- Учитель, а можно…
- Не можно, а нужно, Смауг Великолепный, - отвернулся я от ученика.
- Учитель?
- Ты сам активируешь ритуал, ведь тебе предстоит обживать изменившийся мир. «Втыкать» гномам, как ты мечтал, «вставлять» Гондору и Рохану, чтобы они роток на Мордор и Лихолесье не разевали. Ты больше не ученик, Смауг.
- Вы всегда останетесь для меня учителем! Но почему?
- Моё время на исходе. Как только я изменю этот мир, я вернусь в свой или проследую дальше. Видимо Боги так договорились между собой. Но ты не переживай, что-то подсказывает мне, что я смогу навещать Арду и наставлять нерадивого птенца на путь истинный, даже если он сам обзаведётся учениками.
- Менгиры. Вы соорудили тропу для себя, я правильно угадал? Вы строили дорогу домой.
- Да, дорогу я тоже строил. Твоя проницательность всегда была выше всяких похвал.
- Но почему вы выбрали меня? Почему не того же майяр Олоро? Тьфу, Гэндальфа?
- Почему? Потому, что майяр по сути, марионетка Валар. Потому, что парящий в небе дракон – это красиво! Но люди, владеющие землями, загоняют драконов в пещеры и не дают наслаждаться небом. Для того, чтобы свободно парить, мы должны владеть землями. Лихолесье и Мордор станут законными владениями драконов, и никто не сможет оспорить твоё право быть их владыкой.
- Спасибо, учитель.
- Летим спать, завтра нам предстоит трудный день.
- А если я ошибусь?
- Ну, круцио ты не отделаешься.
- Вы же сами сказали, что я больше не ваш ученик!
- А разве это может помешать мне наставить тебя на путь истинный с помощью пары вразумляющих проклятий? Могучий дракон не имеет права на ошибку.
*****
- Учитель! Гарольд! У нас всё получилось! Смотрите, смотрите, на мэллорнах появляется молодая листва, а в Мордоре, как передают наблюдатели, пустыня покрывается травой и молодыми деревьями! Учитель?
Сменив облик, Смауг хотел сорваться в небо, но странная пустота за спиной удержала его от полёта. Сложив крылья, дракон обернулся к каменному монолиту, на котором всего лишь мгновение назад стоял Гарольд. Пусто, никого, только одинокая волшебная палочка в кобуре скрытого ношения и световой посох, на который последние тридцать лет «облизывался» Смауг.
- Спасибо, Гарольд, я не подведу тебя, - сменив ипостась на человеческую, дракон подобрал подарки. За столько лет учитель сумел сломать и переделать его драконье «Я», но Смауг всё равно до глубины души оставался благодарен инеистому дракону за возможность смотреть на мир с другой стороны и владеть небом не только над Одинокой горой.