- Ты бы о матери раньше думал, до того, как в бандиты пошел, - мрачно, но искренне посоветовал Рок.
- Много чего нужно было делать до, но если и после сидеть, безвольно сложив клешни, настает полный капут с прямой дорожкой к могиле, а нам еще жить да жить, - наигранно вздохнув, объявил я и, чтобы подсластить пилюлю, добавил: - Я принял к сведению твое желание и обещаю его учесть. О, кажись, нам пожевать несут!
Как же кстати появился Одинец! Очень полезный хлопчик оказался. Да и двое других, что за ним топают, не хуже. У всех троих в лапах кульки с поклажей. Приблизившись, Невул воткнул в землю пылающий факел, мигом разогнав вокруг нас таинственный сумрак.
- Добычу нашу чуть не увели! - с обидой произнес Жила и брякнул оземь звенькнувший сверток. - Вот, батька, кольчужка твоя и всякое разное добро.
- Еды нарыли?
- Попросили, мы ж не кабаны, - ответил за всех Одинец с победной ухмылкой, а затем стал по очереди вынимать из засаленного мешочка всякую снедь. - Хозяйка Родимова пожаловала. Благодарила, что не дали дочку убить.
- Ага, - буркнул я, давясь слюнями и первым делом отломил от толстой круглой буханки изрядную краюху волшебно пахнущего хлеба, взял из рук Одинца баранье ребро со шматками холодного мяса пополам с застывшим на нем жиром и блаженно зачавкал, не заботясь о правилах приличия.
Пацаны устроились прямо на земле и тоже принялись закусывать пережитый стресс, благо, хозяйка кроме бараньих ребер не поскупилась на двух вареных кур, сырые яйца и какие-то печеные овощи типа репы. Запивали мы все это дело колодезной водичкой из наполненного Невулом деревянного ведерка.
Пока мы все жадно угощались, Головача унесли на руках в дом Родима. У воротных столбов заняли места двое дружинников из Живкиных. Сам Живка взял троих и отправился в деревню на поиски Шибая. На дворе все еще полно народа, стоят обсуждают, кто-то горестно, в голос вздыхает, всхлипывает.
Немного подкрепившись, я решил обозначить Одинцу его задачу.
- Нам с Дивеем очень нужно попасть в то место, где вы, то есть мы подтопили этот... как его... боярский насад. Далеко это отсюда?
- По реке - близко. Река сразу за весью.
- Вот как? Замечательно. Значит, как начнет светать, раздобудешь нам лодку, а ты, Жила, найдешь Праста, пусть берут телегу и едут за серебром, место он знает.
- Мы все таки отдадим его? - промямлил Одинец.
- Половину отдадим. Свою долю вы все получите, не переживай. Или ты желаешь пободаться с Буром и его людишками? Он теперь, по всей видимости, после гибели папаши в Вирове главным станет, нам с ним дружить нужно.
- Не хочу бодаться, - быстро сдался Одинец. - Зачем нам тогда плыть к месту засады?
- Мы с Дивеем просто мечтаем там искупаться. Не долго, туда и обратно, - успокоил я, про себя отметив, что незачем им всем знать как сильно я надеюсь на путешествие в один конец.
- Купаться? В реке?
- А где ты думал? Тут моря вроде как еще не выкопали. Пот трудовой с себе смоем, освежимся.
Одинец как-то странно переглянулся со с Жилой и Невулом, отвел глаза и нахмурился.
- Ты чего, закис?
- Думаю, батька, ты и впрямь колдун. Колдун или волхв, - осторожно проговорил Одинец.
- Это еще почему?
- В реке купаются только те, кто с духами может договориться. Без защитных оберегов в чужую воду соваться хуже смерти, - сказал пацанчик и зябко поежился, несмотря на теплейший ночной воздух.
- Водобоязнью не болеете? - с набитыми щеками глумливо поинтересовался Сашка.
- Не болеем, но, думаю...
- Думай как тебе хочется, братец, - оборвал я готовую сорваться с языка Одинца очередную глупость. - Я тебе докажу, что купаться не только не безопасно, но еще и очень полезно, так как придает телу чистоту, а духу - бодрость.
- Духу? Какому духу? - тут же напрягся Жила.
- Да ну вас к лешему, черти! - вспылил я. - Вы чего такие темные? Вы в баню хоть ходите?
- В баню ходим, - подтвердил Невул. - И в речке моемся, но только в указанных волхвом местах.
- Никого из вас я в воду лезть не заставляю, расслабьтесь. Одинец, дожевывай и бегом лодку искать, кажись, светать начинает.
Лодку Одинец спроворил складную. Как раз для троих, быструю и легкую. Пройдя насквозь Родимову деревушку, мы оказались на речном берегу, погрузились налегке, определив на весла самого Одинца. Пацан поплевал на ладони, поиграл плечами и шустро погреб вверх по течению сонной, едва заметно блестевшей ленты зажатой с двух сторон стенами черного леса.