«Знаешь, плакать считается настоящим мужским достоинством в культурах красок. Конечно, они вроде ваших земных крокодилов, — Али парит надо мной, наблюдая, как я разбираюсь со своими мыслями, прежде чем отмахнуться от уведомления. — Пошли, мальчик-о.
— Дай мне минутку, — бормочу я.
— Ты правда не собираешься плакать? — спрашивает Али, переворачиваясь от скуки вверх ногами.
— Нет, нет, — уверенно заявляю я. Я могу чувствовать горе, если сосредотачиваюсь, но оно, как и большинство других моих эмоций, приглушено, как тяжелое одеяло, наброшенное на динамик. Он есть, просто труднодоступный. Мне достаточно, чтобы функционировать, по крайней мере, в основном. Хотя я могу сказать, что даже сейчас горе смешивается с тем бушующим морем гнева, в котором я живу.
Злость…
— Эли, найди мне что-нибудь, чтобы убить, — бесстрастно говорю я, вставая и поднимая свою сумку. «Найди мне много вещей, чтобы убить».
Али в кои-то веки не дает мне слов, просто делает, как я просил.
— Он мертв, — умиротворяюще говорит мне Эли, когда я наношу суслику последний удар. Возможно, я немного переборщил — животное практически разорвано на куски. Слава богам, функция Лута не учитывает тело существа, выдавая мой приз без довольно неприятных ножевых ранений.
«Али, как мне получить лучшее оружие?» Я смотрю на свой нож и существо. Слава богам, я потакал своему внутреннему ребенку, когда взял его и получил Боуи. По правде говоря, это был слишком крутой нож для кемпинга, но когда я его купил, я был в восторге от Рэмбо. Теперь это мое единственное оружие. Ну, это и баллончик медвежьего спрея.
«Системный магазин. Это будет убежище, сгенерированное Системой, которое в настоящее время находится только в самом Уайтхорсе. Вам нужно будет продать свою добычу, чтобы получить ее, если только вы не получите системные кредиты, которые есть только у разумных людей, — продолжает объяснять Али. — Все еще нужно разобраться в своих чувствах?
— Пошли отсюда, — я качаю головой, гнев наконец улегся. Я не уверен, что это говорит обо мне, что я вымещал свои чувства на этих существах, но пока я просто не буду зацикливаться на этом. Уже середина утра, а мне пока удалось сделать только пару убийств. Охота становится все более и более опасной, так как даже земные существа мутируют с нарастающей скоростью, превосходя меня и мой жалкий нож.
«Хорошо, мальчик-о, то же самое, что и вчера», Али машет рукой по дорожке, и я следую его указаниям.
Вытянув перед собой нож, я подпрыгиваю и качаюсь вниз, QSM деактивируется в последнюю секунду, когда я вонзаю нож в голову Зайца-снегоступа. Надеюсь, я наткнулся на что-то важное, так как заяц теперь размером с лошадь, но намного шире. Он поднимает голову, и только торопливо схваченный кусок меха удерживает меня на нем, пока я несколько раз вонзаю лезвие в его затылок и шею.
Через минуту нанесен достаточный урон, чтобы заяц упал замертво. Несколько мгновений назад ему наконец удалось сбросить меня со спины, врезавшись в ближайшую сосну, сломав мне плечо и ослабив хватку. Когда я лежу на земле, скуля от боли, я не могу не задаться вопросом, почему Али так настаивал на том, чтобы я сразился с Зайцем. Я отдаюсь своим мыслям, пока исцеляюсь, заставляя себя сесть у подножия дерева и вытащить из сумки еще одну плитку шоколада. Слава богу, я всегда переусердствовал с шоколадом.
"Заяц? Я думал, это Кролик, — хмурится Али, паря над существом. "Проклятие. И здесь я хотел сказать: «Ничего не случилось, Кролик». “
"Вниз!"
Я падаю на землю и меня отбрасывает в сторону, когда существо ударяет мой рюкзак. Я переворачиваюсь, приближаюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с бешеным комком пуха со слишком большим количеством зубов. Я вонзаю трость в его пасть, существо автоматически кусает металлический шест. Я продолжаю толкать, прижимая существо к земле, когда оно начинает задыхаться.
"Двигаться!"
Я подпрыгиваю, выпуская шест, когда другой пушистый монстр атакует меня сбоку, слишком сосредоточенный на том, чтобы убить первого. Я набрасываюсь ножом, разрезая колючую шерсть, и, спотыкаясь, отступаю назад, отчаянно размахивая оружием.