…
Аварийную шлюпку удалось найти достаточно быстро. И на миг Аврора испытала большое желание прыгнуть в нее. Но нельзя. Все обыщут. Она это отлично знала. Достаточно пары датчиков…
Она будет в шлюпке, как на ладони.
Нет, единственное, что она может сделать — это закрепить маячок.
Металлическое яблоко удобно устроилось на приборной панели. Так, закрепить, примотать покрепче, теперь запрограммировать шлюпку, чтобы она отстрелилась через час и ушла в гипер сразу же. Для человека это смертельные перегрузки. Для пустой шлюпки — пустяки.
Пальцы сосредоточенно бегали по клавиатуре, ломая стандартный код и вводя новые команды.
Есть!
Аврора перевела дух.
Теперь надо просто покинуть шлюпку. И уйти.
Но тут ее настигла Морана.
— а кто это тут у нас?
Аврора даже задохнулась от злости. Три пирата. Принесла их нелегкая в самый неподходящий момент! Еще бы минуты три!
Ну да ладно.
— И что ты делала в шлюпке? Ребята, надо проверить! Не иначе — там кто-то есть!
Аврора сузила глаза. Этими словами пират подписал свой смертный приговор. Ножи против скафанд-ров?
Смешно. Но не в этом случае.
Девушка опустилась на колени, перекрывая все подходы к шлюпке.
— Не бейте меня, пожалуйста,… я — Мисико Накимора, господа…
Голос был достаточно покорным, поза — униженной — мужчины должны были расслабиться.
Они повелись на ее уловку.
Аврора не шевельнулась, когда ее за шкирку вздернули вверх.
— а ничего так, — сообщил пират своим подельникам. И хлопнул по застежкам скафандра.
Аврора чертыхнулась. Аварийные скафандры были устроены так, что расстегивались при нажатии на две застежки одновременно. И сейчас скафандр сдирали с нее в шесть рук.
— А почему бы нам немного не передохнуть, — предложил один из пиратов.
— Аврора облегченно расслабилась. Нет, внешне она по-прежнему была испугана и дрожала, но внут-ренне… о, она ликовала!
Нож — великая вещь. Но против скафандра он не тянет. А вот если пираты их снимут… а они снимут. Обязательно.
Женщина задергалась, изображая ужас. Попыталась что-то пискнуть, получила оплеуху — и покорно обвисла в жестких руках.
Чтобы через пять минут, когда один, расстегнув штаны, уже пристраивался сверху, а двое других комментировали, попутно раздеваясь, взорваться вихрем ярости.
Удар в горло был резким, жестоким и со стороны — не слишком заметным. Махнула рукой, пытаясь оттолкнуть, попала по шее, вроде бы и не сильно… конечно не сильно. Когда бьешь по точкам — сила не нужна. Сам сдохнет.
Пират на миг обмяк, но двое его друзей еще не понимают, что случилось. А Аврора успевает сделать короткий жест, освобождающий прикрепленные к запястьям тяжи. Лезвия, чуть царапая кожу, скользят ей в ладони.
И девушка резким движением выбрасывает вперед руки.
Аврору учили метать ножи с детства. То есть сначала была игра 'ножички'. Круг на земле, бросаешь ножик, он втыкается, отрезаешь себе кусок территории, потом деревянные мишени, потом те же мишени, но с перекатами, переворотами, из самых неудобных поз, а потом и движущиеся.
Когда она пришла в Контору — там ее умения отшлифовали до гениальности. И попасть двумя ножами в двух пиратов… смешно!
Один стоял лицом к ней. И получил нож аккурат в горло.
Со вторым пришлось сложнее. Стоял вполоборота — и кидать пришлось в глаз. Но рука не дрогнула.
А Аврора уже спихнула с себя тяжелеющее тело.
Теперь добить всех троих, вернуться в каюту и спокойно ждать плена.
Что девушка и проделала.
Шпионка была спокойна. Сейчас, по легенде, она кхонская аристократка. Ее выкупят. А если нет — пока она еще жива! И надежда есть!
Пока она жива — она может победить!
Тем более, что маячок был активирован и надежно закреплен на обшивке спасательной шлюпки.
Шлюпка тоже была перепрограммирована.
Уже скоро она отойдет от лайнера. И уйдет в гипер, согласно программе.
Куда ее вынесет — Аврора не знала. Задала первые попавшиеся координаты.
Лишь бы сразу не расстреляли.
А когда маячок попадет в руки техникам — из него выудят всю информацию.
И когда рухнула дверь в каюту и внутрь ворвались пираты, Аврора не сопротивлялась. Послушно по-зволила оттащить себя в центральный зал — и стала ожидать развития событий. Легкие размерено нагоняли кислород, вводя девушку в состояние, близкое к боевому трансу. Она должна быть спокойна. Только тогда она сможет не упустить свой шанс. Каким бы он ни был!
Главное — спокойствие.
***
Бой оказался коротким и кровавым.
Один из крейсеров, тот, что с разбитыми дюзами ребята Сарна подцепили на буксир. Отведут домой, а там вскроют и попробуют переоборудовать. Сейчас же хватит и роботов на обшивку. Пусть заварят все вы-ходы. А орудия там и так не работают…
Жаль. Но — пусть хотя бы так. Все равно основная добыча — не крейсер а линкор. И его пассажиры.
Которые почти не оказали сопротивления. Дрался здесь десяток солдат и местная служба безопасности. Всего около тридцати человек. А у остальных даже оружия не было. Ребята Сарна просто прошли по каютам, выгоняя оттуда пинками всех пассажиров и собирая их в центральном бальном зале.
Да-да. Оружейных палуб на линкоре не было. Зато были бассейны, бальные залы, музыкальные комна-ты оранжереи и сады, весьма повеселившие Сарна. Это ж надо! На жутко дорогих мартышек с Земли денег и фантазии хватило! А на десяток кораблей сопровождения или хотя бы на пару оружейных палуб — нет!
Глупость несусветная! Но что ждать от амеров[2], которые полагают себя пупом земли, а всех осталь-ных… гм… попой.
Впрочем, пассажиров второго класса Сарн пока не трогал. Тех просто заклинивали в каютах. С ними можно будет разобраться и дома. А вот первый класс, о, какой улов!
Жена одного сенатора! Дочь другого! Сын третьего! Парочка банкирских семеек, кхонская аристократ-ка, судя по кимоно и блестящим глазкам, еще одна кхонка, но видимо, рангом пониже, а это явно франс — только у них признаком аристократии считаются вживленные в кожу лба драгоценные камни…
Сарн ухмыльнулся. И это только те, кого он знал. А всего… всего этот рейс принесет ему пару милли-ардов галактических хомов. В худшем случае. А в лучшем — намного больше. Конечно, поделиться придется, не без того, но…
И это не считая линкора, крейсера и репутации. А славу, неважно, добрую или дурную, тоже надо учитывать.
— Кэп, мы прошлись по всем каютам. Сопротивление подавлено, — раздался над ухом тихий голос.
— Отлично, — кивнул Сарн. — Теперь передайте Тому, чтобы тащил крейсер домой, а Маки пусть гото-вится брать линкор.
— Кэп, но он не…
— а здесь останется призовая команда. Поведете крейсер. Твоя десятка, десятка Рика и десятка Марко. Хватит?
— Еще добавьте десяток Ивана.
Сарн чуть сдвинул брови, но кивнул. Алекс Соколофф, русский офицер, бежавший по какой-то при-чине из своей родной империи, никогда не спорил по пустякам. Но если был уверен в своей правоте — готов был стоять на своем против кого угодно.
— Хорошо. Еще?
— Больше ничего. Дай мне десять минут на развлечения и выбор трофеев — и мы отправимся обратно на 'Варга'. А ты останешься здесь за главного. Покажешь себя хорошо — получишь крейсер.
— слушаюсь, кэп.
— А этих оставишь в зале до прилета. Пусть прочувствуют всю прелесть ожидания. Ясно?
— Да, кэп.
— Дорни нашли?
— Уже отправили на 'Варга'.
Дорни и был тем самым двойным агентом, засланным на линкор. Именно он заменил заболевшего стюарда, именно он посылал сигналы, именно он передал Сарну информацию о курсе линкора и количестве кораблей сопровождения…
— Цел?
— И невредим. Отсиделся.
— вот как?