Софья Михайловна же на какое-то время воспользовалась помощью Матвея, в силу сложившихся обстоятельств вынужденного приходить к матери на работу.
Понятно, что четырнадцатилетний подросток вряд ли сможет противостоять взрослым, матерым преступникам, но дать отпор дворовым хулиганам он вполне мог, ну или поднять шум, призвать в случае необходимости на помощь прохожих или просто сбежать вместе с девочкой.
То, что Матвей не бросит ребенка и будет защищать Клавочку до последнего вздоха, Софья Михайловна не сомневалась ни на секунду – такой это был мальчик. Выделявшийся среди своих сверстников статью, будучи более крупным и выше всех мальчишек не меньше чем на полголовы, спортивным – чем-то он там занимался, какой-то борьбой, она толком не знала, да и не важно. Самое главное, это был очень ответственный парень.
Спокойный, уравновешенный, вдумчивый и… надежный.
Софья Михайловна, стоя у окна своего директорского кабинета, с некой все же тревогой наблюдала за тем, как Матвей Ладожский, на которого она возложила непростые обязанности по защите и охране внучки, ведя ту за ручку, выходит вместе с девочкой с охраняемой территории гимназии.
А Клава перестала настораживаться и опасаться Матвея, как только он взял ее ладошку в свою руку там, в кабинете бабушки, и произнес:
– Привет, я Матвей. Прогуляемся?
Почему-то именно это его предложение прогуляться успокоило маленькую Клавочку моментально, а когда он улыбнулся, она и вовсе перестала опасаться этого мальчика. Да потому что совсем он не чужой и не ненашенский – свой, нашенский и хороший. Добрый. Это Клавдия поняла наверняка в тот самый момент, когда замечательная улыбка словно озарила лицо юноши, или молодого человека, как, по словам бабушки, называется его «почти уже наполовину старый» возраст.
И, смело вложив свою ладошку в большую твердую руку, Клавдия радостно отправилась по указанному им маршруту – про-гу-ли-ва-ться.
Клавочка ожидала и была уверена, что они будут идти и о чем-то разговаривать, но он почему-то молчал, и они вовсе ни о чем не говорили. Но, удивительно, ей было совсем не плохо от этого его затянувшегося молчания. И никакого неудобства или маеты она не ощущала, скакала рядом вприпрыжку, стараясь подстроиться под его шаги, щурилась, поглядывая на яркое сентябрьское небо, наблюдала за кошкой, которая непонятно почему пристроилась идти за ними (наверное, они ей понравились), а потом, тоже непонятно отчего, шмыгнула в подворотню.
А когда Клавочке захотелось поговорить, вот тогда она и спросила:
– А почему ты молчишь?
– Я размышляю, – улыбнулся Матвей девчушке.
– О чем? – заинтересовалась Клава.
– Решаю в уме задачку по математике.
– Это как? – Клавочка даже остановилась, захваченная удивлением, вынуждая остановиться и его.
– Представляю условия задачи и мысленно произвожу вычислительные действия, – пояснил парень.
– Без тетрадки? – совсем уж оторопела от такой чудной странности девчушка.
– Без тетрадки, – подтвердил Матвей и спросил: – Ты цифры знаешь, складывать умеешь?
– Знаю, – кивнула энергично Клава, – и складывать умею до десяти.
– И сколько будет, если к одной единичке прибавить еще одну?
– Два, – пренебрежительно отмахнулась Клава, – это и всякому ребенку известно, а я еще в садике знала.
– Хорошо, – усмехнулся парень и задал следующий вопрос: – А сколько будет к двум прибавить пять?
Клавдия призадумалась и выдала ответ:
– Семь.
– Вот видишь, и ты решаешь задачки в уме. Как ты это сделала?
– Вспомнила пример, написанный в тетрадке, и ответ, – крепко подумав и вспомнив, как она вот так взяла и сказала, что «семь», ответила Клавочка.
– Это называется визуальный ряд, – прокомментировал он и, заметив непонимание, отобразившееся на лице малышки, поспешил объяснить: – Не важно, как это называется, главное, что ты мысленно представила цифры и ответ задачи и как это выглядит на бумаге. Вот так же делаю и я, только я помню и держу в голове больше знаков, формул и параметров.
– Ты очень умный, – с самым серьезным видом оповестила его Клава.
– Ну, так уж и очень? – усмехнулся Матвей.
– Очень, – настойчиво повторила девочка и кивнула в подтверждение своего заявления.