Я хрюкаю, вытирая остатки еды. Страшно, что Система - эта Мана меня так прямо меняет. Также страшно представить, на что будет похож тот, кто специализируется или вкладывает все свои очки в Интеллект. Что еще Система меняет без моего ведома? Чем больше я узнаю о Системе, тем меньше она мне нравится.
Стоя, я понимаю, что группа детей, играющих в углу, делает это с несколькими мини-пони, маскирующимися под собак. По прихоти я подхожу и ставлю миску на ближайший поднос. Лана обнимает меня, когда замечает, а Микито слегка кивает. Ричард, кажется, отсутствует, но это нормально, когда я по очереди смотрю на двух дам, обе они явно где-то нашли умывальник, чтобы смыть грязь и кровь. На первый взгляд, у Микито все в порядке, стоическая и спокойная, но маленькие признаки показывают, что она на грани. Пальцы слегка дрожат, рот искривляется, когда никто не смотрит.
Лане, похоже, лучше, она более подавлена здешней мрачной атмосферой, но, конечно, не так сломлена. Она также переоделась в новую одежду, а найденный ею топ оказался слишком мал, а это значит, что не одному мужчине понравилось смотреть на ее щедрые активы. Мне приходится много работать, чтобы не пялиться на себя, напоминая себе, что я больше не подросток. Неважно, что говорят мои чертовы гормоны.
"Как вы, ребята, поживаете?" Я делаю жест вокруг, прежде чем мы вернемся к просмотру пары собак, катающих детей. Родители наблюдают, кто-то бескорыстно, кто-то с глубокой тревогой, но никто не пытается это остановить. Я наблюдаю какое-то время, затем достаю из заначки немного шоколада, машу маленькими и раздаю шоколад. Похоже, что им не помешали калории, и после первоначальной спешки дети возвращаются к играм с детьми. Тем временем девушки молчат.
— Мы нашли место для ночлега, но там… ммм… многолюдно, — отвечает Лана, как только мы снова остаемся одни, и Микито твердо кивает. «Ричард отвез собак к Коллину, мы надеемся, что там больше места. Где вы остановились?
— В моем доме, — говорю я.
«Это небезопасно!» — шипит Лана, поворачиваясь ко мне. — Я знаю, что ты и сам был в лесу, но это действительно небезопасно. Никогда не знаешь, когда может появиться монстр».
— О, — понимая свою ошибку, я быстро объясняю. «Я купил его у Системы, так что это безопасная зона. Тем не менее, это не остановит их от взлома, но я буду достаточно предупрежден, тем более, что двери и окна починены.
"Мммм..."
— Это там, где вы купались? Микито говорит со своего места.
«В каком-то смысле. Рэнди, эммм, бывший владелец, у него в кузове были бочки от дождя, которые все еще были заполнены, — объясняю я.
Микито улыбается и переглядывается с Ланой, прежде чем они крепко сжимают одну из моих рук. "Джон…"
Вот так я и оказался с тремя новыми гостями и полдюжиной мини-пони. По крайней мере, собаки — отличная сигнализация.
Глава 8
В.
Вне.
В.
Вне.
Мир сосредотачивается на моем дыхании, а потом ничего, полное отсутствие мыслей, время от времени то появляющееся, то исчезающее. Мне еще предстоит пройти долгий путь, даже с приобретенным навыком, но когда звенит мой будильник, я понимаю, что занимаюсь этим уже полчаса. Гораздо лучше, чем то, что я мог бы сделать до покупки.
Странно, что такая простая вещь помогает мне чувствовать себя намного лучше, уравновешеннее и спокойнее. Часть меня все еще хочет тыкать и тыкать в Систему, о том, почему и почему, но сейчас легко оттолкнуться, чтобы сосредоточиться на том, что есть. На эти вопросы можно будет ответить в свое время, но пока есть чем заняться. Как завтрак.
«Я люблю тебя», — спускаюсь я после купания в дождевой бочке, сжимая в одной руке винтовку, чтобы схватить чашку предложенного кофе. — Если это бекон, я на тебе женюсь.
Лана смеется, качает головой и тыкает меня лопаткой, стоя на кухне и готовя завтрак на моей запасной походной плите в простой черной рубашке, взятой напрокат. Дом выглядит чище, более благоустроенным, пятна крови исчезли, а мебель расставлена по местам. Должно быть, это мои гости, так как после того, как меня заставили пригласить их домой, я провел остаток ночи, спрятавшись в своей комнате, перебирая различные варианты улучшения моей новой резиденции. Проведение так много времени в одиночестве в последнее время и то, что я был естественным интровертом, означало, что порыв человечества истощил все мои социальные батареи.
«Это конец света, а не мой вкус», — возражает Лана и указывает на сиденье. «Сиди и ешь».
Я с радостью соглашаюсь, копаясь в себе, прежде чем мне придется спросить: «Откуда это взялось?»