Горин проснулся около десяти утра от настойчивого стука в дверь. Это оказалась горничная. Он довольно бесцеремонно прогнал ее. Постоял под душем, приводя себя в порядок. Потом спустился вниз и позавтракал в ресторане. Трехчасовой сон пошел на пользу. Андрей чувствовал себя бодрым. Поднявшись в номер, постоял у окна, бездумно разглядывая реку и текущий по мосту непрерывный поток машин. Смотрел на людей, спешащих по тротуару по своим делам.
Он чувствовал себя чужим в этом городе. И приехал он сюда по какой–то странной прихоти: в этой области жил когда–то его погибший друг, Сашка Шелехов. Там, в Афганистане, он столько рассказывал о Костроме и Макарьеве, маленьком городке на Унже–речке. Андрей вдруг вспомнил, как обещал Сашке, что приедет сюда в первый же год, если с тем что–то случится и расскажет все его невесте. Сердце мучительно сжалось: он не выполнил обещания данного другу.
Горин попытался вспомнить имя Сашкиной девушки и не смог. Подумал: «Она, наверняка, уже замужем и имеет парочку детей. Все они таковы! Пока мы рядом — нужны, а едва за порог переступил, другого находят». Он вслух выругал себя за то, что приехал сюда. В Москве ему казалось, что скрыться в Костроме будет легко, а сейчас он этого не чувствовал.
Андрей еще немного постоял у окна и решил прогуляться по городу, чтобы решить во время прогулки, что делать дальше. Из чемодана вытащил документы и деньги. Переоделся. Не спеша спустившись вниз, сдал ключ и вышел на улицу. По наземному переходу перешел на другую сторону улицы и по левой стороне направился к центру города. Теплый солнечный день и приветливые, в большинстве своем, лица людей вокруг, полностью развеяли чувство тревоги. Он выругал себя за напрасную панику. Шел, бездумно оглядываясь по сторонам и отмечая в памяти красивые дома и памятники. Пожалел, что не прихватил с собой фотоаппарат.
На другой стороне улицы мелькнула надпись — «Телеграф, телефон». Мысль позвонить Димке возникла сразу. Горин перешел улицу и зашел на переговорный пункт. Встав в очередь, купил несколько жетонов. Вокруг гомонили люди. Кто–то пытался докричаться в трубку до своего собеседника, а на другом конце провода его явно не слышали, так как голос звонившего становился все пронзительнее. Андрей зашел в кабинку и набрал знакомый номер. После нескольких звонков трубку взяли и голос Димки ответил:
— Алло! Вас слушают…
Горин обрадованно сказал:
— Привет, Димыч! Как у нас дела? Мной никто не интересовался?
Приятель протянул каким–то странным булькающим голосом:
— А, это ты… Все нормально. Никто не заглядывал. Ты где находишься?
Андрея почему–то не насторожил странный голос Сапожникова и он машинально ответил, выдав информацию:
— В Костроме, как и говорил. В гостинице «Русь». Я вечером звякну…
На другом конце провода раздалось невнятное:
— Угу…
И прежде, чем Горин успел положить трубку, раздался странный хлопок. Словно открыли бутылку шампанского. Но Андрей и в тот момент не насторожился. Окончательно поверив в свою безопасность, он расслабился…
В погоню за Андреем авторитеты уже через пару часов отправили Гамлета, которого считали удачливым и неуязвимым киллером. Тот не захотел терять новенький «бьюик» и засвечивать его, так как понимал, что убить Горина будет не так–то просто. Убийца отправился в Кострому на нанятом автомобиле, в компании трех помощников. Один из криминальных воротил, на всякий случай, позвонил в милицию следователю–оперативнику, которого регулярно «подкармливал» и подключил к делу. Горина объявили в розыск…
На улице становилось все жарче. Андрей посидел в кафе. С удовольствием поел мороженого, выпил чашечку ароматного натурального кофе и вернулся в гостиницу. По дороге купил несколько газет. Зашел в ресторан, чтобы пообедать. Сев за отдельный столик, сделал заказ, состоящий из одних холодных блюд. Затем поднялся в прохладный номер. Из–за духоты идти никуда не хотелось. Он лег на постель, немного почитал газету и незаметно уснул.