— Мы что, должны проехать мимо того проклятого дома? — спросила Шпулька, еще переживая их приключение на смертельном повороте. — На сегодня с меня развлечений хватит.
— Можем поехать кружным путем, по картофельному полю. Крюк будет километра два. Хочешь?
— Я уж и сама не знаю, что хуже. Кажется, я до конца жизни возненавижу дорогу на Виланов. А вообще, что это было? Почему на двух машинах оказался одинаковый номер? Почему они за нами не погнались?
— Видимо… — начала Тереска и вдруг осеклась, оглянувшись. — Как раз гонятся! Это они! Прячься!
— Туда! Скорее!!
— Осторожно! Ноги поломаем!
Ни на что не обращая внимания, Шпулька соскочила со столешницы, толкая ее в темное место, за какую-то кучу досок. На перекрестке шоссе освещал фонарь. Обе девочки с бьющимся сердцем присели за этой кучей досок, спрятавшись за крохотным кустиком. В свете фонаря они увидели, как «фиат» проехал без особой спешки и свернул вправо, на Повсин.
— Ну! — с облегчением сказала Тереска, поднимаясь. — Нас не увидели…
— Тихо! — зашипела Шпулька и потянула ее вниз. — Едет тот, второй!
— Почему надо тихо? Они же нас не слышат — мотор ревет!
По шоссе проехал серый «фольксваген» и помчался за «фиатом». Тереска и Шпулька еще подождали.
— Ну, и где этот второй? Испарился?
— Куда-то в другое место поехал. Ну что, все успокоилось, а? Не станем же мы тут до конца жизни сидеть!
— Они могут вернуться. Может быть, они нас ищут.
— Тем более, поехали скорей. Мы сейчас свернем, и они нас уже не найдут. Поехали в Повсин.
Дом сумасшедшего типа, возле которого им пришлось проезжать, стоял тихий и темный. Шпулька преисполнилась надежды, что хозяина-шизофреника нет дома, и приободрилась. Когда они добрались до цели, она энергично приступила к погрузке дров на столешницу. Две огромные выкорчеванные коряги и несколько маленьких, толстые ветки, буковые сучья и куски чего-то вроде шпал так здорово нагрузили сани, что едва можно было сдвинуть их с места.
— Ну да, конечно! — просипела взбешенная Шпулька. — Вниз мы съехали порожняком, а в гору придется толкать сани с таким грузом. Где тут логика, где здравый смысл, я вас спрашиваю! Что я, лошадь?!
— Нет, уж скорее ослица! — простонала в ответ Тереска. — Не жалуйся, такие упражнения поддерживают прекрасную спортивную форму. Ну, тяни же, ты уже ослабела, что ли?! На шоссе будет легче!
— Саженцы и то были потоньше…
Возле дома гостеприимного шизофреника Тереске вдруг пришла в голову прекрасная, но тревожная мысль. Она остановилась, тяжело дыша, и расстегнула воротник пальто на шее.
— Жарко, как в аду. Слушай, они же теперь должны нас убить.
Шпулька, которая обмахивалась шапкой, замерла с открытым ртом, уставившись на нее возмущенным и перепуганным взглядом.
— С этими одинаковыми номерами они устроили какое-то страшное мошенничество, о котором никто не знает, — зловеще продолжала Тереска. — Только мы. Они знают, что мы видели. Они просто не имеют права оставить нас в живых, даже речи быть не может. Ты бы нас не убила?
— Решительно не убила бы! — сердито ответила Шпулька. — Хватит с меня этих убийств и преступлений! Они могут думать, что мы про это никому не скажем. Мы могли не заметить.
Тереска пожала плечами и энергично постучала себя пальцем по лбу.
— У тебя плохо с головой и мечты какие-то дурацкие. Они не могут рисковать. Поубивают нас при первой же возможности и будут правы, потому что мы тоже расскажем про это милиции при первой же возможности. Вопрос в том, кто успеет раньше…
— Ты что, с ума сошла — говорить мне сейчас такие вещи? — возмутилась Шпулька. — И вообще, тоже мне, нашла место для отдыха! Как раз здесь!
— Потому что нам нужно быть особенно осторожными. Ты заметила, как медленно они ехали? Это они нас искали. И будут искать, пока не найдут.
В голосе Терески прозвучали какие-то пророчески мрачные ноты, и Шпулька почувствовала, как волосы дыбом встают у нее на голове, а по спине бегут ледяные мурашки. Сумасшедшая храбрость Терески дополнительно ее испугала, потому что ей показалось, что, вместо того чтобы избегать всяческих опасностей, Тереска сама будет лезть на рожон. Шпулька с трудом поборола паническое желание бросить подругу вместе с саженью дров и немедленно удрать.
— Господи, поедем скорее! — простонала она, чуть живая от страха. — Нет, пойдем посмотрим, нет ли их там! Подкрадемся! Поехали назад! То есть я уж и сама не знаю что…