Развязка приближалась — сотрудники органов госбезопасности вовремя заметили появление Мыглова на вокзале. Каким-то образом бандит почувствовал опасность — им овладело паническое беспокойство, он то и дело зло, словно загнанный зверь, озирался по сторонам. Как бы невзначай Илиев и Коков приблизились к бандиту и, не дав опомниться, обезоружили и скрутили ему руки. Он лишь успел крикнуть: «Беги, Аньо (под этим именем представился ему Мыглов)! Нас предали!»
— Я увидел, как его втолкнули в крытый джип, и только после этого успокоился, — вздыхает Мыглов.
Он до сих пор помнит, какое облегчение и радость почувствовал в те минуты. Много дней Мыглов вынужден был провести среди бандитов — дышать одним воздухом с ними, говорить на их языке убийц, выслушивать несбыточные мечты о возврате старых порядков и кровожадные планы расправы с коммунистами. И вот уже все позади, можно вновь стать самим собой. В радостном волнении сел Мыглов в поезд до Стара-Загоры, где его ожидала встреча с коллегами и друзьями, с женой и родившимся в его отсутствие ребенком.
Я прошу моего собеседника вспомнить, испытывал ли он страх, находясь среди врагов, и как подавлял его. Без всякой рисовки Мыглов отвечает, что страха, как такового, не было, но было постоянное ощущение опасности. Сознавал он и то, что малейшая ошибка может привести к провалу операции и к гибели как его самого, так и многих других честных или невольно заблуждающихся людей. Но сознание лежащей на нем ответственности не подавляло, а, наоборот, как бы придавало новые силы и позволяло в условиях смертельного риска действовать уверенно и спокойно. И все же Мыглов почувствовал, какое огромное напряжение свалилось с его плеч, когда оперативные работники защелкнули наручники на руках бандита.
Я спрашиваю, что приносит ему удовлетворение в работе.
— Прежде всего, — отвечает он, — это чувство возникает тогда, когда задание успешно выполнено, а опасный враг, связанный с другими предателями или оступившимися людьми, обезврежен. Чувство это сродни тому, которое испытывает хирург, сделавший удачную операцию больному.
Удовлетворение приносит и отношение окружающих, друзей и сослуживцев, когда они по достоинству оценивают твой риск и твою готовность к самопожертвованию.
Я спрашиваю Мыглова, попадал ли он и в другие критические ситуации. Мой собеседник задумывается ненадолго, затем продолжает рассказ:
— В результате длительной и осторожной игры органам госбезопасности удалось убедить руководителей хорошо вооруженной бандитской группы в том, что необходимо перебросить их людей в другой горный район. Для этой цели «единомышленники» обещали предоставить бандитам закрытый автофургон. Согласно плану операции фургон-ловушка с пассажирами должен был следовать по заранее установленному маршруту, так что оперативной группе оставалось лишь блокировать фургон в удобном месте и по возможности без кровопролития обезоружить бандитов.
Когда машину остановили, Иван Войников, один из оперативных сотрудников, встал возле задней двери фургона, откуда должны были выходить бандиты. Рядом с ним остановился Мыглов. И вот уже первый из бандитов спустился на землю и растерянно застыл, не в силах понять, что происходит. Второй, однако, оказался более догадливым и открыл стрельбу прямо из двери фургона. Уже после первого выстрела Войников упал, раненный в шею. Все решали мгновения — нельзя было дать бандитам вырваться на простор. Вокруг свистели пули, но Мыглов не отступил и открыл огонь по двери фургона. Находившиеся наверху бандиты отхлынули от двери в глубину фургона поближе к кабине автомобиля. На помощь Мыглову поспешили и другие сотрудники госбезопасности. Бандиты, поняв, что они обречены и выхода нет, побросали оружие и сдались без дальнейшего сопротивления…
В подобной неожиданной и опасной ситуации лишь умелые действия и отвага могли обеспечить успех. Мгновенная реакция Мыглова, его решительность лишили врага последней надежды на спасение и предопределили исход схватки. Иван Войников и до сих пор не забыл, кому он обязан своим спасением.
Рассказал Мыглов и об одной осечке, которая едва не стоила ему жизни.
…В тот день он прибыл в отдаленное село, чтобы арестовать или ликвидировать опасного бандита. В решающий момент пришлось прибегнуть к оружию, но пистолет неожиданно дал осечку. Однако не терпящий возражений приказ Мыглова: «Сдавайся! Бросай оружие!» — лишил бандита способности сопротивляться. Воистину глаза у страха оказались велики, и матерый преступник поднял руки.