В голове от потери крови все кружилось. Временами налетала темнота и Андрей почти ничего не видел. Пока его спасало только одно: дорога была на редкость прямой. Не сбавляя скорости, открыл бардачок, но там ничего не оказалось, кроме бутылки с минералкой. Горин обрадовался. Зубами сорвал пробку и выпил всю воду разом, удерживая руль раненой рукой. Стало легче. Горин заметил на заднем сиденье пляжное полотенце. Снизив скорость, дотянулся и затолкал его к ране, расстегнув рубашку. Снова прибавил скорость.
Промелькнул какой–то большой поселок справа. Километров через шестьдесят указатель оповестил Горина о каком–то Кадые. Он промахнул мимо. Большой плакат подсказал, что до Макарьева осталось тридцать пять километров. Сколько точно проехал, он не знал, лишь разглядывал обочины мутнеющим взором. Уже в сгустившихся сумерках Андрей проскочил мимо Макарьева. Останавливаться не стал, так как не знал улицы, а разыскивать девушку в том виде, в каком он сейчас находился, было безумием..
Шоссе было абсолютно пустынным. Деревни стали встречаться реже. Стрелка на показателе топлива стояла на нуле, а красная точка горела минут тридцать, когда Андрей остановился. Это был мост через глубокий овраг. Парень с трудом вылез из машины. Шатаясь, подошел к краю насыпи. Внизу тек узенький ручеек, а вокруг темнели глухие заросли козьей ивы, ольхи, шиповника и всевозможнего бурьяна. Место оказалось просто идеальным для его замысла.
Горин вытащил сумку с вещами из машины, не заметив, как на полик упало окровавленное полотенце. Рубашка была распахнута и его ничто не держало. Снял с тормоза и с великим трудом столкнул «семерку» вниз под углом. Машина полностью скрылась в густых зарослях. Примятая трава на крутой насыпи была не видна с дороги. Горин здоровой рукой сорвал пучок росшей у дороги пижмы и старательно заровнял следы от протекторов на обочине. Кое–как сумел приподнять примятые колесами пучки росшей травы. Перешел на другую сторону шоссе, забрав сумку. Осторожно спустился с насыпи и скрылся в лесу. Над лесом начали сгущаться тучи. Все указывало на то, что ночью будет дождь. Темнота обступала со всех сторон.
Андрея качало из стороны в сторону, словно пьяного. Рукав рубашки полностью пропитался кровью. Горин вспомнил о ране и остановился. Бросив сумку, дотронулся до раненого плеча. Почувствовал влагу на ладони и сразу понял, что кровь продолжает сочиться. Опираясь здоровым плечом в ствол сосны, присел на корточки. Расстегнув молнию, вынул тенниску. Тяжело дыша, запихал ее к ране. Немного посидел. Измученное тело требовало отдыха, но он заставил себя встать. Поднял сумку и отправился дальше. Вскоре в лесу стояла непроглядная темень, прорезаемая ослепительными молниями. Над головой грохотало так, что казалось барабанные перепонки лопнут. Шквальный ветер метался в вершинах деревьев. То и дело сломанные сучья падали на землю с треском и шорохом.
Андрей пробирался почти ощупью, то и дело налетая на деревья или кусты. Глаза закрывались сами от слабости. Таким образом прошел километров около четырех. Добрел до края глубокой и узкой лощины. Не почувствовав пустоты под ногой, оступился и полетел вниз. Выпавшая сумка кувыркалась вниз в метре. По дороге парень ударился раненым плечом о пенек, вскрикнул и потерял сознание. Сколько Горин пролежал на дне лощины, неизвестно. Очнулся от дождя. Открыв пересохшие губы, жадно хватал падающие крупные капли. Напившись, почувствовал себя значительно лучше и решил подыскать местечко посуше, чтобы поспать.
Немного полазив вокруг, наткнулся рукой на сумку. Вскоре устроился под раскидистыми ветвями ели, растущей на склоне оврага. Возле ствола было совершенно сухо. Вода не смогла проникнуть сквозь густое переплетение лапника. Горин вытащил из сумки свитер и накинул на плечи. Подтянул коленки к груди и, несмотря на озноб, вскоре забылся в тяжелом бредовом сне. Вздрагивал и стонал. Его красивое лицо за эти несколько часов осунулось и почернело, под глазами залегли тени. Спортивная сумка валялся рядом.
Солнечный луч, пробившись сквозь густые еловые лапы наискось, упал на лицо Андрея и разбудил его. Мужчина с трудом открыл глаза. Огляделся вокруг с удивлением, не сразу вспомнив, как очутился здесь. Будь он здоров, сразу отметил бы красоту утра. Солнце отражалось в капельках воды на листьях и траве. Стройным хором пели птицы и воздух был прозрачен и чист до невозможности. Умытая ливнем природа радовалась солнцу после страшной грозовой ночи. Множество старых деревьев было повалено бурей в эту ночь.