Проверка пропусков в погранзону прошла быстро. Прилетевший со мной народ покинул аэровокзал. Они прилетели домой. И всех встречали. Часы на стене аэропорта показывали местное время. 6 часов 37 минут. В Москве было на два часа больше. Здание аэровокзала, пока ловил ворон и осматривался, опустело. Я в нём остался один.
Все пассажиры, улетающие обратным рейсом доставившего нас самолёта на Москву, уже прошли проверку и регистрацию на рейс. Их загнали в накопитель. Спросить, как добраться по нужному мне адресу? Было не у кого. В здании было тепло. Выходить на мороз страшно. Сел на деревянную скамейку. Привалился к стенке и задремал.
Проснулся мгновенно. Почувствовал чужую руку. Она меня дёргала за плечо. Открыл глаза и увидел перед собой молодого милиционера в фуражке и шинели. Вспомнил. Где я и сколько градусов на улице. И не произвольно вздрогнул. Зябко передёрнул плечами. А милиционер строго смотрел на меня:
— Ваши документы!
Произнёс он. Достал и протянул ему документы. Он внимательно проверил их и смягчился:
— Понятно! Новичок! Значит, так! Через 20 минут подойдёт "вахтовка". Сядете в неё и доедете до остановки "строй городок". Там спросите! Вам покажут. Это не далеко.
Поблагодарил стража. Перевёл свои часы на местное время. Было 7.41. Просидел ещё 17 минут и выскочил из здания на улицу. На мороз. Оглядывался по сторонам. Искал странный транспорт названный стражем порядка не понятным для меня названием.
Вдохнул воздух. Ожидал, что мороз обожжёт ноздри носа. Но этого не произошло. Воздух был сухой. Мороз не был таким резким. Как дома. Обернулся. Посмотрел на деревянный градусник. Он висевший на здании и показывал — 27. Но ощущение было такое как дома на улице в — 15. Тихо, безветренно и восходящий красный диск солнца. Красота!
Послышался скрип тормозов и передо мной остановился "Урал". Три оси. Труба у кабины. На задних двух осях по две пары колёс. А вместо кузова оранжевая будка с дверью и окошками. Сбоку две таблички. Одна извещала "городской маршрут N 1". Ниже неё вторая уточняла "городок СУ- 98 — аэропорт". Понял. Это и был транспорт. Его милиционер назвал непонятным мне словом. Долго думать боялся. Вдруг уедет? Был один. Вот и влез в кабину к водителю. Показал ему бумаги. Он посмотрел и сказал:
— Это тебе нужно в городок СУ-98. Сейчас домчу. Всё равно ты единственный пассажир. Это первый рейс. Наш народ уже на работе. Московский рейс улетел. Ленинградский рейс прилетает через три часа. А нам ехать сорок минут. Ну, в путь!
Он переключил передачу и нажал газ. "Урал" рыкнул. Выбросил дым из трубы и устремился по расчищенной дороге. По бокам дороги лежали снежные сугробы. Я смотрел вперёд и впервые увидел тундру.
Когда-то в школе был такой предмет. Природоведение. В нём мы изучали природные зоны СССР. Тундра была одной из этих зон. Кое-что помнил с тех лет. Но одно дело читать и другое увидеть своими глазами. Сейчас за окнами кабины впервые видел тундру. Это была поражающая воображение картина. Бесконечная снежная равнина с редкими тонкими соснами тянулась во все стороны. Уходила к горизонту. Снежное безмолвие! Так описывал Аляску Джек Лондон. Это очень подходило и сюда. Однообразный пейзаж.
Водитель болтал постоянно. Не умолкал и на мгновение. Прислушался к нему.
— Впервые два года назад я тоже, как ты смотрел вокруг изумлённым взглядом. Такого на Большой земле не увидишь! Теперь привык. Полюбил этот край. Весной, когда тундра покрывается ковром цветов картина вообще потрясающая. А осенью, тундру устилают целые заросли грибов. В реке и "бочагах" рыба. Нельма, лосось, в реке корюшка, такой больше нигде нет. Расскажу тебе о нашем городе. Основное градообразующее предприятие это предприятие по добыче газа. Оно главное. Все остальные работают на него. Буровики бурят скважины. Дорожники строят дороги. Строители дома и производственные здания. Когда-то здесь был самый один из Заполярных лагерей ГУЛАГА. Он сохранился. Съездишь, посмотришь. Впечатление сильное. Говорили, что Надым старое поселение на берегу Обской губы. Здесь Обь впадает в Северное море. Порт на берегу. Основной завоз грузов идёт водным путём. За короткое лето завозят всё. Железной дороги нет. Связь с Большой землёй и другими поселениями по зимнику и самолётами. Вообще Надым место странное! Он как островок в тундре. Сам увидишь! Заросли елей, сосен и температура градусов на 7–8 выше зимой. Чем температура в округе. В прошлом году приезжал лектор из Тюмени. Он рассказывал об этом феномене. Но слишком мудрено и я ничего не понял. Вот такая у нас жизнь. Платят хорошо! Первые четыре полярные надбавки получишь за два года. Остальные потом через каждый год добавляют по одной. Отпуск 56 рабочих дней. С продуктами проблем нет! Столовые и магазины во всех организациях от ОРС (отдел рабочего снабжения). Только с выпивкой беда. Сухой закон. Но народ приспособился! Самогонку гонят. Летуны приторговывают. А в основном бражку пьют. Нормально.
Моего участия в разговоре не требовалось. Просто слушал. Мы проезжали мимо строящихся домов и зданий. Везде, невзирая на мороз, кипела работа. Действительно ещё при подъезде к строительству увидел, что заросли ёлок и сосенок вокруг дороги становятся гуще и плотнее. И вот машина остановилась. Водитель прервал свою болтовню и повернулся ко мне.
— Всё! Приехали! Вылезай! Удачи тебе! Ещё встретимся!
Я покинул тёплую кабину. Или от рассказа водителя, что здесь теплее? Или действительно было теплее? Сильного мороза не почувствовал. Передо мной вправо и влево, а также в глубину уходили ряды одноэтажных деревянных длинных домов выкрашенных зелёной краской. Они напоминали щитовые казармы моей армейской жизни. Прямо передо мной было крыльцо. У двери прикреплена стеклянная табличка красного цвета. На ней бронзой было написано "Дорожно-строительное управление N 98". Открыл тяжёлую изнутри оббитую войлоком дверь и вошёл в тамбур. Там стояло трое парней лет 25 и курили. Поздоровался и прошёл мимо них. Открыл вторую дверь и оказался в длинном ярко освещённом коридоре с множеством дверей и окнами на обоих концах. В коридоре было жарко. Расстегнул свой полушубок. Иногда двери открывались и из них выходили люди. Они входили в другие комнаты и коридор снова пустел. Присмотрелся к дверям. Заметил на них таблички и листы бумаги с надписями от руки. Стоять смысла не было. Шёл по коридору и читая надписи на дверях. Здраво рассудил, что мне нужно найти моего начальника СУ. Табличка "Приёмная" была не далеко. Постучал и вошёл. Небольшая комнатушка. В углу стол. За ним сидела девушка лет 20 и печатала на машинке. Сбоку от неё справа и слева по двери с табличками. На левой табличке было написано "Начальник". Справа была табличка с надписью "Главный инженер". Поздоровался и протянул девушке вызов. Она прочитала и с интересом посмотрела на меня:
— Знаете начальник сейчас в дирекции на совещании. Зайдите к главному инженеру. Он Вам скажет, что делать дальше.
Поблагодарил её и забрал свои бумаги. Подошёл к двери справа. Постучался. Толкнул её и вошёл. Комната была раза в два больше приёмной. Письменный стол. Небольшой столик примыкал к нему. А вокруг него стояло пять стульев. За спиной у сидевшего за столом человека стоял шкаф со стеклянными дверцами. На стенах висели полки. На них стояли справочники и книги по строительству. У двери на стене прибита деревянная вешалка с полкой для головных уборов. Человек поднял голову и посмотрел на меня. На вид ему было лет 34–35.
— Здравствуйте! Проходите! Присаживайтесь!
Сказал он в ответ на моё приветствие. Прошёл и протянул ему свои документы. Присел к столу. Он быстро просмотрел их и обратился ко мне:
— Как добрались? Как Заполярье? Мы вас ждали! Дай перейдём на "ты"? У нас с этим проще, чем на земле. Я Антонов Михаил. Пополнению рад! Рабочих у нас хватает, а с ИТР проблема. Народ у нас с образованием нарасхват. А ты с высшим образованием! И опыт работы имеешь. Это хорошо. Сделаем так! Сейчас ты оформляйся. Устраивайся. А завтра я познакомлю тебя с твоим участком. Подожди минутку.
Он снял трубку телефона. Набрал короткий номер и сказал в трубку: