- Да, это они самые и есть. Их фамилия Кюрлис. Ничего, приятные люди. У них у всех отличные волосы.
- А чем занимается этот мистер Кюрлис?
- Коммивояжер, - ответил мистер Доллар. - Продаст рубашки какой-то компании из Атланты. Его паренек на пару лет моложе Кори. Я усадил его на "коня", и он даже не ойкнул ни разу.
"Конь" был гипсовым размалеванным чудом, унесенным с какой-то карусели; теперь "конь" был прикручен рядом с обычным парикмахерским креслом. На "коне" стриглись только самые маленькие детишки, я со смущением вспоминал время, когда готов был часами находиться под ножницами мистера Доллара и напрочь расстаться со всеми волосами, только бы сидеть и сидеть на "коне", засунув ноги в стремена, и не вставать с седла. Тот факт, что мальчик Кюрлисов допустим, девяти лет от роду - стригся, сидя на лошадке, сказал мне, что он скорее всего маменькин сынок.
- Мистер Кюрлис, похоже, приличный малый, - продолжал мистер Доллар, следуя ножницами вдоль отцовской головы. - Такой вежливый, тихий. Хотя для коммивояжера как-то слишком тих, я бы сказал. Вот с этой стороны мне всегда труднее всего выстригать.
- Уж точно, - отозвался отец.
- Судя по тому, что рассказал этот мистер Кюрлис, ему с семьей пришлось поколесить по стране. Он назвал мне несколько городков, где ему довелось жить. Похоже, уж если ты подрядился коммивояжером, то или ты едешь туда, куда тебя пошлет компания, и все тут, или ищешь себе другую работу.
- Это не по мне, - отозвался отец, - я предпочитаю жить там, где у меня корни.
Мистер Доллар кивнул. Оставив Кюрлисов, он заговорил о другом, потом опять о другом, словно садовник, осматривающий свои грядки, но не видящий ничего, кроме места, куда ступает его нога.
- Мне бы сюда этих парней-битлов, я бы из них в момент сделал мужиков, а то снимаются на телевизоре, что твои бабы.
Брови мистера Доллара сошлись на переносье, ибо в голову ему пришла новая тема.
- Коммунисты хвастаются, что вот-вот нас похоронят. Пока мы еще в силах, нужно остановить этих зарвавшихся ребят, а то, глядишь, они и вправду до Америки доберутся'. Шлют наших пацанов под пули, в этот, как его.., короче, туда, где растет этот чертов бамбук.
- Во Вьетнам"? - предположил отец.
- Точно, именно туда. Кладут там наши парни-косточки, а мы вроде как и не должны волноваться.
Ножницы мистера Доллара щелкали с пугающей скоростью. Новая мысль пронеслась от одного уха парикмахера до другого.
- Том, Джей! Ты так и не узнал, что за мужик утонул а озере Саксон?
Я взглянул отцу в лицо. Ни на мгновение там не отразились обуревавшие отца мысли, но я мог дать голову на отсечение, что знал, что сейчас творится в его душе.
- Нет, Пэрри. Ничего он не узнал...
- Думаю, этот парень был из федеральных органов, выискивал в нашей округе подпольные самогоноварни. Наверное, Блэйлоки его и пристукнули. Точно, они.
- Мистер Скалли тоже так думает, - вставил отец.
- Да, с Блэйлоками лучше не связываться, - заметил мистер Доллар, включил машинку для стрижки волос и принялся подправлять отцу виски. - Это не первый человек, которого они убили.
- Откуда вы знаете?
- Сим Сирс обычно берет виски у младшего из братьев, у Донни. И, э-э-э... - Мистер Доллар покосился на меня. - Тут и до школы дойдет, того и гляди?
- Нет, все в порядке, - отозвался отец. - Говорите.
- Это я услышал от самого Сима, а он вроде как слышал от Донни. Они с Донни дружки, в том смысле, что тот снабжает Сима самогонкой когда угодно и в любое время суток. Так вот, однажды ночью Сим с Донни напились в лесу до чертиков - а было это в ту ночь, когда упал метеорит, - и Донни много всякого наболтал Симу.
- Наболтал? - насторожился отец. - Что он ему наболтал?
- Дэнни хвалился Симу, что однажды убил человека, - ответил мистер Доллар. - Он не сказал ему когда, кого и за что. Просто взял да и ляпнул, что убил человека и очень этим доволен.
- Ну а Джей-Ти знает об этом?
- Ничего шериф не знает Он наверняка об этом и не слыхал. Я тоже не собираюсь ему ничего рассказывать - просто не хочу, чтобы Джей-Ти пристукнули как котенка. Ты, Том, сам когда-нибудь видел Блэйлока Большое Дуло?
- Нет.
- Большое Дуло здоровенный, как гора, и толстый, как бочонок. Если я скажу Джей-Ти то, что наболтал мне Сим, шерифу придется отправиться в лес и покончить с Блэйлоками, по крайней мере постараться их разыскать. И если вдруг ему удастся найти их гнездо, в чем я глубоко сомневаюсь, то эти безжалостные ублюдки подвесят его за ноги и перережут ему горло, словно... - Мистер Доллар снова оглянулся на меня. Я сидел, уткнувшись в комикс о Человеке-Орле, а на самом деле весь обратился в слух и зрение. - Сдается мне, что Джей-Ти будет в нашем городке последним шерифом, - закончил мистер Доллар.
- Может, Блэйлоки и творят в нашем лесу, что захотят, но страна им не принадлежит! - горячо воскликнул отец. - Если они убили человека, то должны понести за это наказание!
- Точно, когда-нибудь они заплатят за это, - кивнул мистер Доллар, снова взяв в руки ножницы и ловко пощелкав ими в воздухе. - Кстати говоря, Большое Дуло как-то раз заглядывал к нам. Точно, это было в прошлом ноябре, он тогда привез пару охотничьих ботинок, подбить каблуки. Помнишь, как он заявился. Джазист?
- Само собой. Хорошие у него ботинки, дорогие. Я здорово перетрусил, пока с ними работал, - все боялся кожу поцарапать.
- Знаешь, что сказал Блэйлок, когда расплачивался за свои ботинки? спросил мистер Доллар моего отца. - Он сказал, что эти ботинки у него могильные, потому что если он на кого этим ботинком наступит, то тот больше не поднимется, мол, прямая ему после этого дорога в могилу. Не стоит, мол, попадаться ему на дороге и вмешиваться в его дела. Поэтому дураков нет, никто за этими Блэйлоками в лес не пойдет, кому нужно рисковать своей шкурой?
- Думаю, что это самое и случилось с парнем, что теперь лежит на дне озера Саксон, - подал голос Джазист. - Сунул нос в бизнес Блэйлоков и получил свое.
Джазист сказал "биднес".
- Лично я ничего не вижу преступного в том, что они гонят самогон и торгуют им со своего грузовичка, - продолжал мистер Доллар. - Мне от этого не горячо и не холодно. Мне нет дела до того, что они крутят тотализатор на автомобильных гонках, потому что я сроду на гонках не играл. Мне плевать, что они там мудрят с девками из заведения Грейс Стаффорд, потому что я солидный человек и у меня семья.