Элли не знала, то ли ей радоваться этому, то ли нет. Раньше все было просто. Она убирала дом, готовила еду. Рози играла на специальной площадке, которую для нее в первый же день их пребывания в доме отгородил Морган. Эта инициатива Моргана очень удивила Элли. Он же сам большую часть времени запирался в спальне на втором этаже, которую использовал в качестве кабинета.
— Значит, книга идет хорошо?
— Вполне.
Это было, слабо говоря, преувеличение! Он поднимался в свой импровизированный кабинет каждый раз, когда приходила Элли, включал компьютер и сидел перед ним, делая вид, что работает. Но па самом деле за эти пять дней он и одного предложения не написал.
Вместо того чтобы трудиться над книгой, Морган прислушивался к звукам, доносящимся с первого этажа, и пытался понять, что сейчас делает Элли. Иногда ему удавалось украдкой понаблюдать за ней, но потом он снова возвращался к себе в кабинет. Хуже всего было то, что ему все больше и больше хотелось спуститься к ней вниз и унести в кровать, и бороться с этим желанием становилось все сложнее и сложнее.
— Мне кажется, что я заслужил небольшой отдых. Да и ты тоже. Это видно по тебе. Я думаю, что мы можем сегодня погулять вместе с Рози. Ей тоже нужен воздух. Может быть, сходим па пляж?
— Нет, Морган. Я сюда пришла работать. Иначе я не успею все сделать.
— Боже мой, Элли! — взорвался Морган. — Сколько, по-твоему, нужно времени, чтобы привести этот небольшой коттедж в порядок? Ты уже убираешь его едва ли не целую неделю. Неужели я способен за столь короткий срок создать в доме такой бардак?
— Раньше точно мог, — Элли попыталась улыбнуться, но улыбка получилась вымученной. — Знаешь, честно говоря, я сомневаюсь, что твоя работа над новой книгой идет полным ходом. Куда исчезли горы скомканных бумаг с неудачными, на твой взгляд, предложениями, которые ты раньше кидал в корзину и частенько промахивался?
— Я же работаю на компьютере, — проворчал в ответ Морган, недовольный тем, что она догадалась о его обмане.
— Жаль, что ты не работал на компьютере, когда мы были вместе, — заметила Элли, стараясь не показать Моргану то, что она с ностальгией вспоминает то время. — Это бы намного облегчило тогда мою жизнь. Послушай, если ты сегодня не будешь работать, может быть, я уберусь на втором этаже?
— Нет. Я же сказал, чего я хочу. Я считаю, нам обоим необходимо отдохнуть.
Его предложение выглядело весьма соблазнительным. К сожалению, Элли понимала, как опасно для нее принять его.
— Мне так не кажется.
Морган никак не мог понять, почему Элли боится его. Его раздражило то, что в ее глазах появилось недоверие.
— Элли, я предлагаю всего лишь немного погулять. Черт! Я же не собираюсь похищать тебя с Рози и продавать в рабство!
— Не преувеличивай, Морган. Я сказала, что хочу выполнить свою работу. Позволь мне начать.
— Раньше ты была менее щепетильной в подобных вопросах. Помнится, мне частенько удавалось соблазнить тебя чем-то другим…
Элли покраснела, во рту у нее пересохло. Да, ее тогда и соблазнять не надо было. Одного его поцелуя или откровенного взгляда хватало, чтобы она забывала все свои дела и бросалась в его объятия.
— Но тогда я занималась хозяйством бесплатно, а теперь нет. Так что я начну.
— Будь моей гостьей.
Коротко, но ясно. Слишком вежливо, чтобы скрыть раздражение.
— И ты, Элли, не права, — добавил Морган ей вслед, так как та уже направилась на кухню. — Твои услуги без вознаграждения никогда не оставались… Скажем так, я платил натурой.
Пауза, последующая за его словами, была достаточно долгой, чтобы Элли поняла, что Морган имеет в виду. Пульс ее забился учащеннее: слишком хорошо она помнила то время.
— Кстати, если ты хочешь внести в нынешний контракт некоторые изменения… — растягивая слова, произнес Морган, — только скажи мне об этом.
Элли решила не отвечать на провокацию и сделала вид, что не расслышала его предложение. Другое дело — перестать думать о его словах!
Что бы она ни делала в течение всего последующего часа, ей постоянно мерещился Морган. А приводя в порядок его спальню, она, не удержавшись, даже поцеловала подушку, на которой он спал. Да, впереди ее ждут большие трудности!
В отчаянии упав на только что застеленную кровать, Элли попробовала придумать какую-нибудь разумную причину, чтобы отказаться от работы в коттедже. Но найти такую причину, которая бы не вызвала вопросов у Моргана, было сложно.
— Элли!
Голос Моргана, донесшийся из-за двери, заставил ее вздрогнуть и сесть па кровати.
— Рози проснулась. С тобой все в порядке? — добавил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.