— Каа-сан, — Амайя погладила Нии по волосам и улыбнулась, — ты какая-то невесёлая. Не переживай так. Со мной всё будет хорошо.
— Ты… ты любишь Кацу?
— Главное, что он любит меня, — хитро ухмыльнулась дочь. — И давно.
*
Как и подозревала Нии, на встрече присутствовали не только Даруи, Мабуи и их сын, но и бывший Райкаге Эй с Кацу и старейшиной клана, одетым в одежды брачного советника — накодо.
— Госпожа Югито, — поклонился Кацу, — я прошу руки вашей дочери — Амайи-чан.
Тайная церемония, которая проходила в столь узком кругу, чтобы о помолвке не прознали раньше времени, закончилась заполночь. Свадьбу назначили почти через год — на следующий март, чтобы жених и невеста побыли в этом статусе подольше, поближе узнали друг друга, да и свадьба наследника клана как бы не велит торопиться. Амайя настояла на своём участии в экзаменах, которые должны были начаться через полтора месяца в мае, хотя оба Райкаге — прошлый и нынешний, готовы были выдать полевым патентом хоть дзёнина. Но Амайя сказала, что в оставшийся ей год свободы хочет побывать в как можно большем количестве мест, а также попросила не ограничивать её миссии. Бывший Райкаге высоко оценил будущую невестку, поэтому на такие условия согласился.
Нии подумала, что через год, возможно, всё разрешится с угрозой из космоса, или уже никого не будут волновать обязательства о замужестве. Но ей бы не хотелось, чтобы дочь на момент нападений была глубоко беременна. В таком состоянии сложно защитить даже себя.
— Пусть Кацу и мой сын проводят Амайю-чан до дома, нам ещё есть, что обсудить, — кивнул Даруи.
Когда старейшина-накодо и дети ушли, Эй протянул Нии два браслета из странного чёрного металла с инкрустацией красных камней.
— Этот артефакт передали мне из Конохи. Надень его, Нии-чан.
— Артефакт?
— Ещё когда Шии путешествовал на Луну вместе с остальными шиноби из Пятёрки Великих Стран, ему дали подобный артефакт. Его сделал Узумаки Наруто, тот самый парень, который когда-то выиграл экзамен на чуунина в далёком году Кота в седьмом цикле эпохи Скрытых деревень, семнадцать лет назад. Уже тогда у него были видны неплохие навыки фуиндзюцу, и мастерство с годами явно возросло. Этот парень является джинчуурики девятихвостого, — сказал Эй. — Этот артефакт способен удержать в тебе чакру хвостатой кошки. В Конохе считают, и я в целом согласен с их мнением, что джинчуурики могут первыми подвергнуться нападениям. Космические демоны собирают чакру, видят и чувствуют её, а биджуу естественные источники силы.
— Значит, возможно, что защитника на Луне будет недостаточно? — спросила Нии, принимая тяжёлый браслет.
— Ооцуцуки Тонери один, он полукровка или даже скорее просто потомок. У него даже рогов нет, как у сыновей Кагуи. Он почти человек, с частицей демонической крови, — ответил Даруи. — Вряд ли он сможет серьёзно противостоять даже нескольким Ооцуцуки. Будет хорошо, если убьёт хотя бы одного.
— В Конохе полагают, что космических демонов будет не более десятка. Они слишком прожорливы, — заметил Эй. — Кагуя одна поглотила всю чакру нашего мира. Опустошители миров должны ждать тысячи лет, чтобы собрать урожай для своего бессмертия.
— А бессмертие ведёт к сокращению особей, — кивнула Нии.
— Чем дольше живут, тем реже размножаются и желают продолжения, — кивнул Даруи. — А в условиях конкуренции и нехватки чакры на всех… Я тоже склоняюсь к мысли, что их будет немного, — Пятый Райкаге посмотрел на них и грустно улыбнулся. — Или нам попросту не выжить.
— Би тоже получил свой артефакт, — кивнул на браслет Эй и оголил запястье, продемонстрировав, что у него тоже похожий браслет. — Чуть попроще достались сильнейшим шиноби, у которых много чакры и на которых могут выйти Ооцуцуки.
— Союзники обещали, что в случае нападения или проявления активности космических демонов браслет сработает, чтобы об этом оповестить, в центре ладони появятся координаты нападения. Место и на кого напали. Мы должны будем прийти на помощь через какой-то портал, который будет организован.
— Ого! — Нии новым взглядом посмотрела на свой браслет. — Похоже, что он неплохо заряжен чакрой.
— Да, в Конохе здорово потрудились… — кивнул Даруи.
— Кроме всего прочего, — кивнул Эй, — после того, как я оставил пост Райкаге, то присоединился к отряду по поиску информации по Кагуе. Нами был обнаружен тайный свиток в храме Кагуи в Стране Снега… Или в каком-то месте, похожем на эту страну. На месте его не могли прочесть, но на Луне последний Ооцуцуки смог перевести написанное на древнем языке их клана.
— И что же там? — полюбопытствовала Нии.
— Вот, — Даруи достал из-за пазухи свиток. — Это бесценная информация. Там было послание потомкам ещё до того, как Кагуя сошла с ума от переполнявшей ее силы. Она говорила о неких Урашики, Момошики и Кеншики, перечисляла их способности, как они выглядели и почему их стоило опасаться.
— Да, — кивнул Эй. — Информация на самом деле бесценная. Получается, что противостоять им техниками ниндзюцу не только бесполезно, но и опасно. Они впитывают техники и возвращают в двойном размере. Но вот в техниках тайдзюцу и кендзюцу они слабы, так как полагаются на свою всесильность.
Нии взяла свиток у Даруи и пробежалась по тактико-техническим характеристикам врагов.
— Ками-сама! Это же… Как мы сможем победить таких монстров?! Они… творят что-то невероятное!
— Так же, как смогли победить Кагую её сыновья: измотать, не давать поглощать чакру, разделить, запечатать, — ответил Даруи.
— Ждать, пока они изловят и выпьют из нас чакру поодиночке, точно не стоит, — согласился Эй.
Нии отметила, что с возрастом и неумолимым приближением конца бывший Райкаге стал гораздо спокойней.
— У наших детей должно быть будущее, — словно подслушав её мысли, сказал ей двоюродный брат, положив тяжёлую руку на плечо. — Оно будет. Мы приложим к этому все силы. Би подружился с Наруто, когда мы вместе искали информацию, — продолжил Эй. — Мы когда-то очень давно сражались с его отцом, Четвёртым Хокаге… Мир меняется. И в какой-то степени я даже рад той угрозе, которая нас сплотила… Сделала товарищами.
— Эй-сан, ты стал совсем сентиментальным под старость лет, — позволила себе вольность Нии.
— Мой сын уже взрослый, у него есть прекрасная невеста. Нам осталось только дать им будущее, — усмехнулся Эй, не обидевшись на шутку.
*
День рождения Амайи получился с привкусом предчувствия беды. Нии волновалась, постоянно рассматривая браслет, который, казалось, застыл на руке пригретой змеёй.
Ожидание нападения худшая вещь на свете.
— Мам, в чём дело? Ты какая-то слишком задумчивая, — спросила её дочь. — И не съела ничего.
— Прости, солнышко, я… — Нии посмотрела на тарелку со вкусностями, которые наготовила Амайя на свой праздник. — Я просто думаю о том, какая ты уже взрослая и самостоятельная… Ты отмечаешь с друзьями?
— Да, попозже, вечером, — ответила Амайя. — А что у тебя за украшение? Я раньше не видела.
Шии тоже обратил взгляд на браслет.
— Это?..
— Мне подарил Эй-сан, в честь твоей помолвки с Кацу, — быстро сказала Нии. — Привёз из путешествия…
— Красивый…
Договорить дочь не успела, так как Нии вскрикнула: руку, на которой был браслет, словно окунуло в кипяток. На ладони загорелось имя «Би» и появилась чернота портала.
========== Часть 3. Глава 19. Измерение-ловушка ==========
— Где это мы? — спросил Дейдара после того как вместе с Итачи, Наруто и Саске прыгнул в образовавшийся портал.
Зеленовато-жёлтое небо низко висело над красно-фиолетовой землёй, похожей на застывшее в камне бушующее море, простирающееся до самого горизонта. В странном мире не чувствовалось направления, никакого севера, юга, запада и востока. Воздух оказался с каким-то металлическим привкусом, неуловимо похожий на искусственную атмосферу мира Луны. А местная почва и с трудом поддавалась воздействию посредством техник управления землёй.