наиболее подходящие для него иллюзии. Об этом много говорили древние индусы. Правда, Гера? — И она нежно погладила не то болонку, не то книгу.
— Господи, Господи, да что же это? — забормотала дама, озираясь. — Да что же это со мной? Это я сошла с ума или Мир сошел с ума?!
— Сядь и помолчи! — веско сказал ей старец, который вновь стоял перед нею. Он подождал, пока дама плюхнется на землю, и продолжил:
— Ты действительно в поисках Мудрости заблудилась в трех соснах. При этом ты даже не можешь сформулировать, что ты сама считаешь Мудростью. Ты просила у Мира помощи, и он тебе ее исправно посылал через разных людей, а ты — отвергала протянутую руку. Он показывал тебе дорогу — но ты в ней разочаровалась. Что хочешь ты от меня, женщина?
— Я хочу, чтобы вы мне объяснили! Ну какой мудрости я могу научиться у бомжа? Или у пацана? А тем более у собаки? А уж бабник, старуха и девица — мне так просто даже неприятны! — с отчаянием заговорила дама. — И почему надо скрывать Мудрость под такими масками??? Я хочу понять!
— А между тем все просто, — сказал старец. — Мудрость не валяется на дороге, не растет на дереве, не продается в магазине. Она скрыта внутри каждого создания Божьего. Каждого! И бомжа, и мужчины, и женщины, и ребенка. Потому что каждый получил свой опыт и обрел свою Мудрость. И если ты открыта и непредвзята — ты можешь ее взять, и можешь так же поделиться своей Мудростью с другими.
— Да, мне раньше это уже говорили, — неохотно согласилась дама. — Но в мире столько несимпатичных мне людей, у которых я не хочу ничему учиться! Это — не мой путь!
— А какой твой путь? — поинтересовался старец.
— Я не знаю! — гордо сказала дама. — Но знаю, что должна его найти.