Глава 1
КЛЭРИ
Когда мне было всего шесть лет, я потеряла родителей...
Я помню, как они попрощались со мной, уходя на работу и оставляя меня с соседкой и ее детьми. К семи часам вечера они должны были вернуться. Но они не пришли, не вернулись... Через пару дней к соседке приехали несколько мужчин, они были все в черных штанах и кожаных куртках, у некоторых было оружие, я случайно заметила, как один из них нагнулся и поправил рукоятку от ножа на сапогах. Мне было страшно, я не могла даже сдвинуться с места. Миссис Макен, так звали нашу соседку, звала меня, а я просто стояла возле кресла.
В тот день один из гостей представился как мой отец, как мой настоящий отец, и передал документы миссис Макен для подтверждения. Его звали Дункан Марквен. Из всех в комнате он выглядел очень властно, он был высок, волосы были коротко подстрижены и имели несколько седых прядей, что только давали ему возраст постарше, лицо - маска, никаких чувств, глаза были стеклянными, хоть и имели цвет моря во время шторма. На щеке лежали четыре тонких шрама, губы поджаты. Тот день я запомнила плохо...
Дункан Марквен забрал меня к себе. Я пыталась спросить его о своей маме, но ничего не получила в ответ. Около двух лет я не знала, что случилось с мамой. Только тогда мой отец рассказал мне, что мою маму убили. То, что я узнала потом, изменило мою жизнь навсегда.
Мой отец оказался охотником на оборотней. Для меня это были сказки, легенды, мифу и фильмы. Все это оказалась правдой. Отец стоял во главе охотников, на его руках были сотни убитых оборотней. Я стала бояться его еще больше. Он учил меня управлять огнестрельным оружием, правильно держать в руке нож. Каждый урок сопровождался побоями, и я слышала его холодный голос, который произносил правила: «Ты можешь потерять свою руку, ногу или голову, но нож ты должна держать при себе... Не можешь убить, жди когда тебя загрызут... Если струсишь и убежишь, ты опозоришь не себя, а меня, и клянусь - я убью тебя при всех...»
За все года, что отец меня учил убивать, я не убила ни одного оборотня. На охоте могла только ранить их, на большее и рука не подымалась... Охоту, которую я запомню на всю жизнь, была на мой шестнадцатый день рождения, сама охота и считалась моим «подарком», друзья и коллеги отца считали это подарком.
Охотники сообщили отряду отца, что в лесу за городом началась бойня и им нужна помощь. Как только мы вошли в лес, я услышала рычания и вой оборотней. Собственными глазами я видела как огромные пумы и пантеры разгрызали глотки последним охотникам. Мне понравилось смотреть на их тела, когда они были готовы прыгнуть и повалить на землю противника... Из транса меня вывел голос отца:
- Не опозорь меня, Кларисса! Ты пойдешь с Коулом, и возьмете на себя тех оборотней, которые возле обвала.
- Я понял, сер! - ответил Коул, словно не замечая меня.
Я не стала слушать до конца наставления отца. Коул шел быстрее меня, мне приходилось бежать за ним.
- Не позорь Дункана... - все, что мне сказал Коул. И в этот момент с дерева спрыгнула огромная пума. Она рыкнула так, что меня оглушило. Пума была странной. Больше обычной, глаза были ярко зеленого цвета. Я не смогла разглядеть цвет шерсти, так как была ночь. Она рыкнула еще раз, и Коул выстрелил в нее пару раз. Пули точно попали в нее, кровь сочилась из ран. Но оборотень походу и не замечал их в своем теле. И тогда я заметила на правом боку пумы белые рисунки. Это было странно. Пума побежала, Коул направился за ней, а я всего лишь последовала за ними.
Я поняла только то, что она заманила нас на довольно большую и просторную поляну. Мы не должны были заходить так далеко, и Коул это знал. Он пытался несколько раз напасть на пуму. А она словно играла, слово оттягивала время, но для чего?
На поляну вышел еще один оборотень, а за ним из тени вышли еще около десяти оборотней. Они окружили нас, создавая идеальный круг, в центре которого были два оборотня, я и Коул. У меня было достаточно времени рассмотреть нового оборотня. Он был больше того, с которым боролся Коул. Шерсть имела цвет платины. Глаза насыщенного голубого цвета. Отчетливо виднелись мышцы на лапах и спине. В ушах были серьги формы колец и креста. И на боку, также как и у первого оборотня, как оказалось черного цвета, были черные рисунки. Они отличались, но были похожи. Он был красив, невероятен. Оборотень посмотрел на меня всего несколько минут и отвернулся, направляясь к Коулу.
Я не хотела этого, сама не понимая, нажала на курок пистолета. Пуля вошла в землю возле лап белого оборотня. Медленно поворачиваясь в мою сторону, он посмотрел на другого оборотня и кивнул своей массивной головой, словно давая указания. Он был Альфой этой стаи, я была уверена в этом . Один из оборотней хотел кинуться на меня, но не посмел ослушаться рыка Альфы.